「يا سيدتي، هل خرجتِ الآن؟」
"سيلين."
سيلين التي كانت تنتظر بقلق داخل حقل القصب استقبلتني. كانت تخرج معي على الطريق الذي فتحوه القنادس وتحرس هانيل بناءً على أمري.
「لقد تأخرتِ كثيرًا في الخروج، فظننت أنكِ قد قُتلتِ بضربة واحدة.」
"أنتِ تقولين نفس الكلام دومًا."
بالفعل، يبدو أنها حيوان، فلا ولاء ولا إحساس بكوني سيدتها.
لكن، ماذا يمكنني أن أتوقع؟ كل منا يعيش يومًا بيوم.
وبالرغم من ذلك، لم أستطع أن أوبخها، فقد كانت كل أفكاري متجهة نحو السلة الموجودة بجانبها.
"ماذا عن الطفلة؟ لم تبكِ من الضيق، صحيح؟"
「أين هي التي تبكي من الضيق؟ رغم أنني حاولت التحدث إليها، إلا أنها لم ترد بكلمة واحدة.」
"......"
عندما فتحت غطاء السلة المصنوعة من القصب، شعرت بوخزة في أنفي.
رؤية هانيل نائمةً بعمق بسبب التعب جعلت حلقي يشعر بالحرارة.
"سيلين، عودي الآن."
「هل أنتِ متأكدة أنكِ ستكونين بخير بمفردكِ؟」
"لا تتظاهري بأنكِ تساعدين بصدق. إن لم أعطِكِ السمك المجفف، لن تتظاهري حتى بالاستماع."
「كيف يمكنكِ قول ذلك......」
بكلمات قاسية متعمدة، طردتها.
بعد أن تذمرت وابتعدت، مدّت يدي بحذر.
"......همم."
لم أكن أستطيع فعل أي شيء آخر، فقد كنت على وشك الانهيار بالبكاء.
احتضنت هانيل في صدري محاولة تهدئة قلبي المتأجج.
رغم أنني تدربت على الوداع مرات عديدة، إلا أن احتضان الطفلة جعلني غير قادرة على الهدوء بسهولة.
الفراء الناعم والمنقار الأسود. الذيل والمخالب الصغيرة اللطيفة التي أردت أن أعضها.
"......يا صغيرتي."
رغم أنني شعرت بوجوب إعادتها، إلا أن وخزة في أنفي جعلتني أشعر بالتردد.
بجهد كبير حاولت أن أتمالك نفسي وأنا أمسك برأس هانيل النائمة.
"همم."
لماذا هي ناعمة جدًا! كيف ستعيش في هذا العالم القاسي بهذا الجسم!
لأجل ألا أبدأ بالبكاء، بلعت لعابي مرارًا وأخرجت الشريط المخفي في صدري. كان قطعة قماش حمراء وجدتها في خزانة رانيا .
"......"
ليس لدي شيء آخر لأقدمه لها.
رفعته قليلاً وربطت الشريط الأحمر حول الفراء الأبيض. بمجرد أن انتهيت من عقد الشريط على رأسها، أدركت أنني كنت محقةً في عدم ربطه لها سابقًا.
