Los Secretos de Dumbledore

Capitulo Búsqueda de Horrocruxes

Se acercaba el final de julio y una copia del último testamento y testimonio de Sirius Black había llegado a su escritorio. Le había dejado casi todo a Harry Potter, por supuesto, con algunas pequeñas excepciones para otras personas cercanas. Esto planteó la cuestión de la lealtad de Grimmauld Place y su elfo Kreacher, el elfo doméstico señalado por Emmeline antes de despedirse. Era un problema difícil de resolver, y para otro momento, ya que tenía una cita a la que acudir. Dumbledore desapareció el testamento y se levantó, cogiendo un gran abrigo para protegerse de la lluvia de verano que golpeaba contra su ventana. Suavemente acarició las plumas de Fawkes y se despidió de él:

—Adiós por ahora, viejo amigo. Si las cosas van terriblemente mal, puede que tenga que llamarte y es posible que tenga un aspecto bastante diferente.

Fawkes presionó su cabeza contra la palma de Albus en lo que pensó que era reconocimiento.

Bajó las distintas escaleras hasta el vestíbulo de entrada, atravesó el vestíbulo y salió a la lluvia. Su barba estaba empapada antes de llegar a la mitad del largo camino hasta la puerta de Hogwarts, pero descubrió que no le importaba.
Parecía que había pasado muchísimo tiempo desde que había salido de la oficina y caminado a cualquier otra parte. Era un placer ignorar lo complicado y centrarse en lo simple, como la lluvia goteando en su nariz.

Siguió el camino a lo largo de la orilla del lago antes de que se curvara hacia el bosque oscuro que bordeaba la cresta que ocultaba Hogsmeade de la vista de Hogwarts. Al poco tiempo aparecieron las primeras casas. Saludó con la mano al señor y la señora Patel, que estaban podando sensatamente sus tentáculos mientras las plantas retrocedían por la lluvia y luego estuvo en el Cabeza de Puerco; El gran y lúgubre establecimiento maderero, sentado en cuclillas con su espantoso cartel golpeando al viento, bajando los precios de las viviendas de los alrededores.

—Hola Albus —saludó Aberforth. Estaba limpiando un vaso con un trapo que parecía más viejo que ellos dos juntos.—uno de los tuyos está allí atrás— dijo, señalando con la cabeza hacia la derecha de la barra.

—Gracias, Aberforth —dijo Dumbledore, tentativamente, rápidamente secando su túnica —¿estás bien?

—Ocupándome de mis propios asuntos, como deberían hacerlo todas las buenas personas— respondió su hermano.

Dumbledore hizo una mueca, pero no hizo más comentarios, dirigiéndose al baño escondido en la esquina dentro del cual Snape estaba escondido.

—Severus— dijo Dumbledore — me alegro de encontrarte aquí. ¿No había habitaciones privadas disponibles?

—No para mí, me dijeron— Snape frunció el ceño.

—Lo lamento —se disculpó Dumbledore.

— No importa. Tengo una habitación privada para aparecerme en el Caldero Chorreante— contestó Snape y sacó un frasco de poción multijugos del bolsillo de su bata y lo sostuvo con cuidado. Destapó la botella y puso un pelo en la mezcla. Burbujeó violentamente y luego se volvió de un tono sanguíneo oscuro e inmoderado. Dumbledore lo alcanzó, pero Snape lo retiró.

—Si no estuviera absolutamente seguro de mi evaluación cuando se sostuvo esa maldición, sospecharía que el veneno en tu mano ya había llegado a tu cabeza.

Dumbledore mostró una breve sonrisa y volvió a estirar la mano ligeramente, pero Snape no se conmovió. Quería la poción. —No seas Tímido, Severus.

—Este plan descabellado tuyo es ridículo. Estás desperdiciando tu vida— dijo Snape.

—No es mi vida— amonestó Dumbledore— sólo mi reputación, y no creo que eso nos ayude en esta guerra. ¿Tienes bastante claro cuál es tu papel?

—Lamentablemente — respondió Snape.— Cuando la atención se centre en Gringotts, haré una señal para la Orden. Asaltarán los hogares de los Mortífagos y esperaremos lo mejor— hizo una mueca. —Al menos déjame ir contigo, puedo activar la Marca Tenebrosa en el banco tan fácilmente como en cualquier otro lugar y sobrevivirás. Algunos de nosotros, al menos, todavía sentimos que podría valer la pena.

