Убийство при свете рампы

4.2.

Выйдя из столярного цеха, капитан Дамина заглянул к реквизиторам. В их владениях было так же тихо, сумрачно и пусто, как и во всем театре. Единственной живой душой была только начальница цеха Эленор - похожая на вязальную спицу девушка с клубком золотых кос на затылке и очень серьезным, даже тяжелым взглядом. Ее, видимо, предупредили о визите городской стражи, и она успела основательно к нему подготовиться: держалась очень уверенно, на вопросы отвечала не раздумывая.

- Я с самого начала была против идеи с петлями, - сообщила она капитану, перебирая многочисленные нитки цветных бус. – Эксцентричность кавалера Микелле, конечно, факт общеизвестный, но здесь он самого себя переплюнул. Я надеялась, что Клэр взбунтуется и не согласится вешаться, ведь это в самом деле было очень опасно. Но кавалер Микелле с таким воодушевлением лез в петлю снова и снова, будто ему платили по десять левов за каждый раз, и со временем она начала относиться к финальной сцене так же легкомысленно, как он. Единственные люди, которых действительно заботила ее безопасность – мастер Яго и я. Он проверял страховку перед каждым спектаклем, хотя вовсе не обязан был этого делать, а я залила петлю клеем, чтобы она не дай Бог не затянулась на шее, если вдруг произойдет то, что произошло вчера.

- Погодите-погодите, - встрепенулся капитан. – Так петля не должна была затянуться?

- Совершенно верно, - важно ответила Эленор. – Кто-то должен был предусмотреть все. Если бы страховка лопнула, Клэр просто вывалилась бы из петли. Конечно, неприятно провалить сцену, но лучше смерти, согласитесь.

- А вы были вчера вечером в театре?

- Нет. Я закончила работу в семь и ушла домой, а обслуживанием спектакля занимались мои помощники. У вас какие-то претензии к нам?

- Видите ли, я своими глазами наблюдал финальную сцену пьесы и сам снимал тело Клэр с виселицы. Петля на ее шее была туго затянута, а следов клея на веревке не обнаружилось.

Вопреки ожиданиям капитана, Эленор не стала ахать и ужасаться, а лицо ее выражало скорее замешательство, чем испуг.

- Это очень странно, - сказала она. – Странно, что на сцене была целая толпа статистов, и никто ничего не сделал, чтобы помочь ей.

- Толпа статистов при всем желании не успела бы ее спасти. Клэр сломала шею, когда упала в люк, а поскольку конвульсий не было, никто и не понял сразу, что она мертва. Кстати, саму страховку предусмотрительно подпилили.

- Вы намекаете, что это сделал кто-то из сотрудников театра? – проговорила Эленор, сощурившись.

- Не берусь утверждать. В любом случае, этот "кто-то" имеет доступ за кулисы и отлично ориентируется в театре.

- Наш театр – проходной двор, - Эленор перестала теребить бусы и скрестила руки на груди, выставив в сторону капитана острые локти. – За кулисы мог пройти кто угодно.

- Кто угодно, знающий, где находится виселица. И умеющий вязать удавки, судя по всему.

- Не так уж сложно они вяжутся, - спокойно сказала Эленор. – Можете поговорить с моими помощниками, но они абсолютно нормальные, порядочные люди. А это убийство отдает безумием, если рассуждать трезво, исключив действие каких-либо потусторонних сил. Ведь существует множество простых и действенных способов убрать неприятного человека со сцены, даже убийство можно было бы обставить менее... экстравагантно. И я слышала, что преступления, совершенные сумасшедшими, труднее всего раскрыть, поскольку они в таких вопросах оказываются невероятно логичными и дальновидными.

Капитан Дамина любезно поблагодарил Эленор за мнение и откланялся. Кажется, под конец беседы суровая начальница цеха чуть оттаяла и даже соизволила улыбнуться.