It All Comes Back Again

32. Kapitel

Völlig überrascht las er die Überschrift der Dorfzeitung immer wieder. Die Brendshire News erschienen nur einmal in der Woche, doch heute hatte der Hobbyjournalist des Dorfes eine extra Ausgabe gebracht.

Die ersten zwei Seiten waren ausschließlich dem aktuellsten Mord gewidmet, auf den folgenden Seiten war von der zunehmenden Angst der Bevölkerung, später von der Geburtstagsfeier Lachlan Bradleys und dessen wahrscheinlichem Umzug nach Oklahoma die Rede, natürlich mit einem Exklusiv-Interview. Doch es war die Titelseite, die ihn fesselte: Liebesdrama in Brendshire: L. Gray ermordet seine Geliebte.

Lisa Sheppard sollte von ihrem Verlobten ermordet worden sein? Ausgerechnet von Landon Gray? Er lachte auf. Ein wenig Recherche über der Vergangenheit des jungen Mannes hatte keinen Hinweis zu Tage gefördert, dass der junge Mann jemals gewalttätig gewesen oder irgendwelchen Gesetzeshütern aufgefallen war.

Um genau zu sein, hatte er gar nichts über Landon Gray gefunden, was natürlich verdächtig war, aber das spielte ihm in die Karten. Er hätte nicht damit gerechnet, dass Brendshires Bewohner diesem Gerücht glauben würden, aber ihm konnte es recht sein. Er wusste, wen er für den Mord an Lisa Sheppard angeheuert hatte und dieses Gefühl der Macht genoss er.

Einen Kollegen dabei auszutricksen machte das Ganze noch besser. Bis die Ermittler aus Amarillo herausfanden, dass sie es nicht nur mit einem Auftraggeber für Bennett Brinkley zu tun hatten - was nicht einmal der Auftragskiller selbst wusste - würde er längst über alle Berge sein, und seine Rache perfekt. Er würde sein ganzes Geld darauf verwetten, dass sich sein Ziel in der Nähe aufhielt.

Ein Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. Es waren zwei Menschen gestorben und es würden noch weitere sterben.

* * * * *

„Ich war es wirklich nicht!" Hilfesuchend blickte Landon seinen älteren Bruder an. Und als solchen bezeichnete er Mark insgeheim, auch wenn er das nicht zugeben würde. Irgendwie waren sie trotz allem seine Familie, das hatte er besonders gestern gespürt. Nach Lisas Tod.

Lisas Tod. Es schien noch immer so unwirklich. Er hatte die ganze Nach wach gelegen, irgendwie trotz allem auf einen Anruf von ihr gewartet, dass sie ihm sagen würde, sie liege im Krankenhaus, aber es gehe ihr wieder besser. Alles wäre ihm recht gewesen, aber nicht ihr Tod. Es war unwiederbringlich. Unauslöschlich in sein Gedächtnis eingebrannt und doch so unwirklich. Er konnte es nicht begreifen, dass er sie nie wieder sehen würde.

Und jetzt wurde er auch noch angeklagt, sie ermordet zu haben! Lisa war alles für ihn gewesen, sie war die letzten beiden Jahre der Grund gewesen, dass er jeden Morgen aufgestanden war.

Alles andere war ihm egal gewesen, er war nur noch selten zu seinem Job in der Pension der McKinleys gegangen, hatte zu trinken begonnen und war immer weiter abgerutscht. B
is er sich in Lisa verliebt hatte.

Sie war der Ansporn gewesen, warum er sich hatte bessern wollen. Hatte aufgehört zu trinken, zu spielen und jeder Frau hinterher zu blicken. Seit einem halben Jahr waren sie zusammen und seitdem hatte sich sein Leben komplett umgekrempelt, auch wenn er nach außen immer noch der trotzige Rebell war. Sie hatte etwas in seinem Herzen berührt, hatte ihn verändert.

Irgendwie hatte sie ihm gezeigt, was es bedeutete, eine Christin zu sein und ganz langsam hatte sie begonnen, sein Bild über Christen ins Wanken zu bringen. Aber jetzt war alles vorbei, wieder auf Anfang zurück gesetzt. Er wusste nicht, wo er am Ende seines Lebens landen würde, aber es würde nicht der Himmel sein, wie bei Lisa, wenn es sowas überhaupt gab. Vermutlich eher das Gegenteil.

Nervös rutschte Landon auf seinem Stuhl hin und her, als er Joshs abschätzenden Blick auf sich ruhen spürte. „Mark, du weißt, dass ich niemals jemandem etwas antun würde. Am allerwenigsten Lizzie!" Irgendwie war diese Anschuldigung paradox: er war Lisas einziger Vertrauter gewesen - und jetzt stand er unter Mordverdacht.