Apostel Noir

Chapitre 19 (Son-De-Cloche)

La lune arrive.

            Après quinze jours, les blessures du bandit de Naux l'élançaient moins sur la majorité de son corps mais sans avoir réellement disparu. Seule la morsure au bas du cou restait importante et semblait empirer. Une évidence, étant donné le joli steak haché qu'avait enlevé le kanzel du contrebandier. Quant aux griffures et autres hématomes, ils cicatrisaient bien. Annatar lui avait assuré que la majorité d'entre elles ne se verraient même plus d'ici quelques mois.

Après que Raven Malcow ait secouru ce dernier à la sortie de la grotte des kanzels, ils s'étaient réfugiés à un bon kilomètre de ce maudit endroit. Le contrebandier s'était occupé d'Annatar à moitié mort durant deux jours. Et les deux avaient fini par se rétablir de cette mésaventure douloureuse, en repartant pour Rive-Sang.

Durant ces deux jours, des boules de pus et de sang étrangement noir s'étaient formées à quelques endroits du corps d'Annatar. Avec l'accumulation des attaques des kanzels et les multiples signes de chute dans la grotte, l'apostel n'était pas beau à contempler. Ce dernier ne semblait pas y prêter attention, ou du moins le faisait-il croire. Car la douleur procurée par le pus sous pression dans sa bulle se ressentait pesamment.

Le bandit n'avait jamais obtenu les détails sur la façon dont s'était tiré son congénère de la galère en bas de la pente. Mais tout ce qu'il savait, c'était que le bougre s'en était réchappé avec des kilos de chairs de ces foutues abominations, dont le sang avait coulé durant tout le trajet à travers le paquetage de fortune. L'avantage de cette carne, « Elle ne pourrissait jamais », avait cité Annatar, pour expliquer la façon dont la potion pouvait être créée. Néanmoins, il ne s'était pas attardé sur le sujet avec Raven. Après tout, il ne fallait pas divulguer les secrets de son organisation occulte, la Sybille.

En plaisantant un soir autour du feu, Raven lui avait expliqué à juste titre :

- Même si j'avais personnellement su créer cette fichue potion de conscientia au goût de pisse que j'ai avalée dans cette grotte, je ne retournerai jamais dans cet endroit ni pour tout l'or du monde !

Ainsi, le troublant apostel n'aurait aucun souci à se faire quant aux secrets de la grotte et son emplacement. Il ne fallait pas non plus que le monde entier arrive à produire en quantité ces potions utiles. Cela aurait gêné les plans de la Sybille.

Et puis de toute façon, Annatar Narb im Hals avait gagné le respect inconditionnel du contrebandier par ses prouesses et ses faits. Le fils Crewford s'était juré de ne jamais offenser par quelques actions cet homme qui lui avait sauvé la vie, ainsi qu'à sa mère. L'agent de Naux ne l'oublierait pas. Il avait rajouté également sur un ton humoristique :

- Cependant, une fois nos chemins séparés, je ne veux plus jamais voir ta sale gueule de fou psychopathe.

Et c'est ce que les deux hommes avaient fait une fois arrivés au chemin les séparant, à une centaine de kilomètres de Rive Sang.

Annatar devait y repartir aussitôt afin d'y prendre un navire et rapporter son butin.

Quant à Raven, avec cette expérience qui avait failli lui coûter la vie, il avait décidé de raccrocher réellement. Oui, mettre un terme à cette vie de débauche et dangereuse de contrebandier. Dans cette grotte, il avait compris la valeur de son existence, tout comme sa fragile et courte condition humaine. Il ne retournerait à Rive-Sang que pour prendre son or et ses valises. Mais avant de purger sa façon de vivre, il avait statué de s'octroyer quelques jours de plaisir pour digérer toute cette aventure. Aussi, s'était-il autorisé un détour par Son-de-Cloche, une petite ville à deux jours d'ici, située entre Rive-Sang et le domaine boisé de sa famille. « L'odeur d'un bon repas, d'une bonne bière et le parfum d'une femme seront bien mérités, fichtre diantre ! ».