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50(2/2)/ Le risque d'exploser en vol.

 – C'est sûr que ce sera un peu compliqué, mais on y arrivera, affirme Xavier Terry en reposant énergiquement son verre sur la table de la cuisine.

Lenni, assis sur le plan de travail, le menton dans les mains, argumente :

– Tao est l'un des meilleurs joueurs français, vous l'avez dit vous-même. Il est impossible qu'il ne retrouve pas de club. Tout devrait être terminé, maintenant. Lisa est morte, Tyler est en prison et le club du Yam ASC n'existe plus.

Terry se gratte l'oreille.

– Bien sûr, mais il faut que les gens digèrent l'affaire. Mais en attendant, je vais m'occuper de contacter quelques clubs, avec votre permission, Tao.

– Bien sûr.

Terry hoche la tête, comme s'il n'attendait pas d'autre réponse. Visiblement, c'est mon agent, désormais. Il faudra que nous parlions tarifs, un de ces jours.

– En fait, j'ai déjà sondé des clubs de première division, comme Paris ou Dunkerque. On m'a répondu que tu étais un excellent joueur, mais qu'on préférait attendre que les choses se tassent. C'est une façon polie de nous congédier. Peut-être que je devrais tenter à l'étranger...

Je tapote un rythme sur la table du bout des doigts.

– Et l'équipe nationale ?

Le sélectionneur a changé depuis l'an dernier et la Coupe du monde avortée.

– Ben, Clovis Chavalier tient beaucoup à ce que l'image renvoyée par son équipe soit la meilleure possible. Il doit réparer les bêtises de son prédécesseur – j'entends cette élimination ridicule en Coupe du monde – et j'avoue qu'il ne voudra pas s'encombrer de quoi que ce soit. Je ne sais pas vraiment ce qu'il a pensé de toute cette histoire. Mais on peut espérer...

Je ne réponds pas. Chavalier doit publier sa liste pour les éliminatoires de l'Euro au plus tard le 25 mai. Et je n'ai joué aucun match officiel depuis des semaines. Mes chances d'en être sont très, très minces. Pour être franc, ma carrière risque de s'arrêter prématurément. Cette pensée, je la garde enfermée dans un coin de mon esprit, car elle me fait mal.

– Tao, insiste Terry, je me fais un devoir de vous retrouver une équipe. Vous êtes trop talentueux pour qu'on vous laisse de côté.

– C'est très gentil. Je suis vraiment très reconnaissant de tout ce que vous faites pour moi, Xavier. Vraiment.

Il se dandine sur sa chaise.

– Oui, bon, ce n'est pas grand-chose. J'ai de bons contacts. Mais en attendant, ce serait bien que vous repreniez une vie la plus calme possible. Pas de déclarations, sauf pour spécifier des points bien particuliers, mais ça, on s'en occupera ensemble. Pas de vagues, pas de coups d'éclat. Ne faites rien qui pourrait laisser penser aux dirigeants de club que vous pourriez être un danger pour eux.

J'acquiesce. Il a raison.

Lenni, peut-être lassé par notre discussion, saute du plan de travail pour aller dans le salon avec Bowie. Il allume la radio, s'affale sur le canapé et croise les mains derrière sa tête. Il doit être fatigué.

– Tao ?

Je me rends compte que Terry me parlait.

– Oui ?

– Je disais, il faudrait que vous donniez une interview pour clarifier la situation auprès des médias. Je pense que cela pourrait aider à calmer tout le monde.

– D'accord. À qui ?

Il réfléchit un instant. Dans le salon, le bruit de la radio se fond dans un bourdonnement.