THIS IS US

THREE

JAECEE

"You're wel-- IKAW?!" lumaki ata ang mga mata ko ng makilala ko kung sino ang taong nasa harap ko. Para akong natuod sa kinatatayuan ko. Para akong maiihi na ano. Ano nga ba gagawin ko? Ilang araw na simula nung magkita kami at ayoko na sanang magkita pa ulit kami. But here she is, standing in front of me smiling like an idiot.

"H-Hi Miss Red Panty ay este, Ms. Saavedra" Bati nito habang mapang asar na nakangiti.

Agad naman akong nainis sa tinawag niya saakin. Napakabastos talaga ng babaeng 'to. Bakit pa kasi kami pinagtagpo? Kahit na inis ay pilit akong ngumiti. Gusto niya kong subukan ah? Pwes tingnan natin kung sino mananalo.

"Hey there Ms. Maniac" pang asar din akong ngumiti. Sumeryoso naman ang mukha niya. Haha good.

"It was an accident Miss, so I did not look at your panty intentionally, I just saw it. Napasubsob ako. Malay ko bang sa ilalim mo mismo ako mapupunta" derideritsong sabi nito.

Naramdaman ko ang pag init bigla ng pisngi ko ng maalala ang nangyari nung araw na yun. Nakakahiya talaga lalo na nung kumalat yung video namin.

"Still tiningnan mo parin! Sinilipan mo pa din ako!" Giit ko parin dito na medyo napalakas na siguro.

Napatawa naman 'to sa sinabi ko.

"C'mon Miss, we both know I didn't and what made you think I'll do that on purpose? As if naman maganda makikita ko inside that red panty of yours" nakangising turan nito saka ako hinagod ng tingin.

Pigilan niyo ko. Kapag nagpatuloy ito sa mga pinagsasasabi niya baka hindi ako makapagpigil ay yung kanang kilay naman niya ang paputukin ko. O pwede rin yung maganda niyang labi. Wait, sinabi ko ba yun? Pangit pala ang labi niya. Ay basta. Buti nalang talaga at nandito kami sa school kung hindi ay baka kung ano ng nagawa ko sa kanya. I should be the one acting professional here. I'm a teacher for goodness sake, so hindi ko papatulan ang pang aasar ng babaeng 'to. Napabuntong hininga ako bago nagsalita.

"Sorry Miss but I don't have time for your dirty talking. I'm a busy person so I don't wanna waste my precious time with you Maniac. Gotta go" sabi ko saka inayos ang bag at akmang aalis na ng bigla niyang hawakan ang braso ko para pigilan akong umalis.

"Wait--" Hindi ko na siya pinatapos at binawi ko na ang kamay ko. May kakaibang kuryente kasing dumaloy sa mga braso ko ng hawakan niya ito.

"Wash your hand first. And sayo na yang tissue baka alam mo na. Gross" pang aasar ko dito sa kanila ng nararamdaman kaba, saka tuluyan ng umalis. Ngiting tagumpay naman ako ng makalabas.

___________________________________________

BASTE

"Buti naman naisipan mo pang bumalik?" Bungad ni Amber pagdating ko sa parking lot ng University. Di pa nga ako nakakapasok bunganga na agad niya sasalubong saakin. Di ko na muna siya pinansin at pumasok na sa kotse.

"Pasensya na. Natae ako eh." Rason ko, ayoko muna sabihin sa kanya ang tungkol sa nangyari sa CR. Binuhay ko muna ang makina bago siya nagsalita ulit.

"Oh? Ba't nakangiti ka?" Nahihiwagaang tanong nito. Kinapa ko naman ang mukha ko, nakangiti na pala ako ng di ko namamalayan. Grabe. Ganito ba ang epekto ng babaeng yun saakin?

"Wala. So, saan tayo kakain?" Iwas na tanong ko nalang. Baka halungkatin pa niya. Ayoko muna magkwento.

"Sa mall. They're waiting" sagot nito. Parang hindi ata maganda mood ng best friend ko ah? Di nga niya naalalang may utang ako sa kanya haha. Hindi nalang ako nag tanong pa. Alam ko magkukwento din siya kapag ka gusto na niya.

Pagdating ng mall agad namin silang hinanap. Yeah. Yung mga unggoy naming kaibigan.

"Nasa resto daw sila" sabi ni Amber. Kaya naman ay naglakad na kami papunta sa paborito naming restaurant na pag aari din ng isa sa kaibigan namin, si Ria. She's a chef. Pagkapasok sa resto ay agad kaming pumunta sa VIP room. And there, the monkeys.

"Baste I miss you" agad na bungad sa akin ni EJay. Saka akmang yayakap saakin pero inunahan ko na ito ng batok.

"Anong I miss you? Magkasama lang tayo kagabi ah? At may atraso ka pa saakin!" Sabi ko naman saka naupo na.

