Tidak Ada Tempat untuk Putri Palsu

128

Keesokan harinya, hilangnya sang putri dipublikasikan, begitu pula dengan berita kematian sang pengasuh. Keluarga kekaisaran menjelaskan apa yang telah terjadi bahwa sang putri sangat terkejut dengan kematian pengasuhnya, yang telah merawatnya selama ini, dan menghilang begitu saja.

Orang-orang tidak dapat merasakan apa pun selain kebingungan atas pengumuman yang tiba-tiba ini. Maka kekaisaran kembali dilanda bencana yang sama yang baru saja dialaminya hilangnya sang putri.

Pengasuh itu dimakamkan dengan tenang, dan kematiannya dianggap sebagai kecelakaan yang tidak menguntungkan. Tidak seorang pun boleh diberi tahu tentang penyerbu itu, tetapi Ellensia yang asli dan tidak bersalah juga tidak dapat dijadikan pembunuh. Tidak dapat dielakkan bahwa kebenaran tentang kematian pengasuh itu akan dikubur bersamanya.

"Tetap saja, orang di dalam tubuh Ellensia akan membayar kejahatannya."

Philomel meletakkan setangkai bunga putih di depan batu nisan. Makam pengasuh yang terletak di dekat ibu kota itu tampak sepi.

Nasar, yang berdiri di sampingnya, meremas tangannya dengan lembut.

"Apakah kamu kesal?"

"Hmm..."

Philomel tidak yakin bagaimana menjelaskan perasaannya.

"Aku tidak menyukainya, tetapi melihat makamnya masih membuatku merasa aneh. Dan..."

Dia menatap ke bawah ke batu nisan. Ada seikat bunga yang acak-acakan di sebelah bunga tunggal yang Philomel taruh. Seseorang telah datang sebelum mereka dan menaruh seikat bunga itu di sana. Philomel telah berbicara dengan wanita itu sebentar, dan ternyata dia mengajar anak-anak biasa di sebuah sekolah.

la menggambarkan pengasuh itu seperti ini:

"Setiap tahun ia menyumbang ke sekolah saya. la mengatakan bahwa ia telah bekerja sebagai pengasuh sejak ia masih kecil karena keluarganya miskin, dan ia tidak ingin nasib yang sama menimpa anak-anak lain."

Meski sumbangannya berkurang setelah dia kehilangan pekerjaan tujuh tahun lalu, dia tetap menyumbang.

Philomel mendesah pelan.

"Dia mencuri uang keluarga kekaisaran untuk pengeluaran mewahnya sendiri, tetapi dia menyumbangkan sebagiannya. Aku tidak yakin apa yang harus kupikirkan tentangnya..."

Sebenarnya, Philomel berharap bisa bertemu dengan pengasuh itu lagi dan berbicara dengannya. Mengapa dia begitu baik kepada anak-anak itu, tetapi begitu keras kepada Philomel? Akulah anak yang paling banyak menghabiskan waktu bersamanya.

Namun pengasuh itu telah meninggal, dan ia akan tetap bungkam selamanya.

Nasar berkata,

"Dia mungkin orang baik dan jahat, karakternya memiliki kedua sisi."

"Keduanya..."

"Saya ingin memberi tahu Anda sesuatu. Apakah Anda punya waktu sebentar?"

Nasar duduk di rumput, membentangkan sapu tangan di sebelahnya. Philomel duduk di atasnya sambil tersenyum.

"Ya, tentu saja."

"Ayahku bukanlah orang tua yang baik, tapi dia peduli padaku."

Nasar dengan tenang menceritakan kisahnya. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar detail pribadi tentang kehidupannya, dia baru menyadarinya belakangan. Nasar selalu menjadi orang yang mendengarkannya di masa lalu.

Aku tahu bahwa sang adipati sangat ketat dengan putranya, tetapi... Kenyataannya jauh lebih buruk. Philomel merasakan perih di hidungnya, merasa kasihan sekaligus bangga pada pria di depannya. Dia meremas tangan pria itu dan merasakan kapalan di sana, yang didapatnya karena mengayunkan pedangnya berkali-kali.