✔Dating the Undead [Books 1&2]

TRIGINTA SEPTEM

"NEWS ALERT, it just came in that several explosion shook the Eastwood Scientific Organization Research Compound earlier this evening, around 8 p.m. The police presented their initial findings, saying that..."

Biglang naglaho sa pandinig ko ang mga sumunod na salita ng newscaster. Kumunot ang noo ko sa balita. May nangyaring pagsabog sa ESORC? Parang ang imposible! Advance technology ang umiiral sa ESORC at mahirap isiping isang "chemical explosion" o kahit "faulty in electrical wiring" ang idedepensa nila. What in the name of Albert Einstein is going on there?

And that's when I realized something..

"Shit! Si Algea!"

Nagmamadali akong tumayo mula sa kama ko at nagsuot ng jacket. Darn it! Kamuntikan ko nang makalimutan na malamang nasa paligid lang ng ESORC ang hideout ng Project Beta! Kahit na kumikirot pa ang balikat ko at nanghihina ang katawan ko, I managed to stumble out of my room's door.

Biglang nagising si Newton dahil sa ingay at mabilis na bumuntot sa akin.

His cerulean blue eyes were inquiring.

"Meow."

Tipid akong napangiti. It was almost like he wanted to understand what was happening. Pero ang problema, maski ako, hindi ko na maunawaan ang mga nangyayari.

Nang mawalan ako ng malay matapos akong turukan ng kung ano ni Ethan, the next thing I knew, I was back in my house. Sabi nila mama, may mga scientist na naghatid sa akin dito. My gunshot wound was already taken care off. At iyon ang nakakapagtaka. Project Beta had just brought me to the hospital. Psh. Ang hinala ko, nakipagkasundo si Algea para sa operasyon ko. I gritted my teeth in frustration. Wala man lang siya sinabi sa'kin! She didn't need to do that!

At magmula nang makabalik ako dito sa bahay, hindi pa ako nakakalabas. Hanggang ngayon kasi, pinaghahanap pa rin ako ng mga pulis at pati na rin ang ESO administration. Ako pa rin ang binibintang nila sa kasong pagpatay kay Dr. Benitez.

But now that Algea's in danger, I don't give a damn about the risks. Kailangan ko siyang puntahan!

"Meow!"

At alam kong susuportahan ako ni Newton sa desisyon kong ito.

Dahan-dahan akong naglakad pababa nang hagdan. Nasa kusina si mama habang si Diana naman ay nasa kwarto niya. I could easily sneak out of here through the back do----

"Where do you think you're going kuya?"

Shit.

I turned around and saw Diana on top of the staircase. She glared at me while having her arms crossed over her chest. Pinilit kong ngumiti. You could do this, Levi!

"U-Umm.. I was about to get a glass of water."

Mas tumalim ang titig sa akin ni Diana. See? I told you she's evil! Once an evil sister, always an evil sister. That's Diana.

"I don't believe you. Anong akala mo sa'kin, tanga? Excuse me  KUYA, but I know for a fact that you don't wear a jacket when getting a glass of water." At umirap pa siya. Mahina akong napamura sa kamalditaan ng kapatid ko. Ang alam ko hindi naman pinagpalit ni mama ang gatas na iniinom ni Diana sa gatas na iniinom noon ni Newton, pero bakit ganito siya? Psh.

I frowned and adjusted my eyeglasses. "Diana, this is an important matter. Just pretend that you didn't see me sneaking out of the house!" Bahagyang sumilip ako sa kusina para pasiguradong hindi nakikinig si mama. She's still busy with the dishes, it seems.

But my evil sister shook her head.

"Kuya, you've just had your shoulder operated! Anong gusto mo, suportahan pa kita para mahuli ka ng mga pulis? You'll look even more pathetic behind cell bars!" Pero kahit na nagtataray si Diana, I can sense the concern lacing her voice. At nakikita ko rin ito sa mga mata niya.

