Tidak Ada Tempat untuk Putri Palsu

131

Emily tampak sedang memikirkan sesuatu dengan seksama.

"Eh... Apa yang terjadi padaku sekarang setelah kau pergi?"

"Apa maksudmu?" tanya Philomel.

"Kau tahu, aku berperilaku sangat buruk."

Dia mengacu pada bagaimana dia mencuri perhiasan Philomel.

"Baiklah, mengingat semua pekerjaan yang telah kamu lakukan untukku, aku bisa mengabaikan semua itu."

"Benarkah? Terima kasih!"

"Mulai sekarang, bertingkah lah sewajarnya," kata Philomel.

"Tentu saja! Aku akan sangat bodoh jika mencuri lagi."

Tampaknya tidak mudah baginya untuk menghilangkan kebiasaan buruk itu, mengingat pilihan hadiahnya untuk Philomel.

Baiklah, itu urusannya. Dia menoleh ke arah Leguin, diam-diam mengisyaratkan bahwa dia siap untuk pergi.

"Jadi, kalian sudah selesai? Kalian berdua berpegangan padaku karena kita akan pergi"

Philomel hendak meraih lengannya ketika tiba- tiba muncul kilatan cahaya terang dan sang kaisar muncul tanpa peringatan.

"Philomel,"

panggilnya dari tempatnya berdiri agak jauh.

Para pelayan semuanya ternganga.

"Ya ampun! Yang Mulia!"

"Yang Mulia basah kuyup!"

"Seseorang tolong bawakan handuk!"

"Yang Mulia, ambillah payungku, setidaknya..."

Sang kaisar membungkam mereka semua dengan satu gerakan.

"Philomel,"

katanya sambil mendekat.

Dia bertanya-tanya bagaimana dia harus bereaksi, tetapi dia tetap berbicara ketika sang kaisar terus mendekatinya.

"Itu cukup dekat, Yang Mulia."

Dia berhenti tepat di luar penutup yang disediakan oleh payung.

Philomel memilih kata-kata berikutnya dengan hati-hati.

"Saya berbicara gegabah karena perasaanku lepas kendali."

Setelah pertemuan terakhirnya dengan sang kaisar, dia segera menyesali apa yang telah dikatakannya kepadanya. Mungkin dia terlalu kasar pada seorang pria yang putrinya masih hilang.

"Saya ingin Anda bahagia."

Philomel bersungguh-sungguh. la tidak bisa memaafkan Eustis atas apa yang telah dikatakannya tujuh tahun lalu, tetapi meskipun begitu, ia tidak akan merasa senang jika Eustis merasa sedih. Eustis adalah seseorang yang tidak bisa ia benci.

"Aku tahu kamu pasti sedang kesal dengan banyak hal saat ini, tapi keadaan akan membaik."

la akan senang begitu putrinya kembali. Tidak ada jaminan bahwa Ellensia akan mendapatkan tubuhnya kembali, tetapi Philomel ingin percaya bahwa itu mungkin. Mungkin ia hanya ingin membebaskan dirinya dari rasa bersalah.

"Dan aku lupa mengembalikan ini kepadamu sebelumnya, jadi biar aku yang melakukannya sekarang."

Dia mengangkat jari yang masih mengenakan Cincin Solar Flare. Sambil fokus pada cincin itu, dia berkata,

"Aku, Philomel Meitias Belerov, menyerahkan hakku atas cincin ini."

Permata merah itu berkilau lalu menghilang dari jarinya. Sang kaisar membuka tinjunya, memperlihatkan cincin yang hilang di telapak tangannya.