La Fourmi Fantôme

Chapitre 10

« Rapport de production n°2k170521-R –Sommet de la Gestion – Aile de l'économie interne :

Perte d'employés en baisse de 5%. Augmentation des envois de marchandises à Neo-Niamey de 11%. Autogestion des ressources à 72%. Rupture du système estimée : 51 ans. »

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— Transfert terminé¸ résonna la voix de l'IA.

Sizwe récupéra sa digipuce et laissa les quelques Exécuteurs du gouvernement charger les caisses d'oemfeim dans leur transporteur mobile. Reconnaissables aux toges grises qui tombaient à leurs genoux, ils empilaient les biens de leurs supérieurs sans un mot, à peine un regard. Sizwe y était habitué, plus que les deux adolescents qu'il venait d'embaucher et qui surveillaient les allées et venues avec une attention appuyée. Les Exécuteurs transporteurs n'avaient pour leurs employeurs plus de valeur qu'un simple androïde. Au mieux, ils s'en sortaient comme un vulgaire élément du décor, au pire, ils écopaient d'un passage à tabac pour soulager les nerfs d'un cerveau un peu trop préoccupé.

Lorsqu'ils embarquèrent dans le transporteur, les deux nouvelles recrues fermèrent les portes de l'entrepôt et verrouillèrent les accès. Sizwe remonta aux étages supérieurs, les yeux rivés sur les cheminements de tuyaux de distillation en contrebas, et pénétra dans son bureau sans un mot. La porte se verrouilla derrière lui. Il s'installa alors sur son siège, activa le holoprojecteur de sa table et parcourut les dossiers internes de Rooi Mier. Sa gestionnaire économique l'avait avertie d'une nouvelle entrée de données dans leur catalogue de commandes prioritaires, et s'il prenait d'habitude quelques heures avant de s'y intéresser, la situation se présentait désormais différemment.

Il extrait les fiches de données de son réseau interne et les aligna devant lui. Six noms, six déplacements, quatre figures problématiques, trois en présence quasi simultanée sur D2 dans trois jours. Une confirmation.

Une alerte résonna derrière la porte. Sizwe activa l'ouverture à la main. Ashley se baissa et franchit la porte, tel une échassière dont le matériel usé l'empêchait de trop se baisser. Depuis que la croissance de ses os avait été limitée, bouger demeurait plus facile, mais les conséquences de sa maladie continuaient à malmener certains de ses mouvements. Sizwe devait prévoir de changer sa porte pour limiter la casse.

— Je t'ai transféré l'historique des ventes du mois dernier, déclara-t-elle. Un truc t'inquiète ?

— Non, c'est pour Nwelwe.

Ashley fronça les sourcils et s'installa dans un des canapés avant de masser ses genoux douloureux. Sizwe verrouilla à nouveau la porte et téléchargea le contenu des rapports sur son ordinateur avant d'afficher la projection.

— Pourquoi Nwelwe a besoin de tes rapports de vente ? s'enquit son bras droit.

— Ils n'en ont pas besoin, mais ils ont besoin des informations qui y sont liées.

Elle haussa les épaules, peu intéressée par les jeux de pouvoirs qui se déroulaient hors de Rooi Mier. Elle préférait s'occuper de la prospérité de l'organisation.

— Craig t'attend en bas, pour info.

— OK.

— Qu'est-ce que tu fous avec Nwelwe, Sizwe, sérieux ? Ces gamins foutent la merde partout où ils passent... C'est pas une bonne idée, ton affaire.

Sizwe esquissa un sourire amusé, transféra les données et les analyses dans son boîtier fermé et éteignit la projection. Après un bref échange de regard avec son bras droit, il se redressa et s'avança jusqu'à elle, ses doigts jouant avec le petit cube noir qui mettrait terme à sa collaboration directe avec le groupe terroriste.