Tidak Ada Tempat untuk Putri Palsu

130

Mungkin dia tidak bisa mencintai anak itu, tetapi dia merasa seolah-olah dia bisa merawatnya, seolah-olah dia adalah versi dirinya yang seperti anak kecil. Dia tidak merasakan kegembiraan atau rasa pencapaian dalam hidup saat itu. Banyak orang memandangnya sebagai penguasa kekaisaran, tetapi hidup terasa sangat sepi baginya.

Wanita yang sangat dicintainya telah meninggal hanya setahun setelah mereka menikah. Yang tersisa baginya hanyalah takhta yang diraihnya melalui darah. Eustis mulai memupuk mimpi bahwa putrinya, yang sangat mirip dengannya, akan menjalani kehidupan yang berbeda darinya.

Jika dia melakukannya, dia akan merasa seolah-olah dia menjalani kehidupan baru melalui dirinya. Tentu saja itu untuk kesenangannya sendiri. Dengan memberikan Philomel apa yang tidak dimilikinya saat masih kecil, dia merasakan kesenangan yang tidak langsung. Dia memberinya fondasi yang dibutuhkannya untuk menjadi pewaris takhta yang baik.

la menjadi seorang ayah yang mendukungnya dan menyediakan waktu untuk dihabiskan bersama keluarganya. Sebagai pengganti seorang ibu, ia memberinya seorang dayang yang dipercayainya. Anak itu tumbuh menjadi wanita muda yang luar biasa dan dewasa, seperti yang diharapkan. Banyak orang tampak sangat terkesan padanya.

"Yang Mulia akan menjadi kaisar yang luar biasa suatu hari nanti!"

Berbeda dengan dirinya, anak itu telah mendapatkan pengakuan atas potensinya untuk menjadi penguasa yang baik tanpa harus berlumuran darah. Hal ini sangat menyenangkan Eustis.

Atau setidaknya begitulah awalnya.

Namun, seiring berjalannya waktu, satu ide muncul dalam benaknya. Saat ia berhenti minum terlalu banyak dan hidupnya kembali normal, kemampuannya untuk membedakan kembali padanya. Suatu hari, ia menyadari bahwa Philomel tidak mirip dengannya. la tidak hanya terlihat berbeda, tetapi bahkan karakternya pun tidak seperti dirinya. Ini bertolak belakang dengan apa yang ia pikirkan sebelumnya.

Philomel adalah seorang gadis yang kuat.

"Yang Mulia! Yang Mulia! Apakah Anda sibuk hari

"ini? Bagaimana kalau kita berjalan-jalan seperti yang sebelumnya tidak bisa kita lakukan?" Mendekati orang lain berulang kali tanpa takut

ditolak adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dilakukannya. Eustis takut pada saudara- saudaranya dan takut mereka akan membunuhnya suatu hari nanti. Jadi, dia bertindak lebih dulu.

Hal yang sama juga terjadi pada ayahnya. Kaisar sebelumnya percaya bahwa putra- putranya selalu mencari kesempatan untuk merebut takhtanya dan telah mencoba membunuh Eustis begitu ia menunjukkan potensinya. Jadi, Eustis pun membunuhnya.

Itulah satu-satunya cara yang ia tahu untuk hidup, tetapi Philomel sangat berbeda. la pada dasarnya tidak seperti dirinya. Aku hanya ingin percaya bahwa ia mirip denganku.

Dia secara tidak sengaja menemukan sebagian dari dirinya yang tampak mirip dengannya dan sangat yakin bahwa itulah yang terjadi. Dia memang kesepian, dan hanya butuh sedikit alasan untuk mencintai seseorang. Anehnya, tidak ada yang berubah bahkan setelah dia menyadari kebenarannya. Dia menyukai gadis itu meskipun dia tidak seperti dirinya, dan tidak membenci waktu yang mereka habiskan bersama.

Apakah ini cinta orang tua yang Isabella bicarakan? la berharap demikian karena itu berarti ia telah memperoleh kemampuan untuk sesuatu yang belum pernah ia miliki sebelumnya.

Pada suatu saat, Eustis mulai tidak percaya lagi bahwa hidupnya menyedihkan. Memikirkan istrinya masih membuat hatinya hancur, tetapi ia tidak lagi berkubang dalam kesedihan. Istana perlahan kembali normal. Para pelayan yang ia suruh pergi agar ia bisa lebih baik menyembunyikan fakta bahwa ia terus- menerus mabuk telah dibawa kembali.