La Fourmi Fantôme

Chapitre 20.1

« Rapport de compétence n°P1-KB-005Ah :
Je sais pas trop quoi écrire, là-dedans, les délires du niveau 2, c'est pas mon truc. Mais retiens que le gamin est vraiment pas mal. Avec lui, on est pas complètement foutus. »

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— Kian est avec Tempo, renseigna Kai d'une voix tremblante.

La discussion entre les soldats s'interrompit. Tous se tournèrent vers lui. Mal à l'aise, Kai détourna le regard et serra sa tablette contre lui. Il ne faisait que transmettre le message.

— Il va bien ? s'enquit soudain Joan, plus mesuré.

— Je crois. Tempo a rien dit de plus.

— Alors il faut qu'on avance, intervint Tshepo. Steyn est en sécurité, maintenant, on doit assurer le raid. On va devoir faire sans pour le moment, et débloquer les accès interniveaux. Tant que Steyn est hors servec, tout repose sur toi, Kai.

L'adolescent blêmit. Il regarda les hommes et femmes autour de lui, qui chacun le détaillait, et hocha péniblement la tête. L'adolescent n'avait jamais vraiment montré de grande confiance jusqu'ici, et ce malgré ses compétences extraordinaires, mais il lui faudrait assumer son rôle jusqu'au bout.

Le chef de l'unité 8 reprit sa démonstration où il l'avait arrêtée. Les terroristes s'étaient réfugiés dans l'étage aveugle d'un tour du niveau 1, à l'abri des capteurs de Bea et des potentiels radars de l'armée. Ils ne bénéficiaient pas de beaucoup de temps avant de devoir fuir, mais ils utiliseraient celui qui leur restait pour poser les choses et assurer la survie de chacun jusqu'à la prochaine étape. Concentré, Tshepo balaya la projection holographique devant lui et identifié les zones en surbrillance.

— Le secteur est bouclé, expliqua-t-il, on doit trouver un autre moyen d'entrer dans l'Interniveau sans faire rappliquer toutes les unités de patrouille.

— Si on va assez vite, on peut atteindre la Tour de Jais avant d'être pris, déclara Joan en consultant la dernière mise à jour de sa carte holographique. Le programme de Kian a repéré deux serveurs d'entrée. On peut tenter de le faire entrer dans le réseau direct et prendre le contrôle des capsules de transfert.

— Alors on décale, acquiesça Tshepo. Tour de Jais. Et cette fois, groupés. Joan et Kai en intervention, unité 8 en défense. La priorité est mise sur Kai. Je ne veux pas en voir un vivant si ce gamin tombe, compris ?

— Va pas tuer mon frère avant de l'avoir balancé là-bas, menaça Margaux.

— C'est tout le contraire, Margaux. J'vous préviens, il a pas intérêt à crever ici. J'en ai rien à foutre de comment vous vous démerdez pour le tenir en vie, mais il faut qu'il passe. Kai meurt, c'est peut-être tout Nwelwe que vous condamnez. Compris ?

Joan hocha la tête et accorda un regard à Kai, tendu, lequel acquiesça d'un geste tremblant. Margaux dégaina son revolver, les lèvres pincées, Tshepo ses couteaux et leurs camarades leurs armes respectives. Prêts à en découdre, ils signèrent le départ de la Tour des Émissions d'un mouvement rapide et fluide. Les soldats s'occupaient de ralentir les ennemis et couvraient l'unité 4 tandis que Joan et Kai couraient à travers les couloirs, les passerelles et bientôt les places qui les séparaient de la Tour de Jais. Immense colonne au verre aussi noir que le cobalt, elle s'articulait en deux modules imbriqués qui soulevaient et maintenaient le plancher haut du niveau 2. Il s'agissait d'un des piliers structurels du sommet du dôme, et l'un des passages réseau les plus importants.