Убийство при свете рампы

8.3.

Перед тем, как ехать в Военную Академию, капитан Дамина решил вознаградить себя за многие тревоги и как следует позавтракать. Он зашел в маленький ресторанчик под названием "Каштан", располагавшийся напротив управления, и заказал там яичницу из четырех яиц с ветчиной и специями, сырные гренки, стопку блинчиков, блюдечко варенья и большой чайник чаю.

- У хорошего воина - хороший аппетит, - доверительно сообщил он официанту, пока тот расставлял перед ним дымящиеся тарелки. Официант дежурно улыбался, но глазками стрелял, как заправский охотник. Капитан сделал себе пометку как-нибудь познакомиться с миловидным кудрявым юношей поближе.

Расправившись с завтраком, капитан Дамина ощутил, как к нему возвращается утраченный душевный покой, и отправился в Военную Академию, готовый сразиться хоть с целой армией берсерков. Ничего, он еще покажет подлецу Марко, кто в Трианессе гений сыска. И с удовольствием посмотрит, как вытянется его физиономия, когда Дано ткнет в нее  обвинительным заключением!

Военная Академия вызывала в памяти капитана Дамины не самые приятные воспоминания. Отец его долгие годы служил в гарнизоне крепости Шахш, мечтал о продолжении военной династии и отправил своего единственного сына в столицу исключительно за синим мундиром, а если повезет - и за штабным черным, ведь каждый солдат может стать генералом. Мать Дано надеялась, что в мирное время служба не будет слишком опасной, но принесет постоянный и весьма недурной доход; а как к лицу ее мальчику была бы гвардейская форма! Глядишь, красивый офицер в золотом шитье скорее глянется девице из хорошей семьи... Что до пятнадцатилетнего наследника рода, то он, конечно, стремился в Трианесс, полный изысканных развлечений и счастливых возможностей, но корпеть над устройством осадного лука, разбивкой лагеря, маневрированием на пересеченной местности и прочими методами насилия над людьми не собирался ни минуты. Тайны человеческой природы, разнообразие ее свойств и сочетаний, загадки, которые она расставляла наблюдателю на каждом шагу, влекли его куда сильнее. К тому же, наблюдательный ум и природное любопытство были бы серьезными препятствиями Дано на полях сражений.

А посему молодой кавалер Дамина сознательно провалил экзамен в Военную Академию и подал прошение в училище городской стражи. Отцу он написал, что защита правопорядка - задача несравнимо более достойная, чем просиживание задницы во дворце, а бить морды можно и без зубрежки военной истории; матери - что золотое шитье носят одни пижоны и жалования стража ему за глаза хватит. Последовала долгая, драматическая переписка. Отец грозился лично приехать в Трианесс и за ухо оттащить наследника в Военную Академию; мать сетовала на далеко не элитарный круг общения стража: нищие пропойцы, жулики и непристойные девицы. Со временем скандал затих, с первого жалованья Дано отправил домой отличный охотничий нож для отца и красивую шаль для матери, мир в семье был восстановлен раз и навсегда, но здание Военной Академии по-прежнему навевало Дано мысли о тюрьме. И гвардейцев он трахал с каким-то особым, почти садистским наслаждением.

Сие благородное заведение представляло собой целую крепость, отделенную от города обширным парком за высокой стеной. Был там и замок, великолепная постройка в лучших традициях криданской архитектуры, где помещалось руководство и устраивались приемы; был чистенький, выкрашенный светло-зеленой краской городок для курсантов и преподавателей, оснащенный рестораном, библиотекой, театром и, по слухам, домиком для свиданий; были тренировочные поля, пруд и конюшни; был даже собственный правитель - Верховный Главнокомандующий Брано Борэсса, консорт государыни.

Попасть во владения этого доблестного мужа было не так-то просто. Значок городского стража не произвел на охрану должного впечатления, постановление о начале расследования придичриво изучило не менее пяти человек, затем капитану Дамине велели пройти в парк, сесть на скамью возле статуи Аланкора и ждать Хальстена там. Благо, погода наконец установилась теплая, солнечная и сидеть под тополями, созерцая одно из прекраснейших произведений мирового искусства, было одно удовольствие.