Yeon

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—Ahora que Yeon ha ganado, pongamos fin a esto. —La mirada del líder del escuadrón de la Espada Blanca se deslizó más allá de la cabeza inclinada del chico—. Dije que aceptaría un discípulo por tu sugerencia. ¿Tienes a alguien en mente?

—Hmm... —Pero si insistiera en que fuera un niño que estaba cerca de conocer ahora mismo... Miré hacia donde estaban reunidos los aprendices y vi a los huérfanos que había estado cuidando—. Honestamente, me gustaría pedir ser su discípula yo misma...

El líder del escuadrón se rió entre dientes. —No, no. No mientras el líder del clan esté vivo y coleando.

Además de eso, el entrenamiento de los descendientes directos de Baengri difería en todos los aspectos del de los discípulos regulares, desde la concentración de qi hasta las técnicas de esgrima. De todos modos, las técnicas de concentración de qi no tienen mucho que ver conmigo.

Sonreí y dije: —Usted mismo lo dijo, líder del escuadrón. Una simple apuesta no puede romper el vínculo entre maestro y discípulo.

—Eso dije.

—Entonces, ¿cómo podría forjarle uno con esta única victoria? ¡Digamos que nada de esto sucedió!

El hombre se detuvo por un momento y luego estalló en una carcajada.

Si alguien quería el favor del líder del Escuadrón de la Espada Blanca, tenía que ganárselo con sus propias habilidades. Si tenían suerte, uno de ellos podría captar su atención ahora, ya que los vigilaría más de cerca. Cualquiera de los niños aquí con la edad suficiente para analizar la situación se habría dado cuenta de eso.

Y la expresión de Baengri Myung... Mm, bueno, eso es digno de ver. Parecía demasiado sorprendido como para mantener una cara seria. Olvídense del discípulo del líder del Escuadrón de la Espada Blanca, nada lo estaba afectando en este momento.

Caminó hacia mí. su rostro deformado revelaba sus sentimientos con total claridad. —¡Tú...! ¡Tú...! ¿Cómo lograste llegar al segundo nivel? ¿Cómo es posible? Me engañaste...

—¿Qué hice?

—Cuando lo revisé, ¡definitivamente estabas...!

Incliné la cabeza y sonreí. —Lo más importante, Myung, ¿no vas a felicitarme?

Respiró profundamente. Todavía había una multitud reunida a nuestro alrededor, alborotada pero no tan fuerte como para que no se oyera mi voz. Todos lo miraban, esperando su respuesta.

Desde aquí prácticamente podía oírlo apretar los dientes. —Fe... licidades.

—Gracias —dije amablemente.

A través del bullicio de la multitud, pude ver la figura silenciosa y vigilante de la Sra. Bang dándose la vuelta.

***

Baengri Myung parecía tener más cosas que decirme, pero se fue rápidamente, como si pensara que tenía asuntos más urgentes que atender. El líder del Escuadrón de la Espada Blanca también se fue después de invitarme a que lo visitara en algún momento.

Pasé un tiempo haciendo alarde de mi propia trompeta frente a los niños emocionados que hablaban efusivamente de mi victoria, alardeando de cómo deberían haber creído en mí y diciéndoles que tuvieran más fe en mí la próxima vez, luego hui de regreso a mis aposentos para evitar a los discípulos oficiales que acechaban para tratar de hablar conmigo.

Y allí me encontré con mi padre, cuyo rostro estaba tan duro que me di cuenta de que había oído la conmoción.

—Hablemos un momento, —dijo.