Protège-moi - T.2: L'Alpha [ Terminé ]

Chapitre 7.1

Assise sur l'un des bancs de la forêt attenante au Complexe, je laissais errer mon regard sur les dessins délicats et étranges formés par les branches des arbres. Le cadre reposant me permettait d'habitude de me vider l'esprit. Cette fois, celui-ci restait centré sur mon partenaire. Je rejetais ma tête en arrière tout en soufflant ma frustration. Impossible d'arrêter ces problèmes de tournoyer.

— Tu vas bien, Aylyn ?

Je sursautais, surprise de n'avoir entendu personne approcher. Voilà à quel point j'étais perturbée. Me reprenant, je saluais Declan.

— Oui, chef. J'étais juste plongée dans mes pensées.

— J'ai appris pour le duel entre Arenht et Sohren.

— Ce n'est pas totalement de sa faute, le défendis-je vivement.

— Je le sais bien. J'ai eu un aperçu du caractère du fils de Lucius.

Il vint s'asseoir à mes côtés, casant sa haute stature sur le banc. Je décidais de lui parler de ce qui me tourmentait.

— Je m'inquiète pour son problème de contrôle. J'aimerais pouvoir l'aider.

— Il trimballe ce passé depuis pas mal de temps. Depuis la mort de sa sœur. À cette époque, il a failli perdre l'esprit. Il est resté des mois sous sa forme de loup, à errer Dieu sait où pour trouver le responsable. Quand Antonh est rentré de mission, il s'est démené pour le retrouver. Il a demandé mon aide, faute de réussir à le localiser. Toute la meute est partie à sa recherche. Nous avons fini par le ramener au Complexe. Il a mis du temps avant de se transformer à nouveau, des jours à devoir reprendre le contrôle. Seule la présence de son frère l'a empêché de sombrer. Il avait besoin de quelque chose qui le raccrochait à la vie, un lien avec son côté humain. Je posais la question qui me brûlait les lèvres.

— A-t-il retrouvé le meurtrier ?

Il secoua la tête.

— Pas encore.

Bien sûr, il n'arrêterait pas sa chasse avant de lui mettre la main dessus. Il se tourna vers moi alors que j'encaissais difficilement la cruauté de ce qu'Arenht avait dû vivre. Perdre ainsi l'un de ses proches rendrait folle n'importe quelle personne.

— Je crois que tu représentes désormais un de ces liens pour lui.

— Je n'en suis pas si sûre, dis-je d'une voix tremblante. Je n'ai pas pu le faire revenir à la raison lors de leur affrontement. J'avais l'impression qu'il ne me reconnaissait pas.

— Trouve la manière de l'atteindre. Lorsque tu l'auras, tu seras en mesure de lui procurer le repère dont il a besoin pour ne pas totalement disparaître.

Je méditais ses paroles lorsqu'il se leva, observant les bois alentour, le regard alerte.

— Rentrons au Complexe, on va avoir de la visite.

Surprise de sa déclaration soudaine, je quittais le banc à mon tour et le suivis.

Nous avions presque atteint l'entrée quand je distinguais une haute silhouette à la démarche assurée. Une femme. Je jetais un coup d'œil à mon chef pour voir ce qu'il pensait de cette intrusion sur notre domaine. Ma louve fut catégorique. Ce n'était pas une humaine perdue dans le coin, mais bel et bien une louve-garou, comme moi. La tension quitta mon corps à ce constat. Declan ne montrait aucun signe de méfiance. Bien au contraire, il paraissait connaître l'identité de la personne. Je me remémorais la phrase qu'il avait lancée en se levant du banc. Il l'avait senti arriver bien avant moi, certainement un membre d'une autre meute qu'il avait déjà eu l'occasion de croiser. C'était étrange étant donné que ce n'était pas dans les habitudes des loups-garous de se rendre visite ainsi. La jeune femme s'avançait d'une démarche assurée. Ses longs cheveux roux bouclés encadrés deux yeux d'un vert intense et un demi-sourire étirait ses lèvres. Avec une pointe d'envie, je remarquais son allure de mannequin, lorgnant ses jambes impeccables. Declan attendit qu'elle arrive à notre hauteur.

— Declan. Content de me revoir ? lança-t-elle une fois devant nous.

— Tahlia. Que me vaut ta venue ?

Je sentis un certain froid quand il répondit, une légère crispation.

— Le Complexe m'a manqué, surtout ses membres.

Son attention dériva vers moi, comme si elle prenait seulement conscience de ma présence.

— Je croyais que les femelles n'étaient pas les bienvenues ici ? Enfin, c'est ce qu'on m'avait fait comprendre à l'époque.

Elle me jeta un regard dédaigneux. À l'intérieur, ma louve montra les crocs. Je m'efforçais de garder mon calme. J'ignorais qui était cette jeune rouquine, mais je pressentais qu'elle partageait un passif avec la meute à entendre le ton familier qu'elle avait adopté face à Declan. Je finissais par croire que la malchance me suivait pour les relations amicales avec les femmes. À l'époque Lahra, maintenant cette femme au tempérament bien trempé.

Elle passa près de moi et me renifla.

— Elle a une odeur étrange, déclara-t-elle tout en fronçant le nez. C'est une des nôtres ?

— Je vois que les bonnes manières te sont toujours inconnues.

— Toujours aussi rabat-joie, Declan. Je m'excuse, lança-t-elle en se tournant vers moi.

Je tentais de faire abstraction de sa mauvaise foi évidente.

— Aylyn.

Incertaine, je lui tendis la main pour engager l'échange. Elle bloqua dessus, un sourire narquois aux lèvres.

— Mouais... Moi, c'est Tahlia, mais tu dois déjà avoir entendu parler de moi ici, jeta-t-elle en me snobant. Bon où se cache mon loup adoré ?

J'abaissais les doigts qu'elle n'avait pas daigné serrer. Je me retins de lui répondre que jamais on n'avait mentionné son nom depuis que je vivais au Complexe. Rejetant ses boucles incendiaires derrière ses oreilles, elle entra dans le bâtiment telle une habituée des lieux. « Son loup adoré » ?