Las series que marcaron mi infancia

Analizando canciones #2: Hotel California (The Eagles)

Canción lanzada como sencillo el 22 de febrero de 1977 para el álbum homónimo. El tema cuenta con un solo de guitarra con más de dos minutos de duración, a cargo de Don Felder y Joe Walsh, considerado como uno de los mejores solos de la historia. Su letra ha tenido varias interpretaciones a lo largo de los años, a pesar de la explicación oficial que ofreciera Don Henley, vocalista y baterista de The Eagles (además de compositor de la canción junto con Glenn Frey), quien afirmaba que el tema era su descripción de la vida de la alta sociedad en Los Ángeles y un viaje de la inocencia a la experiencia. Sin embargo, se ha dicho que el Hotel California (que no existía realmente en aquella época) era una referencia a un hospital psiquiátrico. Teorías más oscuras subrayan que la canción describe una misa negra y que el Hotel California es en realidad el infierno. Incluso se llegó a decir que la figura borrosa que aparece al fondo de la fotografía de la portada del sencillo (que es la que pueden apreciar en multimedia) es Anton LaVey, conocido como el Papa Negro y fundador de la Iglesia de Satán, un personaje muy siniestro. Por supuesto, esto no es más que un mito. No sé por qué no se les ocurrió que alguna de las 200 personas entre maquilladores, técnicos de luces, fotógrafos y otros trabajadores que se encontraban involucrados en esa sesión fotográfica, pudiese haberse colado accidentalmente en la imagen sin que nadie se percatara de ello. Y todo porque, supuestamente, se trata de un calvo como el mencionado satanista. Y digo “supuestamente”, porque ni siquiera se aprecia bien la imagen de la persona en cuestión (que está en la ventana). Hasta pudo haber sido alguien al azar que pasó por allí casualmente, pues la foto fue tomada en el hotel Beverly Hills. Pero bueno, aquí no nos basaremos en ninguna de estas teorías para comprender el significado de la canción. La trataremos como si fuese un cuento fantástico o de terror.

Y empieza así:

“En un oscuro camino del desierto
Viento frío en mi pelo
Cálido olor a colitas
Elevándose en el aire”

Aquí comienza describiendo el paisaje, que es desértico. Como es común en los desiertos, hace frío porque es de noche. Es obvio que el protagonista está realizando un largo viaje por carretera. Por más que busqué, no encontré qué significa exactamente la palabra “colitas”. Lo más cercano que leí en relación con lo que describe la canción, fue que se trataba de etnias autóctonas americanas, lo que tal vez se refiera a que el narrador se encontraba en un lugar que había sido habitado por indígenas; de ahí su misticismo.

“Mi cabeza se puso pesada
Y mi vista se oscureció
Tenía que parar por la noche”.

El protagonista comienza a sentirse mal, probablemente debido al agotamiento que produce un largo viaje. Como no puede continuar conduciendo en medio de la noche por ese lugar solitario, se ve obligado a realizar una parada.

“Ella estaba en la puerta de la entrada
Y yo escuché la campana de la mansión
Pensaba: Esto puede ser el cielo o el infierno”

De la nada, en lo que se supone es un lugar desolado, surge una lujosa mansión y una chica sale a recibir al protagonista, quien ve los cielos abiertos porque tiene un buen lugar donde pasar la noche; pero, al mismo tiempo, recela de ello, puesto que ha aparecido como por arte de magia.

“Entonces, ella encendió una vela y me mostró el camino
Había voces en el corredor
Me pareció escucharlas decir:”

A pesar de sus recelos, el protagonista decide pasar la noche allí y se deja guiar por la chica, siendo recibido por los demás habitantes del lugar, que le informan en dónde está.

“Bienvenido al Hotel California
Un lugar tan adorable
Una cara tan encantadora
Lleno de habitaciones el Hotel California
En cualquier época del año lo puedes encontrar aquí”

Los habitantes de aquel lugar lo reciben, lo halagan y promocionan su local como en cualquier hotel normal del mundo, lo que hace que el narrador se sienta más cómodo.

“Su mente está perturbada por las alhajas
Ella tiene el Mercedes Benz
Ella tiene muchos chicos lindos que llama amigos”

El narrador comienza a observar a una de las huéspedes del hotel, de quien se puede intuir que es una mujer entrada en años con mucho dinero, y que los chicos son sus jóvenes amantes y gigolós.

“Como ellos bailan en el patio
Dulce sudor de verano
Algunos bailan para recordar
Algunos bailan para olvidar”

Se desarrolla un baile de verano típico del lugar, pero se percibe cierta angustia aún en medio de la celebración.

“Entonces, yo llamé al capitán
Por favor, dame mi vino
(Y él dice)
No hemos tenido ese espíritu aquí desde 1969”

Como huésped que es, el narrador pide una bebida para pasar el rato. Sorprendentemente, hace mucho que no cuentan con vino, a la vez que nos dan un guiño acerca de la posible antigüedad del Hotel California.

“Y aún aquellas voces están llamando desde lejos
Te despiertan en medio de la noche solo para oírlas decir:
Bienvenido al Hotel California
Un lugar tan adorable
Una cara tan encantadora”

Aquí se revela algo siniestro: el hotel está embrujado y quienes han recibido al protagonista en un principio, son espíritus. Aún a medianoche, ellos repiten su consigna. Son empleados muertos del hotel, que siguen aferrados a este.

“Ellos disfrutan la vida en el Hotel California
Qué linda sorpresa
Trae tus excusas”

Ante estas palabras psicóticas y con poco sentido por parte de los empleados, el protagonista se da cuenta de lo que realmente sucede.

“Espejos en el techo, champaña rosada en hielo
(Y ella dijo)
Aquí todos somos prisioneros
De nuestra propia invención”

Tras una breve descripción del lugar, la mujer que lo había guiado hacia el interior del hotel le revela lo que está pasando. Ellos hicieron algún tipo de ritual, murieron y tuvieron que pagar el precio. Ahora sus almas están atadas a ese lugar, sin posibilidad de escapatoria.

“Y en la cámara del maestro
Ellos se preparan para la fiesta
Ellos la apuñalan con sus cuchillos acerados
Pero no pueden matar a la bestia”

Ella recuerdo brevemente cómo se llevó a cabo el ritual y que sus almas no pueden escapar, pues son custodiadas por una bestia a la que les resulta imposible asesinar.

“Lo último que recuerdo (siempre) es que estaba corriendo hacia la puerta
Yo tenía que encontrar el pasaje
Que me llevara al lugar donde estaba antes
Relájate, dijo el hombre de la noche
Estamos preparados para recibirte
Puedes salir cada vez que quieras,
Pero nunca puedes irte”

El protagonista, aterrado por lo que ha descubierto, huye del lugar en busca de una salida. Sin embargo, un guardia del hotel lo intercepta, aclarándole la regla principal del hotel: vivo o muerto, aquel que entra pierde su libertad, pues ya no puede alejarse de aquel sitio. También se muestra la obsesión de los espíritus por sus antiguos empleos, que los anclan al Hotel California.

¿Qué les parece mi interpretación? ¿Es acertada o no? ¿Cuál es la de ustedes? ¡Háganmelo saber!