La Vergine Del Branco

Un padre dimenticato

"Dedicato a chi sopporta sempre."

AYLA

Quella sera Elijah mi riportò al Rifugio del Branco. Non ci eravamo più separati da quando avevo parlato con Charlotte e scoperto la verità.
Mi stringeva così forte che mi sembrava di potermi spezzare in due tra le sue braccia.
Volevo dirgli quello che sapevo ora. Ma non era il momento.
Ero troppo debole.
Tutto sembrava troppo fragile.
Quando mi fece sdraiare nella stanza del guaritore al Rifigio del Branco, fui sorpresa che Marilyn non fosse li. Elijah sembrò leggermi nel pensiero perché mi accarezzò la gamba.
"Le ho detto che non era necessario che fosse qui", disse. "Dopo quello che è successo e come ho reagito con Nina e..."
"Va tutto bene", dissi. "Non c'è bisogno di spiegare".
Lui annui. Sperai che Marilyn non se ne fosse andata per sempre, che fosse tomata nella sua stanza, che avrei potuto rivederla, e parlare di quello che avevo scoperto da Charlotte.
"Hai bisogno di qualcosa?", chiese Elijah.
Non avevo nè fame nè sete, ma volevo far sentire Elijah importante. Aveva bisogno di sentire che poteva aiutarmi in questo momento. Sorrisi dolcemente.
"Una cioccolata calda sarebbe gradita", dissi.
"Torno subito".
Detto ciò, Elijah mi lasciò sola. Sospirai e mi sdraiai sul letto, chiedendomi dove fosse il mio telefono, se qualcuno dei miei amici si fosse fatto vivo.
Lo trovai nella tasca dei miei jeans piegati, posati accanto a me sul tavolino. Gli stessi vestiti che indossavo quando...
Scrollai il pensiero di dosso. Non potevo tornare lì con la mente adesso. Accesi il telefono per vedere centinaia di messaggi che già mi aspettavano.
Alcuni stavano messaggiando anche in quel momento.

Mamma: Tesoro, quando arrivi a casa, stai tranquilla, va bene?
Mamma:Tuo padre e io ti vogliamo tanto bene.

***

Bella: Sei forte, sorellina.
Bella: Più forte di tutte le lupe che conosco. Ce la farai a superare tutto.
***
Erica:Quando possiamo venire a trovarti????
Mia:Siamo qui per te se hai bisogno di qualcosa.
Erica:Esattamente

Abbassai il telefono, il mio cuore si sentiva pieno per la prima volta dall'aborto spontaneo. Ero così fortunata ad avere così tante persone che mi amavano, che si preoccupavano abbastanza da farsi vive così spesso.
Anche se la solitudine di un utero vuoto era profonda, avere persone così nella mia vita la rendeva leggermente migliore.
Avevo una famiglia. Avevo Elijah. Avevo ancora così tanto per cui vivere.
L'unica persona che non avevo sentito, con mia sorpresa, era Roxane Sapevo che lei e Josh erano in viaggio.
Ma, comunque, pensavo che ormai dovrebbe averlo saputo.
Per un attimo provai un po' di risentimento verso la mia amica, ma lo scacciai. Non era il momento di preoccuparsi delle piccole cose. Non quando una vera e propria tragedia aveva preso il sopravvento.
Non si sapeva cosa sarebbe potuto succedere dopo. Così misi da parte il telefono e aspettai il ritorno di Elijah. Avrei risposto ai miei cari più tardi.
In quel momento, tutto quello che volevo era il silenzio. Fu allora che sentii bussare alla porta.
"Sei stato veloce", dissi, voltandomi, aspettandomi di vedere Elijah.
Ma non era lui. "Chi... chi sei?"
C'era un uomo in piedi sulla porta. Un uomo barbuto che, in qualche modo, riconobbi. Ma non saprei dire dove l'avessi già visto.
La sua posizione silenziosa sulla porta mi fece irrigidire dall'ansia.
"Cosa ci fai qui?", chiesi.
"Ti ho osservata per qualche mese. Ho cercato di mantenere le distanze. Ma... dopo quello che è successo, non potevo più sopportare di stare lontano da te".
Mi stava osservando? Chi diavolo era quest'uomo? Ora cominciavo ad avere paura. Non potevo sopportare un'altra
sorpresa in questo momento. "Dimmi chi sei, o mi metto a urlare", dissi.
"Ayla, mi chiamo Rowan. Sono stato accoppiato con una donna di nome Vanessa, anni fa".
Vanessa. Mia madre. Non può essere, vero? "Abbiamo avuto una figlia. Una bambina".
E ora i suoi occhi brillavano di calore agrodolce. "Sono tuo padre, Ayla".
Niente al mondo avrebbe potuto prepararmi a questo. Anche se l'uomo aveva fatto quello che gli avevo chiesto e mi aveva detto chi fosse, non potevo mantenere la mia parte dell'accordo.
Urlai.
ELIJAH