✔Dating the Undead [Books 1&2]

DTU2: DECIM

I rubbed my eyes and attempted to push the sleep away. Humikab ako't sinilip si Newton sa tabi ko. "May ideya ka ba kung ba't tayo pinapunta dito ng mommy mo? Anak ng protons! Kahit sina Einstein paniguradong humihilik pa ng ganitong oras!"

"Meow."

"Emergency daw? Psh."

"Meow."

Hindi ko alam kung anong ibig sabihin ni Newton. I sighed and pressed the doorbell again. "Tsk! Kung pinapunta niya lang ako dito para bilhan siya ng napkin ng alas-tres ng madaling-araw, talagang---!"

"Talagang ano?" Halos mapatalon ako sa gulat nang makita si Algea sa harapan ko. She crossed her arms over her chest and frowned at me. "Sige lang. Tuloy mo."

Napalunok ako. 'What in the name of protons?! Ayan, Levi! Dapat kasi 'di ka na nagrereklamo!'

"A-Ah, talagang... talagang magiging m-masaya akong makita ang pinakamamahal kong girlfriend! A-Ayos lang talaga sa'kin kahit bulabugin mo ang p-pagtulog ko, love. B-Basta para sa'yo." Nakakaiyak. Alam niyo bang halos wala pa akong tulog nang bigla akong tinagawan kanina ni Algea?!

Oh, such injustice!

Nagtaas ng kilay si Algea. "You were never a good liar, Levithian."

"Because I'm a good kisser?" I wiggled my eyebrows suggestively. But of course, Algea Castillo only rolled her eyes and picked up my feline friend, "Tara na nga, Newton! Iwan na natin 'tong baduy mong amo."

"Meow!"

Napasimangot ako nang nauna na silang pumasok sa loob ng bahay. 'Ah, my cat betrayed me again!' Ano bang meron sa mga pusa at sila ang nakakakuha ng atensyon ng mga babae?

Mental note to self #1: 'wag iinisin ang babae kapag may dalaw. Kapag walang dalaw? 'Wag pa rin inisin. BAWAL. Baka lalong magalit. Mapanganib at lubhang nakamamatay ang parehong pagkakataon dahil mas malala pa silang sumabog kaysa sa volcano-mentos experiment.

Mental note to self #2: gumawa ng fomula para maging pusa.

Pumasok na ako sa loob ng bahay at isinara ang pinto. The empty living room greeted me. Tita Jen must still be asleep by now. Buti pa siya.

"Algea?" Dumiretso na ako sa kwarto niya. Nang matunton ko na ang pinakadulong pinto sa hallway, I knocked twice and entered her room.

"Algea? Why did you call me? You said it was an emergency..." agad akong natigilan. Mabilis kong pinunasan ang salamin ko kasi baka naman namamalikmata lang ako. Pero hindi eh!

"WHAT IN THE NAME OF ATOMS ARE YOU DOING HERE, PASCUA?!"

Natawa ang binatang nakasandal sa pader. His lips curled into a mocking smile, "Hello there, Levithian Albert James. Kamusta na?"

Nang rumehistro sa utak ko na nasa iisang silid lang kami ng mortal kong kaaway at ang pinakamasamang bacteria sa balat ng lupa, I balled my hands into fists and glared at him. Mabilis kong hinila palayo si Algea, "Hindi ko naman alam na ganito pala kalala ang emergency! Sana pala pest control ang tinawagan mo, love."

Algea sighed, "Le---!"

"Newton, pakikuha 'yong plasma canon at laser katana ko sa kotse."

Pero tinitigan lang ako ng magaling kong pusa na para bang ang immature ko. 'Hindi ako immature! Psh.' Kailan ba naging immature ang isang Levithian James?!

"Meow."

Sa gilid ng mga mata ko, napansin kong mukhang naaaliw pa rin si Ethan habang pinapanood ako. Napailing na lang siya't kinuha ang libro sa katabing mesa. "So, how much time are we gonna waste with your childish actions, James? Sana sinabi mo sa'kin para nakapaghanda ako ng pang-sleepover."

