Ugly Ronney T 2 : Yeraz [Français]

Chapitre 8-1

Je pénétrai dans l'ancien immeuble, Jalen à la main. Ma fureur s'était dissipée d'une façon soudaine dès que je l'avais aperçu, dans la cour de l'école. Ces rares moments de paix avec ma nièce me sauvaient. Elle parlait très peu pour son âge, c'était un avantage pour moi, mais un inconvénient pour mes sœurs et ma mère qui aurait voulu la voir s'exprimer davantage.

Red Chanel était un monument historique de plusieurs étages. Lucas m'avait indiqué au téléphone que l'établissement n'allait pas tarder à être démoli ou vendu pour être rénové. Il devenait trop dangereux pour tout le monde et les coûts des travaux étaient trop élevés pour être pris en charge par la ville.

Les portes claires de ce hall d'entrée avec son plancher en bois se fondaient parfaitement dans le décor. Il y avait un mini bar et un immense écran plat avec des personnages de dessin animé qui défilaient en boucle. Des canapés vintages un peu partout nous donnaient l'impression d'être dans un espace de détente, uniquement dédié au monde de l'animation. C'était presque irréel.

— Monsieur, m'interpella une voix féminine à l'autre bout du hall. Monsieur, je suis désolée, l'endroit est fermé aux publics ainsi qu'aux touristes.

Touriste ? Avais-je la tête d'un touriste sans mes lunettes noires ?

Une femme blonde, d'une quarantaine d'années à la coupe au carré, traversa la pièce pour me rejoindre. Campé bien droit sur mes deux jambes, je l'attendais. Jalen, assis dans un des canapés un peu plus loin, semblait subjugué par cet univers aux couleurs vives et par les personnages qu'elle voyait à l'écran.

Quand la femme se planta devant moi, l'air agacé et prêt à me demander de quitter les lieux, je me présentai en adoptant mon sourire le plus charmeur :

— Bonjour, je suis Giovanni Cucitore, un homme d'affaires. Je cherche à investir à Sheryl Valley. Mes collaborateurs m'ont vivement conseillé de me rendre dans ce lieu culturel.

— Mackenzie Douglas, je suis directrice artistique.

Ses traits se détendirent, Douglas tendit sa main que je serrai avec délicatesse. Un sourire discret passa sur son visage. J'avais réussi à la mettre en confiance et même sous mon charme.

— C'est votre fille ? demanda-t-elle en jetant un regard bienveillant en direction de Jalen.

J'avais pris soin de mettre de fausses lunettes de vue à ma nièce. Elle avait l'habitude de nos changements d'identité. Ce n'était pour l'instant qu'un petit jeu pour elle.

— Non, c'est la fille de ma sœur. C'est un peu pour elle que je suis là, aujourd'hui. Elle adore "Minnie la petite souris".

J'avais articulé lentement ces derniers mots comme pour retenir toute ma colère que j'avais vis-à-vis de mon assistante.

— Oh, oui, vraiment ? s'enthousiasma Douglas. Ronney Jimenez est la meilleure de nos doubleuses. J'aurais aimé vous la présenter à vous et à votre nièce, mais malheureusement, elle ne peut doubler que le week-end.

Je pris un air faussement embêté et pinçai mes lèvres pour accentuer un peu plus ma déception.

— C'est vraiment dommage. Rosy, ma nièce aurait tellement aimé la rencontrer.

Je me grattai la joue et continuai dans ma lancée :

— J'aime rencontrer les gens, les équipes, qui occupent les projets dans lesquels je m'investis, en général.

La femme m'arrêta en agitant ses bras devant elle.

— Êtes-vous disponible, demain ? Je vous présenterai une partie de notre équipe ainsi que Ronney Jimenez. En attendant, aimeriez-vous visiter les lieux ? Nous avons de quoi impressionner Rosy, ici.

J'acquiesçai d'un petit signe de tête et adressai un clin d'œil à mon interlocutrice. L'effet fut immédiat, Douglas s'arrêta de respirer quelques instants puis secoua légèrement ses cheveux pour se reprendre. J'appelai ma nièce, deux fois, car elle était toujours aussi concentrée sur ce qui se passait à l'écran.

— Rosy, ma chérie, ça te dit de voir la maison de tes personnages préférés ?

Jalen finit par tourner son joli et fragile visage vers moi. Il venait de s'illuminer. Elle descendit du canapé et courut vers moi.