Tidak Ada Tempat untuk Putri Palsu

65

Namun, Nassar tidak menunjukkan tanda-tanda menerima Ellencia.

"Baiklah, itu terlihat agak berbahaya. Di mana ksatria pendamping Yang Mulia?" gumamnya dengan tenang.

Sementara itu, Philomel dan Nassar memperpendek jarak antara mereka dan pohon itu. Philomel kini juga dapat melihat sosok seekor kucing yang tergantung di pohon itu. Di sana Elencia mengulurkan tangannya...

Seekor kucing berbulu perak memperlihatkan giginya seolah berkata 'Kenapa kau ada di luar sana!'
Kucing itu terus saja putus asa. Tidak mungkin dia bisa memanjat pohon dan tidak turun. Namun, Ellencia tampaknya salah besar.

Ellencia mengucapkan kata-kata harapan pada kucing itu.

“Apa kau tidak takut? Tunggu sebentar. Turunlah dan aku akan memberimu ikan yang lezat, jadi jangan takut!”

Le Guin asyik mencuci mukanya sebagai seekor kucing, tak peduli siapa pun yang ada di bawahnya.

“Apa yang kamu lakukan di sana!”

Philomel tanpa sadar berlari keluar. Hanya tekad untuk segera menyelamatkan kucing itu yang kuat.

“Nona Philomel!”

Nassar mengikutinya.

Saat Philomel mendekati pohonnya, Le Guin melihatnya dan melompat turun dari pohon.

Kucing itu memeluk erat dadanya. Dia menerimanya dengan baik.

“Aduh! Ah…”

Namun, Philomel tersandung akar pohon dan jatuh terduduk. Namun, nasib buruknya tidak berhenti di situ.

“Yang Mulia Putri!”

Elencia, yang sebelumnya tergantung di pohon, terjatuh. Tepatnya, di atas Philomel, yang memejamkan matanya rapat-rapat. Namun, guncangan yang ia perkirakan tidak menimpanya.

“Apakah kamu baik-baik saja!”

Ketika dia membuka matanya, Nassar sedang menatap Philomel dengan cemas. Ketika Philomel tidak menjawab, ekspresi Nassar semakin gelap.

“Apakah kamu terluka parah?”
Jawaban atas pertanyaan itu datang dari tempat yang sama sekali berbeda.

Elencia berteriak riang.

"Saya baik-baik saja!"

Mendarat di lantai, dia dengan anggun mengangkat ujung roknya.

“Halo. Terima kasih telah menyelamatkanku. Bolehkah aku bertanya namamu?”

Philomel menyadari bahwa inilah saat di mana mereka berdua akan saling jatuh cinta. Ia pun bergegas berdiri dan berusaha menjauh dari mereka. Saat itulah Jeremiah yang tadinya berada jauh, berlari menghampirinya.

“Kamu! Kamu baik-baik saja? Kamu jatuh?”

“Tidak apa-apa, aku baik-baik saja. Ayo kita cari tempat bersembunyi…”

Philomel tidak berniat pergi jauh, ia ingin mengamati mereka berdua dari kejauhan. Ini adalah kesempatan yang bagus untuk mengamati bagaimana reaksi Elencia. Namun, yang terjadi justru sebaliknya dari yang diharapkan.

Sebuah suara yang familiar terdengar dari punggung Philomel.

"Tunggu!"

Nassar mengikuti Philomel, meninggalkan Ellencia di dekat pohon.

“Mengapa Anda pergi? Yang Mulia?”

“Saya mohon pengertian Anda untuk tidak memanggil saya dengan gelar itu lagi, Yang Mulia. Gelar Putri Kekaisaran adalah milik pemiliknya yang sah. Mohon gunakan nama saya yang benar saat memanggil saya.”