Hội Phù Thủy Họp Trên Gác Mái - Quyển 1: Vong Linh Trong Trường Học

19: bà thầy bảy cát

Tố không biết về thất bại thảm hại của con Thúy. Phần vì con nhỏ chẳng hé răng nửa lời với nó, phần khác là do tuần sau đó, người đỡ lạnh, nó được thầy Bạch chở về làng.

Trước nay Tố chưa bao giờ rời làng lâu như vậy. Mặc dù quãng thời gian không thể gọi là dài, nó vẫn có cảm giác như người con xa xứ về thăm quê. Ngặt một nỗi "người con xa xứ" này đang bị ma hành, nên chẳng có cơ hội ngồi ôm kỷ niệm. Thầy Bạch chở nó về xong, cất xe gắn máy, dắt nó lên nhà bà Bảy Cát.

Bà Bảy Cát là phù thủy chuyên về trừ ma ám và đuổi tà khí. Tính ra bà được những người khác trong làng kính trọng hơn một tẹo, vì bà là cháu năm đời của thầy Hai Tổ, trước nay những gia đình trong làng ai có người chết đều đến nhờ đến ông nội hay ba của bà cúng bái trừ vong, riết rồi thành quen. Bà Bảy Cát tiếp nối cái truyền thống đó của tổ tông, cứ mỗi khi nhà nào tổ chức đám ma là y như rằng ngày hôm sau người ta nhìn thấy bà lởn vởn quanh nhà đó với bó sả trên tay.

Ngoại trừ cái nghề tay trái đó ra thì công việc chính của bà là bán chè ở chợ Suối Trên. Tố đi chợ, thấy bà nhiều nhưng ít có cơ hội tới thăm nhà bà.

Nhà bà Bảy Cát nằm ở tít xóm Suối Trên, muốn đi tới đó phải băng qua rẫy. Gọi là rẫy nhưng khoảnh đất mênh mông chia ba ngôi làng này được coi như là mẩu canh tác cây trồng chung cho nhiều hộ gia đình. Băng qua đó tức là băng qua vườn quít thầy Phạn, vườn tiêu ông Hai Được, vườn thuốc nam bác Sấu, thửa nào thửa nấy dài nửa cây số. Chỉ khi nào có việc cần kíp Tố mới mò lên xóm Suối Trên, chứ bình thường ra rẫy chạy chơi, đến địa phận vườn thuốc nam là nó chán bỏ về.

Nhưng dẫu có đi xa thế nào đi nữa, không bị bắt đến nhà thầy Tạo là con Tố mở cờ trong bụng rồi.

Lý do thầy Bạch không chọn thầy Tạo thì rất là đơn giản: thứ nhất, thầy không có số điện thoại liên lạc của ông thầy Tạo (thật tình thì người trong làng còn chẳng biết nhà ông có điện thoại hay không), và thứ hai, ông Tạo đang đi làm ăn ở đâu đó không biết về chưa. (Tố tự thêm thắt lý do thứ ba: tại thầy Bạch thương nó ấy mà.)

Mà ổng có về chắc cũng chẳng ai hay – Tố thầm nghĩ lúc nó sắp đến rẫy, mắt bất giác đánh sang căn nhà gạch im ỉm mà trước nay bao giờ nó cũng né tránh. Quả thật ngôi nhà chẳng biểu lộ dấu hiệu gì của người đang sống bên trong. Vẫn tường gạch không sơn phết, vẫn sân trước hiu quạnh, vẫn hàng rào phủ kín mồng tơi, nếu không phải vì cây xoài tươi tốt đang đơm bông thì chắc ai cũng nghĩ đây là nhà hoang.

Tố nhìn vào ngôi nhà một hồi, không thấy rờn rợn như trước nữa. Có lẽ vì nó từng đến ngôi nhà này rồi. Kỷ niệm ông Tạo lưu lại trong nó chẳng đẹp đẽ gì, nhưng chí ít trong đầu nó không còn xem ông như một ông kẹ không mặt mày nữa. Trong mắt nó hiện giờ ông chỉ là một thầy phù thủy người trần mắt thịt, có điều đáng sợ hơn những thầy phù thủy người trần mắt thịt khác thôi.

Thay vào đó Tố lại có cảm giác là lạ. Chẳng hiểu tại sao, nhưng nó thấy dường như có ai đang giật giật dây thần kinh não nó, hối thúc đòi nó đang nhớ lại thứ gì đó.

Mà nhất thời, nó không nhớ ra.

Nhà bà Bảy Cát cách rẫy một quãng nữa, con Tố quấn mình trong áo lạnh nỉ vã cả mồ hôi, thầm nghĩ nếu bà thầy này không giải ếm được cho nó thì nó đi tới đi lui nhà bà mấy lượt chắc cũng xua hết được hàn khí rồi. Căn nhà nhỏ, đối diện tiệm hớt tóc cô Tình, không có điểm gì đặc biệt ngoại trừ cây thốt nốt trước ngõ và mùi nhang khói nồng nặc quanh năm.