Bahagyang nawala ang inis ko. Naglakad ako papalapit sa kanya at hinuli ang mga mata niya.

She's like this when she's in denial. Alam ko iyon, dahil kuya niya ako. At kahit siguro magkaroon ng apocalypse sa Eastwood, hindi na magbabago ang katotohanang magkapatid kami ng malditang ito. I smiled at her, "Diana, she needs me. I-I can't let her be alone with those mad scientists. Baka kung ano pa ang gawin nila sa kanya..."

Naikwento ko na rin kasi ang mga nangyari sa kanya.

"B-But you'll risk getting caught! Baka kung ano ang gawin ng ESO sa'yo!"

"I know."

"Kuya naman.. Isipin mo! Kung mahuhuli ka nila, mawawala ang scholarship mo sa ECU! Pati mga pangarap mo, mawawala!"

"I know."

Napabuntong-hininga si Diana. "You're freaking crazy, kuya."

Mas lumawak ang ngiti ko.

"I know."

Ilang sandali pa, sinamahan pa ako ni Diana sa back door nang masigurado naming abala ng panonood ng paborito niyang pelikula si mama. Newton quietly stood beside me and waited for my signal. Diana scowled at me. Alam kong galit siya sa'kin dahil ayaw kong siyang pasamahin. If anything, I can't risk letting my baby sister get hurt. Hindi ko alam ang gagawin ko kapag nangyari ang bagay na yun.

"I'll see you soon, baby sis."

Diana avoided eye contact. I can see her nails digging the skin on her palm. "Kuya.."

"Look, whatever happens, always remember that------"

Knock! Knock! Knock!

Sabay na kumunot ang noo namin sa tunog. Sino naman ang kakatok ng ganitong oras? Narinig namin ang yabag ng mga paa ni mama papunta sa front door. Newton was already heading towards her. Dahan-dahan kaming nagtungo doon ni Diana, curious of who interrupted my awesome speech and escape plan.

"Susmaryosep! LEVI, SI ANGEL!"

My mother's voice echoed through the halls. Para bang natataranta siya sa kung anuman ang nangyayari. Pero mas lalo akong naguluhan sa sinabi niya. Angel? Sino namang Angel ang----oh shit.

Shit. Shit. Shit!

My eyes widened in realization. NANDITO SIYA?! Napatakbo ako papunta sa sala. Nakita ko si mama na tinutulungang makatayo nang maayos ang isang babaeng naka-bestida at magulo ang buhok. WHAT THE HECK?! Nagmamadali kong pinuntahan ang dalaga. Delikado na! Baka matuklasan ni mama na zombie siya! Shit!

"M-Ma! Ako na dito!"

Tumalim ang tingin sa'kin ni mama. "Nilalagnat siya! Ni hindi mo nga kayang alagaan si Newton, itong girlfriend mo pa kaya?!"

I wanted to argue with her about taking care of Newton, but the mental gears in my head turned and processed what she said..

Nilalagnat..

..si Algea?

Teka, di ba malamig ang balat niya? Si Algea ba talaga 'to?

Pero nang usisain ko ang babaeng inaalalayan kong tumayo, I realized that her skin was warm---burning hot actually. Mukhang mataas ang lagnat niya! Sinilip ko ang kanyang mga braso, at halos mapamura ako nang makita kong wala ang itim na mga ugat na nakapinta sa kanyang balat. Napanganga ako nang masilayan ko ang kanyang buong mga kamay at paa. Hinihingal din ang dalag na para bang ilang milya ang tinakbo niya.

What in the name of atoms..?

"Meow."

Nakatitig din sa kanya si Newton. Then, I noticed Diana's eyes widened in astonishment, too.

Hindi pa talaga ako naniniwala sa mga sandaling ito. I already have a hypothesis for this, pero parang napaka-imposible talaga.

But when I saw those marvelous hazel eyes, I knew that she just broke every scientific laws that this universe has.

"Long time no see, nerd."

Napalunok ako.

"A-Algea..y-you're human."

---