Piangi, ancora meglio se implori

Capitolo 9

✧ Quella ragazza umile e bella ✧

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"È lei quella? L'orfana che sta allevando il giardiniere?»

Le rughe si formarono sulla fronte della contessa Brandt mentre guardava il giardino oltre la finestra. Una signora con gli occhiali aiutava il giardiniere a organizzare il roseto.

"Si Mamma. Leyla, è lei."

Claudine rispose senza mezzi termini.

Mentre la contessa Brandt era distratta da Leyla, Claudine mosse con calma l'ago attraverso il tessuto. Rose colorate sbocciavano dalla punta delle sue dita mentre rifiniva diligentemente il ricamo.

"È una ragazza molto carina. Penso che stia diventando più carina man mano che matura".
"Non ti dà fastidio?"

"So di cosa sei preoccupata, madre."

Claudine posò il suo panno ricamato. Gli occhi della contessa Brandt erano spalancati con uno sguardo preoccupato sul viso.

La debole contessa Brandt ha avuto una figlia dopo una serie di aborti spontanei. Quella bambina era Claudine, l'unica figlia della famiglia Brandt.

La contessa, che soffriva di un complesso di inferiorità per non essere in grado di fornire al marito un successore, viveva nel timore che il marito si disinnamorasse. Sebbene anche l'amante del conte non fosse in grado di dargli un figlio, la contessa Brandt era ancora preoccupata. Preoccupata che un giorno, una donna giovane e bella si farà viva e gli partorirà un figlio e porterà via tutto.

Claudine era dispiaciuta per sua madre. Ma era stanca delle preoccupazioni eccessive di sua madre.

"Non voglio soffermarmi su questo tipo di cose."

Le parole di Claudine erano solenni come se stesse facendo una dichiarazione. La contessa sospirò impotente.

"Sei troppo giovane per conoscere gli uomini. Claudine, se fossi in te....."

"Ti libereresti di tutte le belle donne del mondo lontano dalla vista del duca Herhardt?"

Claudine emise un sospiro esagerato.

"Come hai detto, sono ancora giovane e non conosco molto bene gli uomini. Ma so che gli uomini di grande reputazione di solito hanno una o due amanti accanto a loro."

"Dio mio. Claudine!"

"Certo, spero che una cosa del genere non accada, ma anche se dovesse accadere, so che non è un grosso problema".

Claudine scrollò leggermente le spalle.

Quando aveva recentemente incontrato Leyla per caso, Claudine, solitamente calma, era rimasta sorpresa. Sebbene fosse naturale per una ragazza dolce diventare una bella donna, l'aspetto maturo di Leyla era più bello del previsto.

Con il suo corpo piccolo e unico e i lineamenti delicati del viso, sembrava una fata. La combinazione dei suoi misteriosi occhi verdi e della sua pelle bianca e trasparente accresceva la sua somiglianza.

Questo era il motivo per cui Claudine aveva chiesto a Leyla di accompagnarla per il tè. Era curiosa. Curiosa di sapere come avrebbe reagito il Duca a una donna del genere. E aveva agito esattamente secondo le aspettative di Claudine. Con giusto interesse e indifferenza, con perfetta decenza e moderazione. Questo era abbastanza per Claudine.

"Ma Claudine, non c'è niente di buono nel tenere quella bambina vicino a Matthias."

La contessa Brant sembrava ancora irrequieta.