Убийство при свете рампы

6.2.

Кавалер плавно повел плечом, продолжая улыбаться. Насколько Дано мог судить, это означало нечто вроде: «Ну и флаг тебе в руки. Я-то здесь при чем?»

- Вы не удивлены, – заметил капитан. – И, кажется, ничуть не опечалены.

- Нет, - просто ответил кавалер Таэлья.

- Можно ли знать, почему?

- Потому что Клэр не была мне ни другом, ни родственницей, чтобы я убивался по ней. И мне совершенно неясно, почему вы подозреваете в убийстве меня.

«Режиссер доложил», - понял капитан Дамина и наградил означенного режиссера непечатной характеристикой.

- Вас еще ни в чем не подозревают, кавалер Таэлья, - мягко сказал он вслух. – Но следователь должен проверить все возможные версии. Мне сказали, между Клэр и вами существовало соперничество, а также сообщили, что вы не приветствовали ее переход на ведущие роли.

- Соперничество? – переспросил актёр, приподняв бровь. – Между мной и выскочкой Клэр? Вы действительно в это верите, капитан?

И Таэсса рассмеялся, запрокинув голову. Капитан Дамина позволил себе несколько мгновений пофантазировать о том, как одной рукой держит юношу за нежную шейку, а другой шарит у него под одеждой, и невольно сменил положение в кресле, чтобы штаны не слишком жали в промежности.

- Мне сложно судить, - сказал Дано, поддерживая веселье актера учтивой улыбкой. – Увы, я не имел чести беседовать с Клэр наедине.

Кавалер Таэлья перестал смеяться, в глазах его блеснул интерес.

- Ну хорошо, мой драгоценный неподкупный страж, я удовлетворю, - он сделал паузу, - ваше профессиональное любопытство. Мне нечего скрывать, ведь даже человек, полностью лишенный вкуса к прекрасному, увидел бы разницу между актером от бога и этой бедной девочкой, возомнившей о себе невесть что.

- Я был бы счастлив убедиться в вашем превосходстве, кавалер Таэлья. Но многочисленные похвалы критиков, восторг публики, блестящая карьера - право, такой успех несколько... мешает увидеть истину.

- Вы совершенно правы, господин офицер. Вся эта шумиха в газетах - типичный случай мошенничества, когда обыкновенную стекляшку за счет искусной огранки и наглой рекламы пытаются представить как бриллиант. Впрочем, я даже мысли не допускаю, что газетчикам удастся одурачить стражу Трианесса, - добавил актер, одарив капитана еще одной очаровательной улыбкой. - Но вряд ли вас увлечет театральная критика. Вы, кажется, хотите поговорить о закулисной жизни Клэр?

- Если вам известно о ней что-нибудь.

- Не слишком много. Наверняка вы уже в курсе, что бешеный успех Клэр являлся прямым следствием денег и связей Селби Себоллы. Просто смешно, с каким рвением все суетятся вокруг старика и как боятся вызвать его неудовольствие. Говоря «все», я имею в виду именно всех: его семью, его слуг, его управляющих, саму Клэр, словом, тех, кому перепал хоть один лев от него...