Убийство при свете рампы

12.5.

Руби ждал капитана там же, на лавочке под плодовыми деревьями, и нервно ломал пальцы.

- Ну, как он? - встревоженно спросил юноша, едва увидев офицера.

- Все в порядке, Руби, твой дедушка гораздо крепче, чем ты думаешь.

- Вам удалось выяснить что-нибудь важное?

- Пожалуй, да.

- И теперь вы знаете, кто убийца? - с надеждой спросил Руби, заглядывая Дано в глаза снизу вверх.

Не удержавшись, капитан Дамина успокаивающе погладил его по щеке и тепло улыбнулся.

- Все скоро закончится, крошка. Ты выполнишь еще одну мою просьбу? За дополнительную плату, конечно же.

- Опять вы со своим грязным шантажом, - вздохнул Руби, впрочем, не слишком обиженно. Ему, безусловно, льстили грубоватые авансы капитана.

- Мне нужно поговорить с вашим дворецким. Это не займет много времени, у меня всего пара вопросов.

- Выйдите на улицу и войдите через главные ворота. У него выходной сегодня, но он дома.

- Отлично. Так где и когда я смогу рассчитаться за твою неоценимую помощь? - спросил Дано, обнимая юношу за талию.

- Ах, перестаньте... Правда, я ничего от вас не хочу... Вдруг дедушка в окно выглянет?

Капитан Дамина хмыкнул. Даже интересно, отчего Руби начал с таким упорством отнекивался от его ласк. Насколько капитан разбирался в утонченных и чувствительных юношах (а разбирался он отлично), позавчера Руби вовсе не был против провести с Дано парочку жарких ночей.

Помедлив, он все же убрал руки с талии Руби, но как бы невзначай взял его за запястье и сдвинул манжеты куртки и рубашки. Так и знал, подумал капитан, глядя на синие следы крепких пальцев на тонкой коже.

- Вот еще что, Руби, - сказал капитан Дамина. - Запомни, пожалуйста, что городская стража стремится не сажать в тюрьму всех подряд, а защищать тех, кто попал в беду. Ты вправе просить у меня помощи, если кто-то тебя обижает...

- Никто меня не обижает, - твердо ответил Руби, опуская манжеты на прежнее место. - Не беспокойтесь обо мне, правда.

- Послушай, если какой-то тарн считает допустимым распускать здесь руки, мне ничего не стоит выслать его обратно на родину.

- Он не распускает, - Руби опустил взгляд и покраснел до корней волос. - Не надо его никуда высылать. Я... я сам согласился, - закончил он почти шепотом.

Капитан Дамина только вздохнул. Сюжет, что называется, классический, прямиком из какого-нибудь слащавого романа: грубый варвар и нежный аристократ. Дикая страсть, мучительная ревность, подозрения, ссоры - все, чего так хочется в юности, и что поглощенный службой офицер стражи не сможет обеспечить юноше. Ну, кроме дикой страсти, может быть. В свободное от службы время.

- Присмотри за дедушкой, - сказал ему капитан напоследок. - Боюсь, может оказаться так, что он в опасности.