—No, Severus. Es vital que dibujes a los Mortífagos que responden al banco y recuerdes a la Orden que deben penetrar cualquier bóveda, cualquier espacio oculto en esas casas que luego queden expuestas. Deben recoger los objetos estrechamente custodiados lo más rápidamente posible. Secretos, Plata y Oro. Así le hacemos daño. Ahora dame la poción, no busco más objeciones.

Dumbledore volvió a alcanzar el frasco, temblando mientras lo tomaba.

—Al menos dime que has tomado tu antídoto hoy—, dijo Snape. Dumbledore no dijo nada, pero se bebió la poción de un trago rápido. Sabía a cebollas rehogadas y dejadas dos meses al sol, con pedacitos. Cerró los ojos y su interior ya se retorcía. Su piel burbujeó y un ardor se extendió por casi todo su cuerpo, excepto su mano entumecida. Jadeó, se encogió y se hinchó, se retorció y se estiró, y de repente tenía muchos años menos. Su mano maldita había cambiado de forma y tamaño, pero seguía tan arruinada como se esperaba. Contuvo el aliento, luego lanzó hechizos y transfiguraciones en capas, disfrazando su brazo hasta que casi coincidiera con el lado opuesto.

—¿Luce un poco mejor?—preguntó Dumbledore.

— Espero que tengas al menos casi cuatro horas— dijo Snape.

—Entonces vámonos— dijo Dumbledore. Extendió la mano hacia el brazo de Severus, se giraron y con un crujido desaparecieron.

Se produjo la familiar tensión y reaparecieron en una pequeña habitación con una mesa para cuatro y sillas, y un horrible empapelado verde vómito. Lo último que Dumbledore quería ver después de una aparición apretada.

—Tú primero, luego yo. Mantén tu propósito, Severus, y te enviaré una señal en poco tiempo.

Snape frunció el ceño una vez más y luego salió de la habitación. Dumbledore esperó unos momentos más antes de irse. Salió a un pasillo oscuro, con la escalera del pub a su izquierda y la luz del área común arrastrándose alrededor de una silueta familiar. —Maldita sea— masculló entre dientes.
Dumbbledore le siguió lentamente hacia donde Severus había sido obstruido en el pasillo, viendo a un joven hablando animadamente, esperando a que Severus pasara.

—...qué agradecido estoy. Siempre pensé que eras muy duro con todos nosotros, incluso con los Slytherin, en realidad, pero usted ha sido excelente y ahora me doy cuenta de que solo estaba tratando de inculcarnos las habilidades que necesitábamos para sobrevivir en el mundo competitivo fuera de Hogwarts. El dueño de la botica me valora mucho, ya sabe, y siempre digo, siempre, ¡todo gracias al profesor Snape. Estoy muy contento de trabajar y aprender en las vacaciones.

—Encantador— dijo Snape sin una muestra de alegría.

El joven agitó un periódico enrollado en dirección a Snape. Era unos centímetros más bajo que Snape, con cabello negro corto y desordenado y anteojos. Incluso con tan poco como eso, Dumbledore tenía bastante claro por qué Severus había sido "muy duro" con un Slytherin. Provocó que Dumbledore sintiera todo lo contrario.

— Bueno, supongo que ahora aún más. ¿Ha visto el periódico? Podrido, simplemente podrido, por todos lados, pero tengo que decir lo agradecido que estoy por Hogwarts y por usted, Señor. Me daría miedo asomar la cabeza en el Callejón Diagon si no supiera que Hogwarts sigue en pie, y el profesor Dumbledore, por supuesto.

El joven volvió a agitar su papel bajo la nariz de Snape. —Si no fuera por el profesor Dumbledore, siento que todo el país se volvería loco. Cada vez que leo una de sus cartas en El Profeta, o lo veo en la portada. Creo que todo saldrá bien.

— Peakes, proporcionas más y más pruebas de que ya es una locura— dijo Snape. Con eso, lo empujó bruscamente hacia la sala principal. Peakes se tambaleó, pero se giró. —Encantado de verlo, profesor Snape— dijo muy agradecido por haberlo orientado en su debido momento.

Dumbledore se deslizó un poco más suavemente con un tranquilo —Disculpe — mientras el joven se dirigía hacia las escaleras. Ahora había un toque de algo en su estómago. ¿Quizás el multijugos? O, incluso a su avanzada edad, un atisbo de nervios ante un inminente y violento atraco a un banco.

