La Vergine Del Branco

Il confronto

Marciai dritta verso la Casa del Branco, dove ero sicura di trovare Elijah. Quando raggiunsi il cancello d'ingresso, mi fermai ad annusare l'aria.
Tutto puzzava di lupi mannari e di umani, di vegetazione e di veicoli puzzolenti. Mi accigliai. Sentivo tutto tranne l'unico odore che stavo cercando. Il suo odore.
Era possibile che le femmine marchiate non potessero avere un odore? Non sarebbe una bella ciliegina sulla torta del già sciovinista mondo dei lupi mannari?
La guardia mi lanciò un'occhiata sospettosa, così sfoderai un sorriso femminile e mi avvicinai. "Mi scusi", dissi serenamente, "il signor Norwood è qui?"
"Perché vuole saperlo?"
"Perché vorrei vederlo".
Di solito i miei cambi d'argomento, il mio tratto dominante più efficace, avrebbero fatto il loro dovere. Ma questa guardia sembrava essere stata addestrata a resistere.
"Ha preso un appuntamento?" chiese in tono condiscendente. "Molte giovani ragazze vogliono vedere il signor Norwood".
Non avevo tempo per questo. "Lei mi farà entrare", ringhiai. "Ora".
Mentre la mia espressione si incupiva, permisi a una delle mie dita di trasformarsi in un lungo artiglio nero.
Non avevo bisogno di minacciarlo. La guardia sapeva esattamente con chi aveva a che fare.
Armeggiando per tirare fuori la sua chiave elettronica, la guardia apri il cancello.
"Grazie", risposi, e la mia mano tornò alla sua forma umana.
E con questo, lo superai, entrando nei locali del Rifugio del Branco.
Varcai la porta d'ingresso con una rinnovata rabbia che bruciava dentro di me, i miei occhi di lupo brillavano di blu nella mia forma umana.
Elijah avrebbe capito di aver marchiato la donna sbagliata.
La folla si separò mentre mi dirigevo verso le scale. Prima di salire i gradini, mi fermai e annusai di nuovo l'aria.
Il primo odore a colpirmi fu l'odore sterile della stanza, poi quelli degli altri lupi mannari e degli umani.
Mi lasciai sfuggire un ringhio frustrato finché, improvvisamente, una zaffata di essenza legnosa, aroma erboso e cocktail di agrumi mi colpì.
La fragranza era ipnotizzante. Mi punse la pelle e mi fece venire l'acquolina in bocca, ma mi scrollai di dosso quel fascino aromatico.
Elijah Norwood pensava di potermi dare ordini come se fossi una fan girl bavosa perché lui era l'Alfa. Non avrebbe potuto sbagliarsi di più.
Seguii l'odore fino al terzo piano, dove raggiunsi una grande porta di quercia. Sentii delle voci ovattate dall'altra parte. Appoggiai l'orecchio alla porta. L'avevo trovato. L'Alfa.
                                      Elijah

Mi appoggiai alla sedia mentre Josh camminava attraverso la stanza, smanioso di fare una specie di grande discorso.
Stavo prestando attenzione solo a metà. Qualcos'altro aveva stimolato i miei sensi.
Marilyn, Nelson e Rhys guardavano in silenzio. Sapevano bene che non dovevano interrompere Josh quando stava per partire in quarta.
"Josh, sputa il rospo", ringhiai.
"Elijah", iniziò lui, appoggiandosi alla mia scrivania, "siamo preoccupati per te, e non siamo solo noi. Gli altri membri del branco stanno iniziando a notarlo. Ora non si tratta solo di voci e pettegolezzi. La gente sta mettendo in dubbio la tua capacità di comandare.
Pensano che tu sia compromesso. Un branco non può funzionare, quando i suoi membri iniziano a mettere in discussione il loro alfa".
Mi spostai sulla sedia, flettendo i muscoli nel caso avesse dimenticato la mia forza. "Josh, non c'è motivo di preoccuparsi. Ho trovato qualcuno".
"Hai segnato una diciannovenne che conosci appena. Come posso non essere preoccupato dopo questo? Dovresti cercare la tua compagna, non scherzare con un'adolescente che ha una cotta per te".
"Neanche tu la conosci", interruppe Marilyn. "Non è giusto che la giudichi".
Josh guardò male Marilyn, arricciando le labbra. "Non sto cercando di mettere la ragazza sotto processo.
Sto solo dicendo che il futuro di questo branco è più grande di ognuno di noi".
"Elijah farebbe qualsiasi cosa per il branco. Stai mettendo in dubbio la sua leadership?" chiese Rhys, mettendosi sulla difensiva.
Come sempre, Marilyn fu veloce a calmare tutti. "Dubito che Josh volesse mettere in dubbio la lealtà di qualcuno, ma ha sollevato un punto importante. Elijah, cosa hai intenzione di fare?".
"Quella malinconia è alle mie spalle ora, lo prometto".
Mi chiedevo se avessi dovuto dirgli la verità, ma forse era ancora troppo presto. Non potevo permettermi di lasciar trapelare la cosa. Ma conoscevo Josh e non potevo continuare a dargliela vinta.
"Tutto quello che voglio e che tu sia onesto con noi", rispose Josh. "Cosa ti sta succedendo ultimamente?"
Prima che potessi rispondere, una pioggia di schegge squarciò l'aria e la porta dell'ufficio si apri.
                                    Ayla