لقد اقترضت دينًا من حاكم الموت، وهو أشد الديون رهبة، فلا حاجة للحديث أكثر من ذلك. ربما الشيء الوحيد الذي يمكنني الأمل فيه هو أنه ليس لديه نية لقتلي.
عندما أفكر في وجهه المبلل الذي واجهته في البحيرة، يشتد قلبي بلا توقف.
"جلالتك، دوقة إيفنديل حضرت."
"...أدخلها."
عندما سمعت صوته من وراء الباب العظيم، شعرت براحة غير متوقعة. في النهاية، لقد رأيت كل ما يمكن رؤيته مع هذا الرجل. لم يكن الأمر متعمدًا، لكننا لمسنا بعضنا البعض عدة مرات، وكنا مبللين بالكامل معًا، واخته أصبح ابنتي، مما زاد تعقيد الأمور.
إذن، ماذا يمكنني أن أفعل؟ إذا صرخ، سأستمع، وإذا سحب السيف، سأتوسل.
"ألتقي بإمبراطورنا العظيم، الذي يحظى ببركة الحاكم تيريز."
"لقد أتيتِ."
لكنني توقفت عند المدخل بسبب مظهره غير المتوقع.
كنت مستعدة لأن يصرخ أو يرفع سيفه، لكن ريكيد كان جالسًا بهدوء أمام الطاولة.
"..."
ما هذا؟ لماذا يبدو عاديًا؟
بالطبع، مظهره لم يكن عاديًا تمامًا، لكنه كان مختلفًا عن المواقف الأخرى التي رأيت فيها منه أشكالًا أكثر غرابة.
لم أكن أعتقد أن هذا الرجل يمكن أن يجلس بهدوء هكذا. يبدو أنني سأعيش لأرى أشياءً لم أكن أتوقعها.
بالطبع، لو كان بإمكانه أن يتيح لي أن أعيش لفترة أطول، لما كنت سأطلب شيئًا آخر.
"ماذا تنتظرين؟ أدخلي."
"آه، نعم."
على الرغم من إيماءته الراقية لإغلاق الوثائق التي كان يقرأها، إلا أن نبرته الحادة لم تتغير.
اقتربت بسرعة من مقعده وانحنيت، لكن يبدو أن ذلك أيضًا لم يعجبه.
"ماذا تفعلين الآن؟"
"نعم؟"
كيف لا يرى؟ إنني أظهر أقصى درجات الاحترام.
رغم أنني لم أركع، إلا أنني وقفت بثبات ويدي مضمومتين، وكان مظهري يجسد تمامًا "الاعتذار والتوبة".
بصراحة، على الرغم من أنني لم أقصد ذلك، إلا أن الموقف كان مع الإمبراطور.
وهذا الإمبراطور بالتحديد هو طاغية في مرحلة متقدمة.
"سألتكِ ماذا تفعلين الآن، أليس كذلك؟"
"...من الطبيعي ألا يكون لديك مشاعر جيدة تجاهي يا جلالتك. منذ البداية كانت الأمور معقدة، ولأنني السبب في سقوطك في الماء."
"لكن هذا ليس كل شيء، أليس كذلك؟"
"أوه، في كل الأحوال، لن تدعني أرحل هكذا، أليس كذلك؟"
