"هل تسعدكِ كل تصرفات الطيور التي تقوم بها ابنتكِ؟"
"جلالتك."
"هل ليس لديكِ شيء آخر تهتمين به غير هذه الأمور؟ هل لا يوجد شيء آخر في حياتكِ؟"
"......"
لم تكن نظرته هذه المرة نظرة شفقة كما كانت في الماضي. بل كانت نظرة تساؤل حقيقي.
"هل تعنين أن بقية حياتكِ ليس لها أي معنى؟"
"حياتي؟"
ضحكت كما لو أن السؤال كان مزحة، لكن شعرت بوخزة في داخلي.
بالطبع. لم أفكر في مثل هذه الأمور من قبل.
لقد ذكرت من قبل أن حياتي السابقة كانت مليئة بالكدح اليومي للبقاء على قيد الحياة، والآن وجدت نفسي نائمة ومستيقظة كأرملة نصف إنسان نصف حيوان.
بالتأكيد لم تكن حياة سعيدة. لم تكن حياة يمكن للآخرين اعتبارها جديرة بالاحترام أو حتى الحسد. ومع ذلك، حياتي الحالية...
"أحبها."
"......تحبينها؟"
همم.
أطلق ريكيد سعالًا خفيفًا دام لفترة.
"ما الذي يعجبكِ في حياتكِ الآن؟"
"هل يجب أن يكون هناك سبب لكل شيء؟ يعجبني أن لديّ بيتًا لا يُطردني أحد منه، وأنني أرى أجمل بحيرة في الشمال كل يوم. وأيضًا..."
عدم رغبتك في قتلي، وعدم غضبك، وأيضًا قضاء يوم هادئ مع هانيل.
كنت على وشك قول "أنا ممتنة لكل ذلك"، لكني توقفت لأنني لاحظت أن أغلب ما ذكرته يتعلق به.
"وأيضًا ماذا؟ ألم تتعلمي أن تكملي حديثكِ حتى النهاية؟"
"......"
نعم، بالطبع. كيف لا أكون سعيدة وأنا سأغادر قريبًا إلى منزلي وأتركه؟
"كاثرين."
"ببساطة، بشكل عام. كيف يمكنني قياس ذلك؟ حتى لو حدثت أمور غير متوقعة أحيانًا، طالما أستطيع التعامل معها، فهذا جيد بالنسبة لي."
وعلى أي حال، هانيل قد حققت أكبر أحلامي.
يوماً ما، ستصبح أميرة نبيلة وتغادر حضني.
عندما أفكر في ذلك، أشعر بقلبي يثقل وكأنه يغرق في الماء.
"......"
لهذا السبب قررت ألا أفكر في ذلك. إذا كان شيئًا لا يمكن تجنبه، فإنني أستطيع أن أحزن عليه عندما يحدث.
"هل تستطيع جلالتك أن تذكر كل سبب يجعلك سعيدًا؟"
"......"
"كما توقعت، الأمر صعب عليك أيضًا."
ابتسمت، ليس للتحدي هذه المرة، بل لأنني كنت سعيدة حقًا. كانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها عينيه تتقلصان بهذا الشكل.
