Amor por acaso / Temporada 2023 ( Concluída)

42. Azerbaijão

Classificação Sprint

Com o bico danificado após uma batida na curva 5, bem no fim da classificação sprint do GP do Azerbaijão na manhã deste sábado, foi a Ferrari de Charles Leclerc que alinhou em primeiro lugar no parc fermé da sessão no Circuito de Baku. O monegasco anotou 1m41s697 na etapa para superar a RBR de Sergio Pérez e Max Verstappen, segundo e terceiro colocados, e garantir a pole position da corrida sprint do fim de semana.

O monegasco ainda contou com a sorte de um erro de Verstappen, que quase foi direto para o muro no SQ3 e terminou a sessão atrás até mesmo do colega de equipe. De igual modo, Pérez não conseguiu alcançar o tempo de volta do rival da Ferrari.

Leclerc vem em boa fase na etapa azerbaijana, apesar do começo difícil nesta temporada da F1 - ele só tem seis pontos no campeonato de pilotos, conquistados em uma única corrida (na Arábia Saudita) e já conquistou neste fim de semana sua primeira pole position - para o domingo - de 2023.

A disputa deste sábado é inédita na F1, criada para substituir excepcionalmente o segundo treino livre após mudanças nas corridas sprint; agora, o formato será independente do restante do grande prêmio e concede, apenas, pontos extras.

Assim como na classificação de domingo, realizada na sexta-feira, a Aston Martin de Fernando Alonso (oitavo) e Lance Stroll (nono) apareceu pouco. Mas se o cenário é diferente do protagonismo da equipe nas três primeiras corridas deste ano, valeu a chance de brigar por pontos extras no top 10.

As Mercedes, por outro lado, apareceram mais competitivas neste sábado do que na primeira classificação; no entanto, dessa vez foi George Russell quem ficou à frente de Lewis Hamilton.

Yuki Tsunoda e Pierre Gasly abdicaram de suas participações no SQ3 da sessão por terem usado seus últimos pneus macios novos na classificação da sexta-feira, visando dar tudo por uma vantagem no domingo. No entanto, a dupla sequer chegou ao segmento final; o piloto da AlphaTauri foi atrapalhado por uma bandeira vermelha no SQ1 e o francês da Alpine sofreu um vazamento do escapamento.

Em boa fase no início deste fim de semana, a McLaren avançou ao SQ3 com Lando Norris; embora o britânico tenha "eliminado" o colega Oscar Piastri. No entanto, ele nem deixou o pitlane pelo mesmo motivo que Tsunoda, e ficou com o décimo lugar no grid inicial.

Corrida Sprint

Na escolha dos pneus, a grande maioria dos competidores optou pelo médio. Apenas Valtteri Bottas e Lando Norris vão sair com os compostos macios – vale lembrar que na prova não é necessário parar.

Largada autorizada e Leclerc conseguiu manter a primeira colocação. Pérez se manteve em segundo, enquanto George Russell colocou lado a lado com Verstappen e conseguiu ultrapassar o holandês, que caiu para quarto.

Na segunda volta, então, uma cena bastante improvável: um pneu estava rodando sozinho no meio da pista. Depois, foi possível ver que saiu do carro de Yuki Tsunoda após bater na barreira de proteção, obrigando bandeira amarela nos setores 2 e 3.

Pouco depois, foi necessário um safety-car virtual. O japonês da AlphaTauri conseguiu levar o carro para os boxes e o time começou o trabalho para tentar mandar o competidor de volta à pista.

Neste ponto, a ordem na pista era Leclerc, Pérez, Russell, Verstappen, Carlos Sainz, Lewis Hamilton, Fernando Alonso, Alexander Albon, Lando norris e Lance Stroll completando o top-10.

Tsunoda chegou a voltar para o traçado, mas o carro estava claramente desalinhado, impossibilitado de continuar. A direção de prova, então, anunciou que haveria uma investigação pós-corrida por conta de liberação não segura por parte do time.

Os fiscais, por conta da demora, acionaram então o carro de segurança.

Relargada autorizada e Leclerc se manteve na primeira colocação. Verstappen deu o ataque em cima de Russell, retomando a terceira posição, enquanto Sainz e Hamilton quase se tocaram em briga por colocação.

Charles puxava o pelotão em Baku, seguido por Pérez, Verstappen, Russell e Sainz completando os cinco primeiros colocados.

O mexicano da Red Bull vinha colado na traseira do adversário monegasco, se aproveitando do vácuo para se aproximar cada vez mais. O piloto estava a 0s644 do ponteiro, esperando o momento para abertura de asa.

Acontece que com dez voltas para a bandeira quadriculada, Sérgio conseguiu superar o adversário para tomar a primeira colocação. Charles se mantinha perto para tentar se aproveitar do DRS.

Após a ultrapassagem de Pérez em cima de Leclerc, as coisas acalmaram um pouco no Azerbaijão. O primeiro colocado já abria quase 1s para o segundo, que tinha 0s878 para o terceiro.

Pérez é o primeiro colocado, com Leclerc, Verstappen, Russell, Sainz, Alonso, Hamilton e Stroll completando os oito primeiros e, portanto, completando a zona de pontuação da corrida Sprint.

Com 14 de 17 voltas previstas, as coisas não deveriam mudar mais na ponta do pelotão. Sergio já tinha mais de2s de respiro para Leclerc que, por sua vez, estava a 1s1 de Verstappen. Russell tinha mais de 4s de desvantagem.

Bandeira quadriculada e Pérez garantiu o segundo triunfo do ano, apesar de não entrar para as estatísticas da F1. Leclerc e Verstappen completam o pódio do dia.