BEAST AND A VOYAGE - chapter three-

30

Suara ngauman sang naga hitam bergema kuat merentasi lautan. sehingga pulau-pulau di sekitar Ancient Lotus Tropic juga turut mendengari ngauman itu. masing-masing tertanya-tanya dari mana datangnya dan apakah yang sedang mengaum marah itu.

Newt terpelanting jatuh ke bawah. wajah dan badannya sudah dipenuhi lebam dan luka akibat libasan dari Zordath. Lotus city sudahpun hancur sepenuhnya. Api semakin marak dan Zordath juga berterusan menyemburkan api ke merata tempat. seakan-akan marah apabila mereka cuba untuk melawannya.

Chef Emmet melompat ke atas badan Zordath. dari bahagian badan dia berlari laju ke bahagian kepala sebelum dia melompat dan menghadiahkan satu tendangan berapi ke kepala naga itu.

 tendangan yang sangat kuat itu menyebabkan Zordath tersembam ke tanah membuatkan tanah merekah. serentak dengan itu Theo juga datang dan menghayunkan buku limanya bertubi-tubi di bahagian yang sama. rekahan di tanah semakin membesar.

namun, semudah itu Zordath mengangkat kepalanya dengan kuat sehingga menyebabkan Theo dan Chef Emmet terpelanting. Zordath tiba-tiba naik ke udara. mengibas-ngibas kepak hitamnya yang besar itu. Theo, Emmet dan Newt hanya memerhati apa yang bakal dilakukan oleh naga itu. masing-masing mengambil langkah berjaga-jaga. risau takut ia bakal mengeluarkan api lagi.

tetapi, Zordath terapung-apung di udara sambil memandang ke arah 3 lelaki yang berada di tanah. tanpa sebarang amaran, ia terus meluncur laju ke bawah. belum sempat Theo, Emmet dan Newt mengelak, mereka telah terperangkap di bawah cakar milik Zordath. cakar yang besar itu menerkam dan mengunci pergerakan mereka ke tanah. 

"Atlas.. aku rasa masa kita dah sampai.." Canavar seakan-akan menyerah kalah tanpa berlawan walau sedikit pun. sebelum ini pun dia hanya memerhati Theo dan yang lain bertarung nyawa.

"Diam Canavar.. aku kecewa dengan kau.. aku tak sangka kau pengecut.." gumam Theo perlahan. dia cuba untuk bergelut keluar dari cengkaman itu. Tiba-tiba matanya menatap ke arah sepasang mata kuning terang milik Zordath yang pada ketika itu turut sama memandang ke arahnya. ada satu perasaan yang aneh tiba-tiba menerobos masuk ke dalam dirinya. 

Mata kuning Zordath semakin mendekati wajahnya. sehingga dia dapat merasakan hembusan nafas panas dari sang naga. Theo tidak tahu mengapa, tapi Zordath kelihatan terpegun memandangnya. tapi, kenapa? 

Tiba-tiba Zordath menderam kuat. cengkaman dileraikan membuatkan Newt terbatuk-batuk menarik nafas yang tersekat sebentar tadi. Emmet menggosok dadanya yang senak. 

Theo masih lagi memerhati tingkah aneh naga itu.

"Apa yang berlaku, Can?" soal Theo.

"Aku tak tahu.. tapi dari pandangan mata dia tadi, aku dapat rasakan sesuatu." ujar Canavar.

"Rasa apa?"

"Rasa sedih.."

Theo terdiam melihat Zordath tiba-tiba terbang ke udara. secara tepatnya ke arah Ancient Lotus Chamber yang separuh bangunannya sudahpun musnah. ia terbang masuk ke dalam bangunan itu sebelum keluar membawa satu genggaman besar buah-buah lotus yang masih melekat pada batang bunganya. 

Zordath kembali terbang ke udara, ia berhenti seketika memandang ke arah Theo. sebelum terbang pergi dari tempat itu tanpa berpaling lagi.

"sekejap tadi aku rasa, seperti itu bukan naga yang sama yang bertarung dengan aku dulu.."

"Apa maksud kau?" dan Canavar hanya terdiam.

"Apa yang berlaku, Atlas?" soal Emmet datang mendekati  Theo. dan Theo menggeleng perlahan.

"Sejujurnya aku pun tak tahu.."

Heinrik yang memerhati pertarungan itu sejak mula lagi, sedang menyorok di belakang salah sebuah bangunan di situ. dia kelihatan tersenyum sinis sebelum melangkah meninggalkan tempat itu bersama-sama anak-anak buahnya.

.........................................................................

Para penduduk yang melarikan diri ke kawasan pantai tadi sudah beransur-ansur kembali ke Lotus City. bandar itu telah pun musnah dijilat api. namun, tiada nyawa yang terkorban disebabkan kejadian itu. 

Lucius berjalan laju ke arah Theo, Emmet dan Newt yang masih berdiri diperkarangan Ancient Lotus Chamber. kepalanya yang berbenjol digosok perlahan. sakitnya tidak terkata. siapalah yang kurang ajar sangat pukul dia sampai pengsan tadi.

"Emmet!" panggilnya. Chef Emmet tidak berpaling.

"Emmet! kau tengok ni.. siapa yang nak pulihkan semua ni? ini semua kau punya pasallah!" lelaki gemuk itu menolak bahu Theo. 

"Eh? aku?" Theo menunding jari telunjuk ke arah dirinya sendiri. rasanya dia yang cuba untuk selamatkan pulau ni tadi. tapi, dia pulak yang salah? kepala digaru.

"Semua bangunan dan rumah-rumah dekat pulau ni dah musnah.. semua restoran-restoran mewah dah hangus terbakar.. macammana aku nak dapatkan duit lagi lepas ni?" Lucius menangis dan terduduk di tanah. Newt datang mendekat.

"Apa kau nak??!" jerkah Lucius sebaik lelaki itu mendekatinya.

"Pathetic.." ujarnya lalu berlalu ke ancient lotus chamber. Theo tersengih lalu membontotinya dari belakang. 

"Emmet! kau nak kemana?" soal Lucius apabila melihat Chef Emmet juga mula mangambil langkah.

"You're done Lucius.. Tak ada sesiapa lagi yang akan sokong kau lepas ni.." ujarnya lalu turut berlalu ke arah ancient lotus chamber. Lucius memandang sekeliling. ke arah para penduduk Lotus City yang sedang memandang tajam ke arahnya.

"Jadi, duit yang selama ni kami bayar, kononnya untuk membaik pulih pulau ni, kau guna untuk kepentingan diri?" soal salah seorang penduduk.

"Tak guna!"

"Bagi balik duit kami!!"

"Kau pemimpin tak guna! baik pulih rumah kami sekarang!!!!"