"Ehhh kasi naman Baste, baka ako yung lapastanganin ni Amber kapag di ko sinabi sa kanya. Kaya mas mabuti ng ikaw nalang" natatawang sabi nito. Babatukan ko sana ulit eh. Kaso heto na naman si Ms. KJ.

"Tama na yan! Para kayong mga bata!" Sigaw ni Juris.

"KJ" bulong ni Ejay na rinig naman namin. Kaya sinamaan nalang siya ng tingin ni Juris.

"Nasan ang iba?" Tanong naman ni Amber.

"On the way na sila Zen at Rick, mukhang nag quickie pa eh" sagot ni Ria habang may dalang ulam. Nagtawanan naman kami.

Ria Solis, she's a Chef. Talagang simula palang siya na tagapagluto sa grupo. She's a lesbian. Ejay Curtis, takot magcommit. He owns a bar. Juris Bon, model at ang oh so KJ ng grupo. Zen and Rick are the Ideal lovers. Yung relasyon nila yung papangarapin mo. A description of a perfect couple.

"Sorry babe, guys. May tinapos pa akong trabaho eh" sabi ni Jen. Ria's girlfriend. She owns a Advertising Company. Humalik ito sa pisngi ni Ria bago umupo sa tabi nito. Ilang sandali pa ay dumating na rin ang magjowa. Nakakalokong tiningnan naman namin ang mga 'to.

"Magsitigil kayo. Traffic. Yun lang. Wala kaming ginawa" agad na sabi ni Zen. Nagtawanan naman kami.

"Napakadefensive naman ng girlfriend mo 'tol. Haha Wala naman kaming sinabi ah?" Natatawang sabi ni Ejay.

"Ikaw kasi walang girlfriend!" Sabi naman ni Rick. Nagtawanan naman kami. Siya pailing iling lang habang natatawa.

"Girlfriend? Nakakain ba yun?" Tanong nito na nakapagpatawa saamin ng malakas.

"Oo!" Sabay sabay na sagot namin. Oo na kami na ang mga green.

"Oh siya, kumain na tayo. Don't worry Ejay, hindi girlfriend kakainin natin kundi foods" sabi naman ni Ria.

"Sabi na eh. Bakla 'to" si Amber.

"Hindi ako bakl--" sasagot pa sana ito ng magtaas ng kamay si Juris.

"Ang ingay niyo. Kumain na nga lang tayo" syempre si Juris yun. Kaya natahimik naman kami at nagsimula ng kumain. Kahit ganyan yan mahal namin yan. Ganyan lang talaga yan. Pero alam namin masaya yan. Di lang talaga siya nagpapakita ng emosyon.

"So, what's this all about?" Basag sa katahimikan ni Jen. Tumigil naman sila sa pagsubo saka hinintay na may sumagot. Well si Jen ay naging kaibigan na rin namin kaya naman talagang close na din siya saamin.

"Ahm. As we all know, Baste's birthday is on Saturday so I am pla---" Hindi ko na pinatapos magsalita si Amber.

"Amber, I'm not celebrating my birthday and you all know that" malamig na sabi ko. Natahimik naman sila sa sinabi ko.

"I-I know Tsong, but m-maybe it's time t-to, you know, forget about what happened" halata ang kaba sa bawat salitang binitawan ni Amber. Umiling ako. Alam ko ginagawa niya lang ito para hindi ako mag isa sa birthday ko. Para may kasama ako. At alam ko na alam na ng mga kaibigan ko ang plano ni Amber at nagpapanggap lang na walang alam. Ngumiti ako ng pilit sa kanila.

"Magpapahangin lang muna ako" paalam ko sa kanila. Hindi ko na hinintay ang sagot nila at agad na lumabas.

Pagkalabas ko ay agad na sumakay ako sa kotse ko at pinaharurot ito palayo sa Mall. Gusto ko muna mapag isa. Huminto ako sa isang malawak na lugar. Ang tagal ko ng hindi nakakapunta dito. Umupo ako sa damuhan saka hinaplos ang puntod ng mga magulang ko.

"Mom, Dad. Miss na miss ko na kayo. Sana nandito parin kayo. Bakit kaya ganun, bakit kaya nangyari lahat ng nangyari? Mabuti nga at nakaya ko lahat. Pero yung sakit, nandito parin eh. Yung sakit ng pagkawala niyo. At yung sakit ng nangyari saakin. Tulungan niyo naman pong maalis tong sakit na to oh? Sobrang hirap na po kasi ako. Sobrang hirap na po akong magpanggap na masaya" mahabang sabi ko habang patuloy na umaagos ang mga luha ko. Ilang sandali pa ay nahiga ako sa tabi ng puntod nila Mom and Dad, habang patuloy parin ang pag agos ng luha ko. Sana dumating yung araw na matapos na ang sakit.