Убийство при свете рампы

11.4.

- У нас бывают хорошие дни и плохие, - расплывчато ответил Гаспарро. - Впрочем, мы прошли все предусмотренные в этом году проверки и отделались незначительными штрафами за мелкие нарушения. Ну, знаете, чтобы не портить государству статистику, - и управляющий вновь по-волчьи оскалился.

- Увы, закон требует запросить сведения о состоянии ваших счетов, - сказал капитан, посылая ему в ответ не менее плотоядную улыбку. - Впрочем, мне достаточно знать только общую сумму вашей задолженности, поэтому я надеюсь получить ответы на мои запросы в ближайшее время.

Гаспарро со скучающим видом налил себе еще воды и откинулся на стуле.

- Вам это вряд ли поможет, господин офицер. К сожалению, в нашем несовершенном мире не бывает компаний без долгов. Впрочем, если термин "сальдо" не вызывает у вас ассоциации с акробатикой, вы увидите, что начало судостроительного сезона наша верфь встречает в приподнятом настроении.

- Приятно слышать. Я полагаю, ответ на мой запрос будет подписан самим кавалером Себоллой?

- Если вам угодно. Обычно я сам готовлю деловые письма, но для вас сделаю исключение.

- Очень хорошо. И, прошу вас, не утруждайте посыльных: я намеревался навестить кавалера Себоллу послезавтра, тогда и заберу ответ.

- Право, я не знаю, разрешит ли врач...

- Уверяю вас, это простая формальность. К тому же, мое поведение как следователя уже выходит за рамки приличий, ведь прошла почти неделя, а я так и не встретился с покровителем Клэр.

- Господин Себолла не имеет к вам ни малейших претензий.

- Ну, хорошо. Сколько еще, по-вашему, необходимо подождать?

- Я посоветуюсь с врачом и тотчас сообщу вам.

Капитан Дамина кивнул и снова взялся за свое жаркое. Гаспарро, получив передышку, выпил еще воды и вернулся к рыбным котлетам.

- Я согласился подождать только из глубокого уважения к кавалеру Себолле, - строго сказал Дано, когда его тарелка опустела. - Он поистине грандиозная личность. И до сих пор руководит верфью, несмотря на преклонный возраст и пошатнувшееся здоровье. Уверен, его преемник окажется достойным продолжателем дела.

Гаспарро, до сих пор согласно качавший головой, перестал изображать болванчика и посмотрел на капитана с сомнением.

- Разве вам так не кажется? - продолжил капитан Дамина с невинным видом.

- Простите, я не в курсе, чтобы господин делал какие-то распоряжения по этому поводу...

- А я полагал, что кандидатура нового судостроительного магната вполне очевидна. Ведь кавалер Руби Риальто единственный прямой наследник кавалера Себоллы. Или нет? - здесь капитан Дамина применил один из своих любимых приемов, пристально глядя на собеседника с насмешливым и как будто всезнающим прищуром.

- Разумеется, вы правы, - ответил Гаспарро, заметно занервничав. - Если только леди-адвокат приезжала не за тем, чтобы зафиксировать перемену его намерений... относительно верфи или еще чего-то... Но, клянусь, я не знаю, зачем она приезжала. В конце концов, я всего лишь управляющий и не обязан знать все тонкости семейных отношений моего нанимателя!

- Я просто спросил, - улыбнулся капитан, примирительно подняв ладонь. - Что ж, многоуважаемый Гаспарро, благодарю за ценные сведения. С нетерпением жду известий о здоровье кавалера Себоллы. И о здоровье его верфи, разумеется.

Управляющий заверил его, что любое пожелание городской стражи будет исполнено в кратчайшие сроки и даже предложил рассчитаться за обед. Капитан Дамина сие предложение учтиво отклонил, и Гаспарро с облегчением выложил на стол несколько серебряных монет. Насколько Дано мог судить, чаевые там даже не предполагались.

В рабочем кабинете капитана еще с утра ждал увесистый пакет с коротенькой запиской, нацарапанной посыльным: "Угол Пекарской улицы и площади Согласия, книжная лавка Альдо". Содержимое пакета капитан изучал до самого вечера, и в шесть часов, полностью удовлетворенный результатами исследования, отправился домой.

Спектакль, разыгранный убийцей, двигался к финалу. Сюжет обретал все больше ясности, и капитану Дамине не хватало лишь нескольких деталей, чтобы окончательно разоблачить главного героя.

Дома капитан аккуратно завернул одолженный костюм в плотную бумагу. Не удержавшись, прижался напоследок лицом к синему бархату жилета - ткань хотя и была безупречно чистой, все же хранила едва уловимый запах душистых трав и аромат тела полковника Эрнани.

Затем Дано забрался в бадью с горячей водой и закрыл глаза, стараясь как можно полнее расслабиться после напряженного дня. Однажды, еще будучи капитаном стражи, кавалер Эрнани посоветовал ему этот прием: вечером принять горячую ванну, думая о чем-нибудь легком и приятном или вовсе ни о чем, а потом как следует выспаться. Тогда посвежевший, отдохнувший разум сам выстроит факты, сколько бы их ни было, в стройную систему, и правильные решения покажутся чем-то простым и естественным.