"هل خاب أملكِ؟"
"...لا، ليس كذلك."
عندما سمعت صوت ريكيد العميق قريبًا جدًا مني، هززت رأسي بسرعة.
الصيد؟ لم يكن لدي الحق حتى في التمني بشيء كهذا.
لم يكن لدي الوقت أو الرفاهية لأفكر في مثل هذه الأمور كما كان يتوقع الناس.
"كيف حالكِ؟"
"أنا... أنا بخير."
"حسنًا. يجب أن تكوني كذلك."
...
هل لا يزال غاضبًا؟
صوته كان ثابتًا تمامًا، بلا أي تلميح للسخرية.
كنت أرغب في تجنب نظرته، لكن لم يكن هناك مهرب. ولم يعد لدي الحق في ذلك.
"هل أحضرتِ الأثر المقدس؟"
"آه... نعم."
عندما كان يتفحصني بعينيه، بدأت أعبث بأكمامي بلا وعي. شعرت بوضوح أنه يعرف حقيقتي.
"احذري اليوم فقط. لايزال هناك بعض النبلاء."
"...نعم، بالطبع."
ما الذي كنت أتمناه؟
حتى مع محاولة ريكيد إخفاء وجودي، لم أشعر بالارتياح، بل كان قلبي يزداد ضيقًا. لم يعد لدي شيء لأخفيه، ورغم أن حياتي لم تعد في خطر، كنت لا أزال أشعر بصعوبة في التنفس.
"واو!"
التفتُ دون قصد عندما سمعت هتافات الناس. أمام فارسٍ يقدّم غزالًا كبيرًا، كانت سيدة نبيلة تخفي وجهها بفرح. بدا أنها سعيدة للغاية لدرجة أنني حتى نسيت همومي وضحكت بخفة.
"هل تشعرين بالغيرة؟"
"ماذا؟"
ابتلعت ريقي عندما ناداني ريكيد، وحاولت كبت ابتسامتي.
كيف يمكنني أن أفكر في شيء كهذا في وضعي الحالي؟
كنت أحتقر نفسي لأنني انشغلت في مثل هذا الموقف المتوتر.
"هل تغارين من تلقي عرض زواج كهذا؟"
"لا، بالطبع لا."
"...لماذا؟"
ظهر الغضب في صوته بوضوح عند هذه الكلمة الواحدة.
لم أكن أعرف ماذا أقول، لذا بدأت أهز يدي دون وعي، بينما تقدم فارس آخر وهو يركع أمام دب ضخم.
"يبدو أنكِ تغارين بشدة."
"لماذا تقول هذا الكلام؟"
"..."
"لا، حقًا لا. لا يمكنني..."
"هل نسيتِ بالفعل؟"
تنهد منخفض تسبب في ارتباك أفكاري. شعرت بالخوف عندما رفع ريكيد الحجاب الذي كان يغطي رأسي، لكنه لم يفعل شيئًا آخر.
