Tidak Ada Tempat untuk Putri Palsu

87

Merasa frustrasi, William melampiaskan amarahnya.

“Wanita terkutuk itu!”

Dia dengan berani menghina ibu Philomel.

“Ngomong-ngomong, Catherine tidak pernah sekalipun membantuku seumur hidupku!”

Dia memikirkan adik perempuannya.

Sejak kecil, ia selalu mencampuri urusan ayah mereka, hanya mempercayai kepintarannya sendiri. Kecintaan ayah mereka pada Catherine begitu membutakan, dan hal itu membuatnya berada dalam kondisi krisis.

Kalau keadaan terus seperti ini, ada kemungkinan hak anak tertua yang akan mewarisi kekayaan keluarga pun bisa dirampas.

Momen ketika William terbebas dari berbagai kekhawatiran adalah ketika saudara perempuannya memasuki istana sebagai Dayang Permaisuri.

“Kamu akan membawa kehormatan bagi keluarga kita!”

Ayah mereka sangat senang.

William pun senang. Jika Catherine menikah dengan seorang bangsawan yang cocok melalui perkenalan sang Ratu, keluarga Hound akan memiliki batu loncatan untuk memasuki masyarakat kelas atas.

Sebagai Lady Catherine, dia akan terlalu sibuk mengurus keluarga suaminya, jadi tentu saja bangunan Hounds Upper-Class menjadi miliknya.

Yang harus ia lakukan hanyalah memikul dukungan dari saudara perempuannya saat itu di punggungnya dan mencari tempat di kalangan Kelas Atas dalam masyarakat kelas atas!

Namun harapan William hancur dalam sekejap.

“Ayah! Kakak! … Aku, aku tidak bisa tinggal di sana lagi.”

Catherine telah kembali ke kampung halamannya, meninggalkan istana atas kemauannya sendiri.

Tidak peduli seberapa keras ayahnya mencoba membujuknya, Catherine tetap diam seperti batu.

Dia bahkan bertemu dengan seorang bajingan tak dikenal dan menjadi hamil.

Dalam keadaan marah, sang ayah meninggalkan putrinya dan pindah ke ibu kota.

Faktanya, saat Catherine memasuki istana, dia sudah membuat rencana untuk meningkatkan statusnya di ibu kota.

Sejak hari itu, Catherine tidak ada lagi dalam keluarga Hounds.

Karena penasaran akan keberadaannya, ia mengirim seseorang untuk menyelidiki dan mengetahui bahwa Catherine telah menghilang sekitar waktu kematian Permaisuri.

Sejak saat itu, tidak ada kabar lagi. William benar-benar lupa tentang saudara perempuannya, sampai dia menemukan kebenaran bahwa Putri Philomel sebenarnya adalah putri Catherine.

Berita bahwa Catherine telah menukar putrinya dengan putri Permaisuri membuat William ketakutan.

“Dia sengaja mencoba membunuh kita!”

Dengan kejahatan yang begitu serius, Istana tidak akan menutup mata bahkan terhadap keluarga pelakunya. Dia tidak bisa dikaitkan dengan Catherine dengan cara apa pun.

“Saya telah bekerja keras untuk meningkatkan status kita!”

Dia segera menyiapkan dana yang diperlukan dan membuat pengaturan untuk melarikan diri ke negara asing.
Kalau saja dia tidak melihat pemberitahuan yang mengoreksi rumor palsu itu, dia dan keluarganya pasti sudah berada di seberang lautan sekarang.

“Putri Catherine menerima perlakuan istimewa di Istana?”

Dia tersenyum penuh keinginan.

Ini adalah sebuah kesempatan. Kesempatan untuk lebih meningkatkan status Hounds Upper-Class!