صوت ضحكة منخفضة سُمعت في آذاننا، أنا وابنتي، بينما كنا نحدق ببريق في أعيننا.
"أعتقد أنني سمعت سابقًا عن وجود حيوانات كهذه في مكان ما."
"... إذا كنت تنوي قول إنها حيوانات الميركات، فأعتقد أنه من الأفضل أن لا تقول شيئًا."
نحن، بغض النظر عن كل شيء، قد تبادلنا القبل اليوم!
مهما كان الشخص يفتقد الرومانسية، فأنا لا أريد أن أسمع كلمة ميركات في يومنا الأول لتبادل القبل.
هانيل، رغم أنها لا تعرف ما هو الـ"ميركات"، يبدو أنها قد انزعجت بما فيه الكفاية لمجرد أن شقيقها ضحك.
「ماما، أخي يسخر منا!」
"نعم."
「هل تكرهين أخي؟ أليس كذلك؟」
"...."
ولكن يبدو أن عدم إجابتي الفورية زاد من شعورها بالإحباط.
كانت تكافح للخروج من حضني، وما إن وضعتها على الأرض حتى هرولت بعيدًا، وظهرها المتمايل كان مليئًا بكبرياء أميرة.
بخفّة،اختفت عبر المدخل المؤقت الذي صنعتُه، فنظر إليها ريكيد بدهشة وهو يلمس ذقنه.
"... يبدو أنها ذكية بشكل غير متوقع."
"بالطبع. بمن تعتقد أنها ورثت هذه الذكاء؟"
يا، إنها أختك الصغرى. ورثت كل ذكائك بالكامل.
كان هناك شعور بالرضا على شفاه كلانا عندما توافقنا أخيرًا على شيء.
لكن لا يمكننا الوقوف أمام الباب إلى الأبد. رفعت رأسي بخفة، وعندما فعلت ذلك، ترك ريكيد ذقنه وأغمض إحدى عينيه.
"أعلم. لا يمكنني الدخول إلى هنا."
"يا جلالة الإمبراطور."
"أعلم ذلك، لكن لا تستخدمي عذر أنكِ أرملة بعد الآن."
"...."
وضعت شفتي بين أسناني بقوة أمام صراحة ريكيد. ومع ذلك، لم أستطع منع الحرارة من الوصول إلى عنقي بسبب دفء لمسته التي ما زالت محسوسة.
"حسنًا، ادخلي إذن. بايتون وتاينون ينتظران أيضًا..."
"آه، بشأن ما حدث في القصر قبل قليل!"
"...."
في كل مرة كان هو من يمسك بي، لكن هذه المرة كنت أنا من أمسك به.
توقف ريكيد، الذي كان يستدير ليذهب، ببطء ووجّه نظره إليّ. ولم ينسَ أن يشير إلى الأمراء خلفه ليبقوا في مكانهم وألا يقتربوا.
"... القصر؟ لماذا؟"
"لا، فقط بينما كنت أنظر إلى البحيرة عند الغروب، تذكرت فجأة شيئًا. هاها."
