Korunný princ

~ 66 ~

CHÝBAJÚCE ČASTI SKLADAČKY A NOVÝ CIEĽ

   Eric by sotva niekedy uveril tomu, že jeden týždeň na odľahlej farme ho toľko naučí. Musel síce drieť oveľa viac, než bol naučený. Ako princ nezaháľal a mal kopec námahy, no až doteraz nepocítil až taký rozdiel medzi bojovým tréningom a všetkým, čo zahrňoval, a skutočnou ťažkou fyzickou prácou.

   Napriek námahe sa však cítil viac človekom, ako kedykoľvek predtým. Poddaní museli ťažko pracovať, aby si zaistili obživu, to je pravda. Ale rovnako sa vedia aj skvele zabávať a užívať si chvíle oddychu, za ktoré vedeli byť vďační.

   Po týždni lopotenia na poliach a s hospodárskymi zvieratami sa farmárove deti vybrali do dediny trochu sa pozabávať a zatancovať si. Zavolali so sebou aj Erica a Natalie. Mal obavy z toho, že by ho niekto mohol spoznať, ale keď sa zbadal v malom zrkadielku zavesenom na stene v ich malej izbe, sotva spoznal sám seba. Bol opálený, strapatý a zarastený. Ani trochu nepripomínal muža, ktorého popisovali ako princa.

   Starosť mu však robilo aj to, ako sa vzťah medzi ním a Natalie pokazil. Priznal pravdu a stálo ho to viac, než tú prvotnú úľavu, že už jej nič netají. Myslel si, že sa tým očistí a uľaví svedomiu, ale stratil jej dôveru a to bola príliš vysoká cena. Dívala sa naňho inak a sotva s ním prehovorila. Naďalej predstierala ich manželstvo, ale keď osameli v izbe, neprehovorila s ním a do postele si líhala chrbtom k nemu.

   Nemohol sa čudovať, predsa to aj čakal. Tak prečo sa teraz cíti tak otrasne? Akoby mu niekto vzal časť seba samého a od tej chvíle mu tá časť nesmierne chýbala. Uvedomoval si, aj keď to spočiatku odmietal, čo ho k Natalie tak ťahá. S Oliviou to bol klam, ale toto bolo skutočnejšie, než čokoľvek iné. Avšak nebolo to vzájomné a on sa bude musieť naučiť v sebe potlačiť tie city, inak sa to nedá.

   Jedno, s čím sa ale zmieroval naozaj ťažko, bolo to, že je zrejme navždy koniec rozhovorom medzi nimi. Tie to všetko začali. V nich nachádzal stratený pokoj. Natalie však neuniesla celú pravdu o tom, aký skutočne aidorský princ je vo svojej pravej podstate. A nemohol sa preto na ňu hnevať.

   Zašli do hostinca, kde si sadli k pivu a debatovali s ďalšími dedinčanmi. Erica znepokojovala jediná vec – čo je s Valeriou. Dostali sa k nim správy, že následník trónu údajne zmizol a jeho miesto zaujala princezná. Bolo teda jasné, že neodišla a nevedel, či má byť preto rád, alebo naopak. Možno tým, čo sa ho pokúsili utopiť v jazere, šlo len oňho a Valeria bude v bezpečí. Obavy ho však stále neopúšťali.

   Vedel, že sa musí vedieť spoľahnúť na tých, ktorí Valeriu obklopujú. Solomon ju určite stráži ako najlepšie vie a nespustí ju z očí. Iste zmobilizoval viac síl, aby strážili palác. Je tam strýko William, ktorému sa rovnako dá veriť. Glen jej iste pomáha so všetkým, čo treba. Rileymu síce poslal správu, no zrejme sa k nemu nedostala. To môže znamenať, že ho posol nenašiel. Eric stále nepustil z hlavy ich hádku, no neveril tomu, že by sa naňho Riley vykašľal. Mal sa prečo hnevať, ale to by neurobil.

   Teraz sa od dedinčanov dozvedel nové klebety, no ktovie, čo je na tom pravdy. Kráľovstvom sa rozšírila správa, že kráľ s kráľovnou sa mali vrátiť, no ich loď sa stratila. Prišla správa od niekoho z ostrova, že odtiaľ vyplávali, no do Aidory nedorazili, takže sa im muselo niečo cestou stať. Eric z toho bol opäť nepokojný. Pred jeho únosom vyslal ľudí, aby jeho rodičov našli a poslal im správu o tom, že niekto usiluje o ich život. Aby si dali pozor. No teraz to vyzeralo tak, že to bolo márne.

   Tiež sa ale dozvedel, že v okolí niekto pátra po princovi. Trhovníci, ktorí prišli z vedľajšej dediny rozprávali, že sa tam naňho dvakrát pýtali. Raz nejaká skupina mužov a potom ešte ďalší dvaja.