A través del arco y hacia el callejón. Dumbledore caminó con paso mesurado, mirando los escaparates de las tiendas por las que pasaba. Madame Malkins y Ollivanders, y los exorbitantemente caros, pero muy queridos, Flourish y Blotts. Quizás fuera la última vez que podría caminar por esa calle y ver a los magos y brujas de Gran Bretaña, inocentemente ocupándose de sus asuntos, sin un gran grado de disfraz. Por la calle adoquinada, pasando por vendedores ambulantes, hasta el final llegaron a las columnas en espiral de Gringotts y a las escaleras blancas que conducían a las puertas abiertas de bronce. Los guardias goblins lo miraron lascivamente, empuñando armas de asta y vestidos con los uniformes escarlatas de su casta guerrera. Habitualmente, miraba la primera mitad de la inscripción en las puertas plateadas de la antecámara:

Entra, extraño, pero presta atención
a lo que aguarda el pecado de la avaricia,
porque aquellos que toman, pero no ganan,
deben pagar más caro a su vez...

—Se acerca mi turno, no te preocupes — pensó Albus. Empujó la puerta protegida, asegurándose de no inmutarse cuando el hechizo de honestidad le envió una descarga por el brazo y avanzó hacia los escritorios de los cajeros.

Estaba infinitamente fascinado por el funcionamiento secreto de los duendes y por un momento se perdió en el esplendor de la sala. Piso de mármol pulido, hasta techo abovedado. Dispositivos de obra maestra que clasificaban más riqueza de la que jamás había poseído en su vida. El silencioso silencio de los suplicantes, haciendo cola bajo la mirada de los supervisores duendes, que poseían esa cualidad de silencio que sólo se encuentra realmente en las bibliotecas.

Era algo curioso, sentir las bayas de saúco talladas a lo largo de su macabra varita mientras esperaba, su mano derecha (su mano arruinada) hormigueaba, sudaba y estaba caliente. Era la primera sensación que había tenido en varias semanas. Mantuvo la vista fija en la cola y en el cajero que resultaría ser su adversario. Había algo de Flitwick en su rostro, pensó, ¿tal vez un primo? No. La piel ni los dientes, por supuesto, pero sí la forma de su cara y la línea del cabello tal vez...

La cola seguía avanzando. Ahora sólo había dos adelante de él, mientras que varios más se habían unido detrás de él.

A su izquierda, una niña pequeña, de no más de cuatro años, caminaba arriba y abajo de la fila, justo al lado de la cola, pasando la mano por los lazos del cordón de terciopelo que lo separaba del resto del salón. Cuando volvió a pasar junto a él, lo miró y sonrió y él se encontró devolviéndole la sonrisa, lo que se sintió bastante antinatural en el rostro de Nott.

Fue una lógica bastante simple lo que lo había llevado a este punto, ya que Slughorn había enviado a Fawkes de regreso sin respuesta. Años atrás el diario de Voldemort había quedado en manos de Lucius Malfoy, para que lo guardara en su casa y Voldemort querría que sus horrocruxes estuvieran guardados en lugares de gran importancia para él y para la sociedad. El banco mágico Gringotts y sus bóvedas más antiguas y profundas serían muy atractivos. Si había estado dispuesto a confiarle uno a Malfoy, tal vez le había confiado otros de manera similar a Nott, Lestrange o Rowle. Desde una bóveda podía sumergirse hacia las demás. Privar a Voldemort de capital también sería un golpe, pero la pérdida de dinero nunca podría resultar fatal para Riddle, que se había levantado de la nada.

Dumbledore descubrió que se balanceaba sobre las puntas de sus pies y se obligó a quedarse quieto. Ahora había uno delante de él. Notó que la cajera llevaba una pequeña placa de latón encima de su nombre.

Y luego llegó su turno.

—Clave, por favor— pidió.

—Nott ciento dos, gracias— dijo Dumbledore.

—Por supuesto— dijo, después de un momento, y pasó un dedo largo y nudoso a lo largo de la tecla. —Convocaré a un duende. En el acto. ¿Puedo preguntarle, señor Nott, la suma que desea retirar hoy?

Dumbledore frunció el ceño. —¿Es esta una práctica normal ahora en Gringotts preguntar por los asuntos personales de sus clientes?

Volvió a mirar a su supervisor, quien le devolvió la mirada impasible con ojos oscuros y brillantes.

—Gringotts ofrece una gama de servicios para el cliente más exigente.

