Emergency de un romance

Capítulo 40

La cocina estaba impregnada del aroma de un delicioso guiso que Cate había preparado para la cena. Ella y Chloe se sentaron a la mesa, disfrutando de la calidez del hogar después de un día largo. Cate miró a su hija con cariño, agradecida por esos momentos sencillos que compartían.

— Mamá, esto está delicioso — dijo Chloe mientras tomaba un bocado del guiso — Me alegra que hayamos tenido este día juntas.

— Gracias, cariño. Me alegra que te guste. También disfruté mucho nuestro día de compras — respondió Cate con una sonrisa.

Mientras cenaban, Chloe parecía pensativa, como si tuviera algo en mente que no sabía cómo decir. Cate notó la expresión en su rostro y decidió romper el silencio.

—¿Todo bien, Chloe? Pareces tener algo en la mente.

Chloe tomó un sorbo de su bebida y asintió.

— Sí, es solo que... estaba hablando con Alice el otro día.

Cate sintió una punzada en el pecho al escuchar el nombre de Alice, pero mantuvo su compostura.

— ¿Ah, sí? ¿Cómo está ella? — preguntó, intentando sonar casual.

— Está bien, creo. Me comentó que está saliendo con alguien, bueno, en realidad no es nada serio, pero está con la doctora Paris — dijo Chloe, observando la reacción de su madre.

Cate sintió que su corazón se detenía por un instante. La noticia le golpeó como una bofetada inesperada. Trató de mantener su expresión neutra, pero la sorpresa y el dolor eran difíciles de ocultar.

— ¿La doctora Paris? — repitió Cate, fingiendo interés casual mientras su mente intentaba procesar la información — Es una buena médica, he oído cosas buenas de ella.

Chloe asintió, sin notar del todo la lucha interna de su madre.

— Sí, Alice dice que no es nada serio, pero parece que se llevan bien. Me alegra que esté encontrando a alguien con quien pasar el tiempo.

Cate asintió lentamente, tratando de asimilar lo que acababa de escuchar. Se obligó a sí misma a sonreír y a concentrarse en lo que realmente importaba en ese momento: el bienestar de su hija.

— Eso es bueno para Alice. Merece ser feliz — dijo, aunque sus palabras sonaban vacías incluso para ella misma.

Mientras continuaban cenando, Cate se esforzaba por mantener la conversación ligera y agradable. Pero dentro de su mente, las palabras de Chloe resonaban con fuerza. Alice con Paris. La idea de Alice con alguien más, y particularmente con Paris, era un recordatorio doloroso de la distancia que había crecido entre ellas.

Cuando finalmente terminaron la cena y Chloe se retiró a su habitación, Cate se quedó sola en la cocina, perdida en sus pensamientos. Se apoyó en el fregadero, mirando por la ventana hacia la oscuridad de la noche.

— Es lo mejor — se dijo a sí misma en voz baja — Lo de nosotras nunca podría ser. Hay demasiadas cosas en nuestra contra.

Pero a pesar de sus esfuerzos por convencerse de que era lo correcto, el dolor en su corazón era innegable. Paris era más joven, vibrante y tenía toda una vida por delante. Cate se sentía vieja y desgastada en comparación. Sabía que debía dejar ir a Alice, pero hacerlo no era tan fácil como decirlo. Finalmente, suspiró y se dirigió a su habitación, decidida a seguir adelante, aunque el camino fuera doloroso. En la tranquilidad de la noche, Cate se dio cuenta de que, a pesar de todo, aún tenía la capacidad de sanar y encontrar su propio camino hacia la paz.

El despertador sonó con su habitual estridencia, pero esta vez Cate lo recibió con un sentido renovado de propósito. Aunque el sol apenas empezaba a iluminar el horizonte, ella ya estaba despierta y llena de energía. La decisión de dejar atrás su rol como jefa de pasantes y concentrarse en neurocirugía había rejuvenecido su espíritu. Después de una ducha revitalizante, el aroma a café recién hecho llenó la cocina de su gran casa. Cate saboreó cada sorbo mientras repasaba mentalmente los casos más desafiantes que había enfrentado en neurocirugía. Cada paciente, cada operación, había dejado una marca indeleble en su carrera y la había llevado a este momento crucial.