"تلك السيدة العجوز الصارمة والمتزمتة هناك لا شك أنها السيدة ميلو، والرجل الوسيم ذو الشعر الأشقر الهادئ واللطيف بجانبها هو الأستاذ دارين."
"آه... كيف يمكن أن يكون هذا؟ حقًا، الجميع هنا..."
"دوقة!"
"نحن هنا، نحن!"
الأشخاص الذين اجتمعوا بالفعل مع عائلاتهم وذرفوا الدموع عادوا يهزون رؤوسهم مؤكدين. رؤية تعابير السعادة الغامرة على وجوههم جعلت عيني تمتلئان بالدموع.
رغبت في معانقتهم والبكاء معهم، لكن قبل ذلك، بدأت أبحث بشكل غريزي عن شيء آخر.
"هانيل، أين هانيل!"
「أمي! أنا هنا!」
صعدت هانيل، التي كانت لا تزال في شكل البجعة الصغيرة، بسرعة إلى كفي.
لماذا بقت هذه الطفلة فقط كما هي؟
لم أفهم السبب، فهززت رأسي بينما تدفقت الدموع على وجنتي.
"لماذا، لماذا أنتِ فقط...؟"
「لا تبكي. أمي، لا تبكي.」
"آه..."
"ألم تقل لكِ ألا تبكي؟"
تبع ريكيد كلمات هانيل المطمئنة ووضع يده بقوة على كتفي.
عندما نظرت إليه مرة أخرى، لم يبدو متفاجئًا من أن هانيل لم تتغير. بدا أنه يعرف سببًا آخر، بينما كان الأستاذ دارين يبتسم ويومئ برأسه بلطف.
"لا تقلقي، دوقة."
"لكن..."
"تبدين مرتاحة للغاية، كاثرين."
تملكين الوقت للنظر إلى رجل آخر.
بينما كنت أحدق بالأستاذ دارين، تدلى شعر ريكيد الأشقر مجددًا في مجال رؤيتي.
كان الوضع غامضًا ومربكًا بالنسبة لي، لكنني علمت أنني لا أستطيع التعامل مع ذلك قبل التعامل مع هذا الرجل أولًا.
لقد كان الأمر كذلك منذ اللحظة التي التقيت به لأول مرة.
"جلالتك."
"أكملي ما كنتِ تقولينه."
"ماذا؟"
"ما الذي كنتِ تريدين قوله لي؟"
عندما رأيت عينيه المليئتين بالتوتر، أصبح المكان هادئًا من حولي.
الأمراء وغيرهم كانوا يراقبونني وأنا في حضنه، وكان ذلك محرجًا للغاية.
"حسنًا..."
أصبحت شفتاي الجافتان ساخنتين.
بينما كنت أحمل هانيل بين ذراعي، وكان ريكيد يحتضنني، شعرت بالامتلاء ولم أعرف من أين أبدأ.