Dumbledore chasqueó los dedos frente a su cara y ella lo miró a los ojos en estado de shock. Él la miró sin apartar la vista en el negro de sus grandes pupilas y desarrolló una escena diferente en su mente:

Estaba parada en un rincón de una pequeña oficina, íntima pero extravagante. El oro cubría los candelabros, las plumas y los adornos de los armarios. Incluso se cosió oro en el patrón que se repetía en la alfombra bajo los pies. Detrás del escritorio, su supervisor Griphook, miró por encima de la imagen que Dumbledore le proyectaba. Un par dedos de joven mago y su rostro pálido suplicando:

"Mi padre falleció en circunstancias misteriosas. He buscado en nuestra casa, pero la llave no está allí, no la encuentro por ningún lado. Debo pedirte, Griphook, que congeles la cuenta mientras se investiga esto y que cambies la cerradura" finalizó Dumbledore de sembrar el pensamiento en la duende. Griphook guardó silencio durante un buen momento. Él asintió lentamente antes de lanzarle una mano al mago y el joven se fue.

Griphook se giró en su silla para dar la indicación:

—Aprendiz, informa a los encargados del libro mayor— Ella asintió con la cabeza, pero él no había terminado. — Nuestra seguridad no lo olvides. Es el tesoro más valioso de este banco. —le dijo.

Dumbledore dio un paso atrás.

Lamentablemente, el robo de Severus se había convertido en un homicidio involuntario. Un asesinato, incluso. Y el pobre Theodore Nott, el Slytherin que se escondía de sus compañeros de año y mantenía la cabeza gacha, que tenía poco interés en la política de pureza de su padre, era un huérfano por el esfuerzo de Dumbledore. El joven Nott no había sido el único estudiante que sufrió de "su mano" (hipotéticamente hablando) este verano. La joven Hannah Bones también habría tenido su propio viaje a la oficina de Ripbarb ese verano. Entonces pensó en la joven Ravenclaw abrazando a su madre sangrante, medio dentro y fuera de una casa derrumbada, y también en Filius, consolándola, encantando a su madre desde los escombros con dignidad: un verdadero ejemplo de Hogwarts.

El cajero todavía estaba esperando que hablara, después de hacer clic bruscamente, se dio cuenta. Le lanzaría un hechizo protector y la desterraría a la pared, y también a la niña. Luego, una ráfaga de fuego de búsqueda hacia la puerta, para buscar a los guardias.

—Combatir fuego con fuego— le dijo una vieja voz, a traición. Incluso ahora, podía recordar ese rostro pálido y esos ojos azules con perfecta claridad, y la voz suave que los acompañaba, apenas un atisbo de dureza germánica cuando hablaban en privado. Era Gellert. — Derribemos todo, toda esta basura y lo reconstruiremos de nuevo. Constrúyelo bien y nos agradecerán la tribulación. Haberlo superado y alcanzado la salvación. Por el bien común"—.

Su varita tembló en su mano. Los más débiles rizos de magia, rastros visibles sólo para él, se deformaron en remolinos alrededor de la punta de la Varita de Saúco. "Hechizos de poder temibles listos para destruir y arruinar". — sostuvo él en su mente. En la Bóveda no había nada que le resultara indicio de ser un Horrocrux, no había más que dinero.

—Señor.

—El Bien Mayor— susurró, y fue su propia voz la que escuchó. Había un picor en sus ojos. Se había creído adulto, pero era el mismo hombre de siempre. La tensión abandonó su brazo. Sentía que volvía a ser el mismo hombre de siempre y allí ya no había nada que ver.

— Ya no necesitaré hacer un retiro hoy, gracias— dijo Albus apresuradamente.

— Por favor deje de. ¡Necesito informarles sobre nuestras bajas tasas de interés! — dijo ella confundida.

Dumbledore cogió la llave de la bóveda y la empujó firmemente sobre el escritorio con la mano izquierda. — Por favor, asegúrese de que esto se le devuelva al Sr. Nott.

Se giró con un grito y elevó su varita sobre su cabeza. Un estallido desenfrenado y un gran rugido de luz fría atravesaron la habitación, oscureciendo la vista de todo lo que lo rodeaba. Más rápido de lo que pensaba, convocó a su patronus, un fénix no muy diferente a Fawkes.

—No podemos continuar

Golpeó el suelo con su varita y la tierra tembló, los pocos que aún estaban en pie cayeron al suelo, y luego se fue, huyendo a través de las puertas que abrió.

Lo único que lamentaba era que la corta barba de Nott impidiera que se agitara con el viento.