Tumalim lalo ang tingin ko sa kanya. "Anong ginagawa mo sa kwarto ng girlfriend ko?"

"Wala tayo sa telenobela, Levi. So, shut up and just sit down."

'At bakit ko naman siya susundin?' I huffed, "I won't take orders from a spineless bastard who works for evil!"

"Really? Well, this spineless bastard is smarter than you, so just fuckin' sit down!"

Lalong namuo ang tensyon sa pagitan namin ni Ethan. Oo na, aaminin ko nang hindi ko pa rin nakakalimutan ang mga kagaguhang ginawa niya noon at ang pang-aagaw niya sa pangarap ko---but that's not the point here!

Sasagot na sana ako nang bigla akong hinila sa tainga ni Algea.

"ARAY! ARAY!"

"Levi, maupo ka na nga. Tsk! May kailangan lang tayong pag-usapan," Algea's hazel brown eyes then flashed with emotion, "may alam si Ethan sa mga kababalaghang nangyayari ngayon sa ESO. He can help us."

Pagak akong natawa. "Help us? Algea, that devil almost killed us!"

"Almost. Kindly note that you're still alive, you idiot." Walang emosyong wika ni Ethan habang binubuklat ang librong kanina niya pa hawak. Makalipas ang ilang sandali, isinara niya ang libro at binato sa direksyon ni Newton.

The black cat hissed at him.

'Good boy, Newton!'

"Tulad ng sinabi ko kanina kay Algea, konektado ito sa nakaraan. Something is inside ESO right now, something even more terrifying than zombies from the cemetery." Paglilitanya ni Ethan habang seryosong nakatingin sa amin ni Algea. Napahalukipkip na lang ako, "How do you know so much about this? Why should we even trust you?"

Ethan sighed, "Least do you know, Project Beta had been operating even before the staged disappearance of Prof Samuel. Matagal nang nakatago sa ilalim ng ESORC ang laboratoryo ng Project Beta. Ipinagawa ito ni Professor Samuel bago pa man siya naging head scientist ng ESO noon. Marami na akong nasasagap na balita mula noong mga panahon na 'yon. And to answer your last question, bukod sa akin, wala na kayong ibang pwedeng pagkatiwalaan."

'Mukhang runner-up na rin sa kabaliwan 'tong si Ethan.'

Nilingon ko si Algea na tahimik lang na nakikinig. Mukhang malalim ang iniisip niya. Nang mapansin niyang nakatingin ako sa kanya, huminga siya nang malalim. "Levi, paano kung tama ang mga sinasabi ni Ethan? Paano kung may kinalaman nga 'to sa planong re-establishment ng Project Beta?"

"At paano kung nagsisinungaling siya sa'tin? Once a liar, always a liar. Knowing Ethan, he's probably just messing with us again!"

Algea stared at me. Nangungusap na naman ang mga mata niya. A knowing smile graced her lips as she touched my hand, "People change. Alam nating dalawa 'yan, Levi."

Nag-iwas ako ng tingin. Ethan was still smirking at us.

'Change? Tsk. Yes, people change---some for the better, others for worse.' At sa sandaling panahong nakilala ko ang isang 'to, hindi ko alam kung anong "pagbabago" ang aasahan ko sa kanya.

"So, are we gonna talk about it now? Kung maglalandian pa kayo diyan, baka lalong dumami ang mga biktima."

I froze on the spot and eyed him. Tama ba ako ng narinig? "Biktima?" Tumango si Ethan at may kinuhang newspaper clippings sa kanyang bulsa. Pinatong niya 'to sa study table ni Algea at tinuro ang ilang mga litrato.

"Two men were found dead yesterday near the old chapel. Halos magkapira-piraso ang mga katawan nila sa hindi malamang dahilan. The Eastwood paranormal experts believe that something inhuman killed them, but the missed one important thing during the investigation."

"W-What is that?"

Nawala ang ngisi ni Ethan.

"Both are former scientists of Project Beta."

---

Edited.