La Vergine Del Branco

Strane Alleanze

                                      ELIJAH

I denti scattarono a un centimetro dalla mia gola.
Ora sentivo odore di vampyr, ma questo tizio non era Konstantin.
Aveva un'ossatura robusta e capelli biondi selvaggi. Me lo scrollai di dosso e mi trasformai.
La mia forma di lupo lo sovrastava; ringhiai e mostrai i denti.
Si lanciò su di me e io ruggii, contorcendomi per cercare di dare un morso alla sua carne.
Da qualche parte in mezzo ai suoi vestiti tirò fuori un coltello e mi colpì, aprendomi una ferita al costato.
Con un guaito mi allontanai da lui, poi lo accerchiai, stringendo gli occhi mentre valutavo da che parte attaccare.
Quella dannata arma complicava la situazione.
Non volevo semplicemente saltare sul tizio e strappargli la gola. Era un vampyr. Poteva sapere qualcosa su Konstantin.
Ma lui era intenzionato a uccidere me, su questo non c'è dubbio.
Mi attaccò, sollevando il coltello e calandolo su di me.
Schivandolo, mi scagliai contro di lui.
"Getta il coltello, Walter!", disse una voce rauca dietro di me.
Mi voltai. Un uomo bianco anziano con indosso un berretto da baseball sbiadito stava puntando un fucile contro il vampyr.
Mentre mi voltavo verso l'aggressore, notai un'ombra che si muoveva nella luce fioca dietro di lui.
"Arrenditi ora, Walter, e il buon Alfa qui potrebbe lasciarti vivere", disse Cappellino da Baseball indicando me con un cenno del capo.
Il vampyr non sembrava voler ragionare, però.
Si precipitò verso il tizio con il fucile, che premette il grilletto ma sollevò la canna per evitare di ucciderlo.
I tunnel amplificarono il rumore dell'esplosione.
Era troppo per le mie orecchie da lupo, e trasalii. Sfruttando la mia momentanea distrazione, il vampyr mi colpi di nuovo.
Il pugnale mi trafisse la spalla e urlai per il dolore, poi ringhiai mentre tentai di mordergli il braccio.
Lo spostò insieme al coltello, sollevandolo per pugnalarmi di nuovo.
BANG!
Cappellino da Baseball sparò un secondo colpo nel petto del vampyr.
L'essere si avvolse su se stesso, e mentre inciampava l'umano dalla pelle scura che avevo visto fuori dal Sonny's Bar emerse dalle tenebre dietro di lui.
Con una grazia che tradiva anni di pratica, l'uomo nero agitò un machete nell'aria.
La testa del vampyr fece un suono stridente quando colpii il pavimento. Un momento dopo, il suo cadavere senza testa cadde in avanti.
Tornai alla forma umana, il sangue sgorgava dalla mia spalla e dal taglio lungo le mie costole.
" Avrei preferito che non lo uccidessi", dissi.
Cappellino da Baseball mi diede un'occhiata acida. "Non c'è di che!" disse.
Ero in ginocchio, nudo e sanguinante nella fredda aria invernale.
"L'uomo ha bisogno di soccorso", disse Tizio col Machete a Cappellino da Baseball.
"Starò bene", dissi. "Guarigione di lupo mannaro".
"Ti servono comunque dei punti", disse Cappellino da Baseball. "Vieni. Andiamo a darti una ripulita".

                                         ***

Mezz'ora dopo, ero seduto su una cassa di legno nella baraccopoli mentre Raul, l'uomo di colore, finiva di ricucirmi la spalla.
Bobby Turner, l'uomo con il berretto da baseball, mi porse una tazza di caffe caldo.
"Ci ho messo una goccia di whiskey", disse. "Toglie il bruciore".
"Grazie", risposi.
"Peccato che il tuo bel vestito sia a brandelli", disse Bobby.
Osservai con rammarico quel tessuto costoso.
Ayla aveva scelto questo vestito, ma in qualche modo penso che non le sarebbe dispiaciuto troppo.
Non se avessi portato la testa di Konstantin come souvenir.
“Non preoccuparti, ci penso io”, disse Raul, mostrando uno zaino malconcio.
“Perché sei scappato dal bar?, chiesi.
"Il tuo Beta sembrava poco amichevole", disse Raul brevemente.
Fissai il mio caffè. "Josh è un po'... emotivo riguardo alle cose che hanno a che fare con il vampyr Konstantin", ammisi.
"Il fatto è che non mi piace ammettere quando sono sconfitto", disse Bobby. "Stavo lasciando la città perché avevo rinunciato a dare la caccia a quel figlio di puttana".
Alzai le sopracciglia.
"Konstantin è troppo potente per un vecchio bacucco come me", disse. "Mi fa male ammetterlo, ma è così".
Scosse la testa. "Inoltre, ho finito gli indizi. Ma tu... sarei pronto a scommettere che hai qualcosa che puoi usare, se stai davvero cercando di trovarlo".
"Davvero?", dissi.
"Si", confermò Bobby. "Quel pazzo ti ha attaccato, vero? Ha fatto un casino al tuo bel Ballo di Yule? L'ho visto al telegiornale".
"Sì, e allora?"
"Bene", disse Bobby. "Quando l'ha fatto, si è lasciato dietro un po' di quella schifosa melma nera?"