Apostel Noir

Chapitre 13 (Le Jardin Tropical)

C'était une belle journée pour Gabriel. Peut-être même la plus belle de toute sa vie ! Il vivait sur un petit nuage depuis qu'il avait quitté le bureau de Siraffon Gelt, après avoir reçu la plus merveilleuse des nouvelles.

Le vieil homme avait en effet pris le taureau par les cornes afin de s'opposer une bonne fois pour toutes au refus borné d'Hector De Justinier de laisser son fils intégrer l'école de médecine. L'archi-maitres et les érudits de l'école avaient fouillé et dépoussiéré une très ancienne loi tarrienne nommée medicinae prioritas. Laquelle autorisait les hautes instances à prioriser la santé et à mettre tout en œuvre pour disposer de suffisamment de médecins, en toutes circonstances. Et puisque les médecins et les mages de la coterie Prodest étaient des personnages rares et recherchés, les hommes de loi de l'archi-maistre s'étaient appuyés sur la medicinae prioritas pour forcer l'entrée en médecine de Gabriel, malgré le grade de Maréchal Paladin de son père. Ce dernier ne pouvait dès lors plus faire valoir son droit de regard sur l'éducation de son enfant si l'Empire requérait la formation urgente d'agents de santé. Le conseil administratif avait approuvé cette décision, sous la grande colère d'Hector.

La confrontation prochaine entre Siraffon, Gabriel et son père s'annonçait donc houleuse. Mais le vieil homme avait mené une brillante carrière politique, il faudrait donc plus qu'une altercation, même avec un ami, pour lui faire revoir ses positions. Surtout s'il s'agissait de défendre les aspirations de son protégé. Le jeune garçon ne comprenait pas pourquoi Siraffon se mettait tant en porte-à-faux pour lui. Pour le moment, il se contentait de profiter de cette aubaine pour affronter son père plus ou moins directement, bien à l'abri derrière son mentor.

Le désormais futur médecin n'avait pas encore eu cette fameuse discussion avec son père car son entrée en médecine n'était pas encore tout à fait officielle. Mais il se réjouissait d'annoncer la nouvelle dès aujourd'hui à une personne en particulier.

Gabriel courrait comme un lapin à travers les couloirs de l'académie. Il faillit bousculer quelques professeurs sur son passage et manqua de justesse de renverser un autre élève de première année. Il s'excusa par-dessus son épaule sans s'arrêter et continua en direction du jardin tropical. Le simulateur de climat exotique se situait au cœur du château Quikar, bâtiment principal de l'académie où vivaient le directeur et tout le personnel administratif.

Cet immense dôme de verre abritait des milliers d'espèces florales toutes plus rares et extravagantes les unes que les autres. Certains spécimens s'avéraient mortels rien qu'en les respirant, alors que d'autres étaient éteints depuis des siècles, ramenés à la vie par les talentueux botanistes de l'académie Lumière. D'ailleurs, la majorité des plantes présentes sous cette serre gigantesque n'aurait pas pu survivre en dehors. Le jardin tropical de l'académie était donc un véritable musée vivant, principal concurrent du Museum de Duck en royaume de Dutrich, pourtant considéré comme la référence en botanique.

Tout comme l'archi-maistre Siraffon, de nombreux membres supérieurs de l'académie prenaient plaisir à se promener dans le jardin pour étudier ou tout simplement contempler ces plantes étranges venues des quatre coins de Tarr et même au-delà. Bien que la serre soit avant tout destinée à la recherche, son accès restait autorisé à certaines personnalités de haut rang.

C'était le cas d'Héléna Varguas, la fille privilégiée du légat terrenum Jean Varguas. Tous les jeudis matin, la ravissante amante de Gabriel venait contempler le trésor biologique de ces lieux. Une véritable passion pour la richissime jeune femme qui faisait des études de botaniste.

Un élève lambda tel que Gabriel n'était normalement pas autorisé à pénétrer sous le dôme de verre. Il possédait cependant un laissez-passer octroyé par Héléna qui lui permettait de se présenter aux portes de la serre, protégées par deux soldats de la garnison de Lumière.