Белый кот старейшины Цунчжэ (聪哲长老的白猫)

Глава 130. Падение мира А-Цю

Небожители целых двести пятьдесят с лишним лет жили в мире и гармонии. На Небесах стояла блаженная тишина и жизнь текла своим чередом: ответы на молитвы смертных, споры и склоки между богами, какие-то мелкие неурядицы и иные происшествия. Двери Нефритового дворца были закрыты, но советники Великого Владыки поддерживали порядок и не допускали новых мятежей.

Так и продолжалось, пока он не вернулся.

— Он возвращается! Возвращается! — с криком ворвался в Небесную таверну один мелкий божок. — Он скоро будет здесь! Скорее, скорее!

Бессмертные, мирно выпивающие посреди дня, тут же подскочили со своих мест с криками ужаса.

— О нет, у меня только в саду расцвел Лотос бессмертия! — схватился за голову один длиннобородый бог. Схватив полы халата, он обнажил острые коленки и выбежал из таверны.

— А я только закончил с ремонтом! Мои купальни должны были открыться завтра, — чуть не плакал другой лысый и круглый бог, отчего даже его щеки втянулись внутрь. — О Владыка, может, мне не открываться завтра? Нет-нет-нет, придется перенести.

— Лучше перенеси, это чудище очень любит купальни. Помнишь, что было в прошлый раз... — его друг сочувственно похлопал его по плечу и понизил голос.

— Точно-точно, ты прав. Лучше отложить. Я вообще в этом году не откроюсь... — пробормотал толстяк, дрожа от ужаса.

— Да и в следующем не выйдет... — вздохнул его друг.

Пока боги разбегались по своим домам и отпрашивались со службы, пока слуги закатывали ковровые дорожки и запирали двери, пока мелкие бессмертные, поднявшиеся на Небеса за последние двести лет, трепетали от страха перед неизвестным ужасом, про который они столько слышали, один кот, вернее, Тигр, бесстыдно притворялся слабым перед своим Учителем, вернее, хозяином, вернее, Владыкой, вернее, — этот статус он пока стеснялся (о Владыка!) произносить вслух, — даосским компаньоном. Честно сказать, сам Юй Ху пока и не знал, может ли он на такое рассчитывать. Слова Цин Юйдуня были очень неоднозначными, как и его действия.

Но, кажется, Владыка простил его за то позорное искажение ци. По крайней мере, он относился к нему с мягкостью и добротой. Этот новый, умеющий чувствовать Цин Юйдунь пока немного напрягал Тигра, и он сам стыдился того, как рыдал в Диюе. Но он вернулся в мир живых и вспомнил, что много лет провел с Владыкой бок о бок. И, кажется, Цин Юйдунь собирался забрать его обратно с собой.