[Vol 4]-Daomu biji [Translate Indonesia]

72 Kota hantu rawa ular (part2)

Kami semua berpandangan satu sama lain, merasa seolah semua yang terjadi tadi malam sudah ditakdirkan—ternyata, kami hanya berjarak sepuluh menit dari pintu keluar ngarai ketika kami memilih untuk berhenti dan beristirahat tadi malam. Jika kami terus berjalan pada saat itu, hasil akhirnya mungkin akan sangat berbeda…

Setelah mengambil beberapa langkah lagi, kami sampai di tepi rawa. Pemandangan dari sini terbatas, jadi rawanya tidak tampak seluas yang kita lihat di puncak lereng. Jika kami tidak menyusuri tebing tersebut, kami tidak akan pernah menyadari bahwa kami benar-benar berhasil keluar dari ngarai karena hutan lebat di depan membuat kami seolah-olah masih berada di dalam. Tentu saja, masih ada beberapa perbedaan—semakin jauh kami berjalan, ada perasaan aneh, air semakin dalam, dan lumpur di bawah kaki kami membuat kami semakin sulit berjalan.

Untungnya, ada sebuah batu pipih besar yang mencuat dari bagian dangkal rawa yang tampak relatif kering. Penasaran kenapa ada batu sebesar itu di sini, kami mengarungi air dengan hati-hati dan memanjatnya. Setelah kami melihatnya lebih dekat, kami menemukan bahwa garis-garis hiasan telah diukir di atasnya, dan ada bayangan besar di bawah air—tampaknya itu adalah bagian dari sebuah patung besar.

Ini adalah salah satu pintu masuk ke kota Ratu Barat. Bukan saja dia adalah penguasa Wilayah Barat, tapi dia juga merupakan pemimpin spiritual absolut mereka, jadi wajar saja jika pintu masuk ke kotanya tidak terlalu buruk. Mungkin batu besar ini adalah patung biasa yang ditempatkan di sini pada waktu itu, atau mungkin patung yang ditempatkan di benteng kota untuk mengintimidasi utusan yang datang dan pergi. Tentu saja mustahil melestarikan patung seperti itu setelah bertahun-tahun terkikis oleh hujan.

Sekilas saya menemukan bahwa ukiran kuno di batu tersebut terlihat sangat mirip dengan yang ada di Angkor Wat. (1) Namun ketika saya melihat lebih dekat, saya menemukan bahwa itu bukanlah pola Khmer, melainkan bekas bekas angin dan hujan. Tanda abu-abu dan hitam ini membuat batu itu terlihat kuno dan misterius.

Saat saya bertanya-tanya apakah patung ini berarti ada peninggalan lain di bawah rawa, saya mendengar Fatty memanggil kami untuk melihat sesuatu.

Kami menoleh ke tempat yang dia tunjuk dan melihat di bawah sinar matahari, sekumpulan bayangan hitam besar muncul dari rawa di depan. Mereka tampak seperti batu, dan beberapa benar-benar tenggelam. Poker-Face dan saya melihat dengan teropong kami dan terkejut menemukan bahwa bayangan di bawah rawa sepertinya adalah reruntuhan bangunan yang membentang sampai ke tengah rawa.

Ternyata, reruntuhan kota kuno Ratu Barat justru terkubur di bawah rawa tersebut.

“Pasti ada kota yang sangat makmur di lembah ini saat itu, tapi setelah negara Ratu Barat jatuh, kota itu ditinggalkan. Sistem drainase kemungkinan besar runtuh, air tanah melonjak, dan air hujan yang membawa semua sedimen dan lumpur terperangkap selama ribuan tahun, sehingga membanjiri seluruh kota. Tampaknya kota Ratu Barat itu sangat besar. Kami telah membuat penemuan langka,” kata Poker-Face acuh tak acuh.

Saya sedikit terkejut. Lagi pula, kota-kota kuno yang kebanjiran bukanlah hal yang biasa. Rawa di sini sebenarnya tidak terlalu besar, namun terlihat jelas bahwa kota kuno telah berkembang hingga ke tepi cekungan, menandakan bahwa peradaban pada saat itu telah mencapai puncaknya. Tapi ini berarti istana Ratu Barat juga berada di bawah lumpur ini. Bagaimana kita bisa memasukinya?

Tiba-tiba saya teringat catatan Chen Wen-Jin. Rawa ini tidak terbentuk dalam satu atau dua tahun terakhir, dan saya tahu pasti bahwa pada tahun 90-an, Huo Ling dan timnya memasuki istana Ratu Barat setelah hujan lebat. Ini berarti seharusnya ada jalan masuk, tapi kami belum mencapai titik itu.

****

Catatan TN:

(1) Angkor Wat adalah kompleks candi di Kamboja yang terkenal dengan dekorasinya yang luas. Awalnya dibangun sebagai kuil Hindu yang didedikasikan untuk dewa Wisnu untuk Kekaisaran Khmer selama abad ke-12, namun secara bertahap diubah menjadi kuil Buddha menjelang akhir abad tersebut.