Princess of Asgard [FR]

Chapitre XXI

Les guerriers d'Asgard étaient réputés pour leur efficacité au combat. Loin d'être des machines de guerre sans foi ni loi, ils apprenaient pendant des années, parfois des décennies entières, l'art du combat auprès de maîtres d'excellence venant des quatre coins de l'Univers. Pour s'exercer au mieux et dans les conditions les plus optimales, ils disposaient d'un ensemble de casernes articulées autour d'une arène centrale, qui accueillait parfois concours et jeux de force. Aujourd'hui, celle-ci était occupée par la princesse héritière du royaume et ses acolytes, bien déterminés à l'aider à maîtriser cette arme dont elle était la gardienne. Vêtue d'une tenue d'entraînement censée faciliter ses mouvements, Astrida paraissait mal à l'aise. Elle jouait avec son katana, changeant sans cesse de main pour se mettre en garde, tournoyant la lame pour en tester le poids. Autour d'elle, Thor, Tony et Steve se tenaient prêts à servir de cobaye, le docteur Strange se tenant légèrement en retrait pour mieux assister à la scène.

— Vas-y, Astrida, commence par faire quelques mouvements, lui intima son frère en jouant avec son marteau.

Loin d'être dans son élément, un peu intimidée, elle s'exécuta néanmoins, sans grande conviction. Sa lame faillit lui échapper des mains alors qu'elle tenta une figure et elle échappa de peu à une vilaine éraflure. Elle laissa échapper un soupir. Elle réitéra l'expérience, tentant de maîtriser ce qui devait normalement être une extension de son bras mais qui ne faisait que la gêner dans ses mouvements. Elle finit par relâcher complétement les épaules, bras ballants, déconfite après une curieuse danse maladroite qui l'avait fait se sentir médiocre et peu convaincante.

— Ne te décourage pas, tenta de la rassurer son frère.

— Je n'y arrive pas, soupira-t-elle.

— Tu l'as déjà fait, tu peux le refaire !

— C'était il y a longtemps, Thor ! s'emporta-t-elle.

— Peut-être faut-il la motiver, intervint Steve en s'armant de son bouclier.

— Hors de question, s'interposa Tony. Ce n'est pas comme ça qu'on va la faire progresser.

— Alors, dites-moi comment, ô grand maître des arts martiaux toujours planqué sous son armure !

Une nouvelle guerre semblait vouloir éclater et Thor dut à nouveau jouer les tampons en s'interposant entre les deux anciens compagnons d'armes. Et alors qu'il tentait de ramener le calme, Doctor Strange intervint. Il se leva si vite qu'Astrida ne le vit arriver qu'au dernier moment, alors qu'il se trouvait déjà à côté d'elle. Autour d'eux se tissa une étrange bulle, dont la paroi semblait être faite de miroir.

— Qu'est-ce que vous faîtes ? demanda-t-elle, légèrement paniquée.

— ceci est la dimension miroir, une des nombreuses dimensions composant notre Univers, expliqua-t-il. Laisse-moi t'aider à retrouver certains de tes pouvoirs.

— Comment ?

Elle n'eut pour seule réponse qu'un voyage dans une autre dimension, où le noir était maître et où elle était aveugle. Sa respiration s'accéléra et elle serra un peu plus fort son katana dans sa main droite. Elle tournoyait sur elle-même, comme prise dans une mécanique incontrôlable. Elle commençait à avoir mal à la tête et alors qu'elle allait apostropher le mystérieux docteur, celui-ci l'emmena dans une autre dimension. Cette fois-ci, elle se retrouvait au milieu d'étranges gemmes vertes, qui bougeaient, oscillaient, se rapprochaient sans arrêt, changeant de forme et de direction en permanence. Elle pouvait enfin voir à nouveau et le sourire satisfait du médecin l'énerva plus qu'il ne la rassura.

— Arrêtez tout de suite et ramenez-moi sur Asgard, le menaça-t-elle.

— Fais-le toi-même, répondit-il, son sourire s'élargissant.