It All Comes Back Again

12. Kapitel

Noch einmal ging Neela die Liste mit den Dorfbewohnern nach Verdächtigen durch. Sie war froh, sich endlich ablenken zu können.

Die Beerdigung ihres Vaters am Sonntag hatte sie doch stärker berührt, als sie vorher gedacht hatte. Doch das war auch vielen anderen so gegangen.

Viele Frauen hatten schluchzend neben ihren Männern gestanden, die nicht selten ebenfalls Tränen in den Augen gehabt hatten.

Doch bei den Sheriff- und Bürgermeisterwahlen am Nachmittag war alle Trauer wie weggeblasen gewesen.

Bei den Debatten und der anschließenden Abstimmung war es hoch hergegangen und am Ende hatte es sogar eine waschechte Prügelei zwischen Landon Gray und Dan Bradley gegeben.

Schließlich war der ehemalige Hilfssheriff James Chidlow Sheriff geworden, da Simon Smith wegen seines bevorstehenden Umzugs nach Nebraska nicht zur Wahl angetreten war. Seine beiden neuen Hilfssheriffs waren nun David Sheppard, der beste Pferdezüchter der Umgebung und Nachbar der O'Ryans, und William McKinley geworden.

Für William hatte Neela sich besonders gefreut, da sie den gutherzigen, alten Mann mochte. Dessen zweite Tochter Charlotte war Neelas Freundin und Harveys Verlobte.

Brendshires neuer Bürgermeister war Shane Bradley geworden, der die Wahl mit Abstand gewonnen hatte. Er war ein begnadeter Redner und gehörte schon lange zu den führenden Männern dieses Ortes.

Die einzigen Gegenstimmen waren beinahe ausnahmslos von den O'Ryans gekommen. Nur Kate McKinley war ebenfalls gegen Shane als Bürgermeister gewesen, wahrscheinlich aus Loyalität zu ihrer zukünftigen Familie, vermutete Neela.

Sämtliche O'Ryans waren aufgrund ihrer Geschichte mit den Bradleys viel zu subjektiv. Die beiden Familien waren schon über Jahre hinweg zerstritten, wobei - das musste Neela zugeben - das immer eher von Shanes Söhnen und Töchtern als von den O'Ryans ausgegangen war.

Neela gehörte zu der Mehrzahl der Dorfbewohner, die Shane Bradley mochten. Einzig der jahrelange Streit zwischen den O'Ryans und den Bradleys brachte ihre gute Meinung über den Mann und seine Familie ins Schwanken.

Musste nicht irgendetwas an den gegenseitigen Vorwürfen wahr sein? Obwohl - Dan hatte auch einmal behauptet, Mark hätte ihm seine Freundin ausgespannt. Allerdings hatte der ihr später erzählt, dass besagtes Mädchen seine Cousine gewesen war, die er davon überzeugt habe, ein Bradley sei nicht der Richtige für sie.

Als dann Landon Gray aufgetaucht war, war der Streit erneut entfacht gewesen. Neela hatte nicht alles mitbekommen, doch sie wusste, dass Landon schlimme Vorwürfe gegen den Familienvater erhoben hatte - und die O'Ryans hatten, aus welchen Gründen auch immer, zu dem Neuankömmling gehalten.

Aber Neela wusste, dass Shane Bradley ein ehrlicher Mann war und freute sich, dass er zum neuen Bürgermeister ernannt worden war.

Wer wusste schon, womit Landon Gray den O'Ryans den Kopf verdreht hatte?

Es war ein Trost für Neela, dass Rylee Braddock, ihre beste Freundin, beinahe jeden Nachmittag vorbei kam und sich ihr ganzes Gerede über den Mord an Luka McLucas anhörte und versuchte, ihr bei der Aufklärung zu helfen.

Rylee besaß einen erstaunlichen Scharfsinn, um den Neelas sie beneidete. Und dass, obwohl sie lediglich Kellnerin in Shane Bradleys Gasthof war.

Allerdings wich Alec Taylor Neela kaum noch von der Seite, sodass Neela lange nicht die Ermittlungsfreiheiten besaß, die sie gerne gehabt hätte - zumal sie nicht einmal mehr das Haus geschweige denn das Grundstück der McLucas' verlassen durfte.

Rylees Stimme schreckte Neela aus ihren Gedanken. „Wie ist er eigentlich gestorben?", fragte sie.

Ihr Finger lag auf der Liste mit den Namen der Dorfbewohner und wies auf einen Namen, hinter den Neela ein Kreuz gemacht hatte.