A Home In His Arms (Completed)

Part 3

"Angela!" anang humahangos na kanyang ina. Dumilat siya at agad na yumakap dito. Muli siyang napapikit nang maramdaman niya ang ginhawang hatid ng paghagod nito sa kanyang likod. Tila pinapawi ng mainit na palad nito ang kanyang mga takot. Ah, mabuti na lang at naririto ito ngayon sa tabi niya.

Anna was the best mother in the whole world. Bata pa lamang siya nang mamatay ang papa niya at halos hindi na niya matandaan kung ano ang hitsura nito kung hindi lamang sa tulong ng mga photo album sa villa. Gayunman, lumaki man siyang walang kinikilalang ama, hindi naman nagkulang ang mama niya sa pagpapalaki sa kanya. She was loved, and she couldn't ask for more.

Bumitaw ito at pinunasan ang mukha niyang basang-basa ng pawis. "What's happening to you, Angela? Ilang beses ko nang napapansin ang paggising mo sa kalaliman ng gabi. Hinihintay lang kita na kusang magkuwento sa akin pero heto ngayon at binabagabag ka na naman ng kung anong bagay na 'yan. Tell me, what is it?" wika nito na hindi maitago ang pag-aalala.

Ikinagulat niya ang bagay na iyon. Kung gayon pala ay alam ng mama niya ang tungkol sa mga bangungot niya. Ang akala niya ay maayos niyang naitatago iyon. Marahil ay naririnig nito ang mga pag-ungol niya sa gabi kapag binabangungot na siya.

"Tell me, hija, ano ang gumugulo sa 'yo?"

"M-Mama, I've been having nightmares for almost a year now and I do not understand why..." hysterical na wika ni Angela sa ina. Muling bumalong ang mga luha sa kanyang mga mata nang maalala niya ang bangungot na iyon kung saan ay kitang-kita niya ang paglutang ng katawan niya sa malawak na karagatan. Muling nanayo ang mga balahibo niya.

Palagi na lang siyang hinahabol ng multong iyon sa panaginip niya at hindi talaga niya malaman kung bakit. Hindi niya mahanapan ng sagot kung bakit patuloy na ginugulo siya ng mga iyon sa panaginip niya. Panaginip na palaging gumigising sa kanya sa kalaliman ng gabi at sa tuwina ay hindi na uli siya nakakatulog.

"A-anong klaseng bangungot iyon, hija?"

"Ang batang Angela— Sa panaginip ko, naroon siya at nakikipaglaban para sa buhay niya. May malaking lalaki, Mama. H-he's trying to kill me!" Pakiramdam niya ay kahapon lamang nangyari ang bagay na iyon. Her body was still trembling.

Hindi nakaligtas sa kanyang mga mata ang pamumutla ng kanyang ina at ang pagtutop nito sa bibig nito na tila nais pigilin ang pakabigla. Nanlaki rin ang mga mata nito. Sa pagtataka niya ay biglang nag-iwas ng tingin sa kanya ang kanyang ina, pagkatapos ay tumitig sa kawalan.

"'M-Ma."

"H-huh?"

"Are you okay, 'Ma?"

"Y-yes, I'm fine. Ano ang eksaktong napapanaginipan mo, hija?"

Pumikit siya. Nang muli niyang makita sa kanyang isip ang mga eksenang palaging gumugulo sa kanya ay sinabi niya iyon dito. Ikinuwento niya rito lahat ng detalye sa panaginip niya, lahat-lahat maging ang kanyang pagkamatay sa huling bahagi niyon.

Her mother stared at her then spoke in a very low voice. "It's time."

Napakunot-noo siya. "T-time? Time for what, 'Ma?" naguguluhang tanong niya. Suddenly, her mind shifted from her nightmare to her mother's ashen face. Bakit nagkaganoon ito pagkatapos nitong marinig ang detalye ng panaginip niya? May alam ba ito sa bagay na iyon?

Bumuntong-hininga ito bago tumayo at tinungo ang pinto. Lumingon muna ito sa kanya bago tuluyang lumabas.

"Freshen up, Angela. Meet me at the library. I have something to tell you. This could change your life—and mine," anito, saka tuluyang lumabas ng kanyang kuwarto.

Naguguluhang hinabol na lang niya ng tingin ang kanyang ina. Ilang sandali muna niyang pinayapa ang kanyang paghinga bago siya bumaba ng kama. She took a quick shower and put on some comfortable clothes. Ilang sandali pa ay nasa harap na siya ng pinto ng library.