Los Secretos de Dumbledore

Elphias Doge

Había muchas cosas de las que Albus Dumbledore estaba completamente seguro, una de ellas era que la familia Doge se quería de verdad, lo cual era más de lo que podía decir de los suyos. Las fotos familiares alineaban la escalera de la casa familiar con rostros alegres; todos ellos genuinos en su infinita satisfacción. Alfombras de buen gusto con colores cálidos estaban colocadas al azar por toda la casa para que ningún par de pies acariciara accidentalmente la frialdad del suelo de madera. Cada chuchería y pieza olvidada estaba cubierta por una capa de polvo y aún así manteniá su propio encanto y una historia familiar unida a ella.

Sí, el hogar de Doge era un lugar feliz, adornado con recuerdos de tiempos felices grabados con promesas de más por venir. Era una calidez que alguna vez le resultó familiar, aunque su piel hacía tiempo que no se había acostumbrado a ella.

— ¡Seguro que al final estaremos cubiertos de estiércol de duende!

Elphias Doge, el amigo más cercano y querido de Albus en la escuela, se sentó frente a él en la mesa familiar, disfrutando de la atención positiva de sus padres y el feroz estímulo de sus planes para su gran viaje posterior a la graduación. Visitarían veintisiete países en cinco continentes, desde el viejo mundo hasta el nuevo, con lugares de interés tanto mágicos como muggles en su mapa. Llegarían a ver las Grandes Pirámides de Egipto, tocarían la Gran Muralla China, escucharían el canto de los pájaros mientras escalaban Machu Picchu y saborearían su camino a través de Italia mientras descansaban en los antiguos escalones del Coliseo. El mundo era su ostra, y Albus estaba más que listo para reclamarlo.

— y si mis estimaciones son ciertas, nos echarán del primer país a finales de mes.— agregó Elphias. Una risa jubilosa estalló en la mesa del comedor cuando Albus se permitió expresar algo más que una sonrisa educada en su rostro. Era extraño estar disfrutando en un ambiente tan hogareño. No podía recordar con toda su vida cuándo la última cena con su propia familia había sido casi decente, y mucho menos tan animada y festiva, y su memoria era nada menos que excepcional.
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—Ya esperarán, muchachos —dijo la madre de Elphias, con voz cantarina—. Al final del otoño, ambos echarán de menos Hogwarts.

Elphias se rió y, siempre dispuesto a mostrarse amable, se lo concedió de inmediato a su madre.

—No lo dudo ni un momento, madre. Albus y yo estaremos deseando que llegue el 1 de septiembre un banquete en el Gran Comedor. Especialmente si lo que he oído sobre la cocina oriental es cierto. La verdad sea dicha, no estoy seguro de cómo podré manejar tantos sabores y especias en un solo plato.

— Recuerdo mi propia gira mundial; apenas podía comer paella; estoy seguro de que el camarero me odiaba cuando llegó el postre— comentó el patriarca del hogar.

—Sí, pero recuerda, cariño, que me preguntaste si el gazpacho se podía preparar sin los tomates característicos —tarareaba su esposa, levantándose de la mesa con una elegancia que solo conocen las familias con dinero suficiente para pagar clases de etiqueta. Se acercó a la mesa auxiliar de la cocina para tocar la campana que habían instalado en la pared para avisar a su elfo doméstico de que estaban listos para el postre.

—Te acuerdas mal, querida. Le pregunté si su elegante restaurante importaba alguna de sus verduras de Gran Bretaña y, de ser así, si podían usar tomates británicos para la sopa. — el hombre se giró ligeramente para mirar a Albus con aire conspirador. —Los tomates ingleses son, con diferencia, los mejores del mundo. ¡No dejes que esos españoles te digan lo contrario! ¡La sencillez en el sabor es lo más importante en la cocina!

—Por supuesto, señor —respondió Albus diplomáticamente, con una sonrisa tímida en los labios—. Vigilaré diligentemente mi paladar, no sea que algún camarero español intente convertirme a sus sabrosas costumbres.

—Buen muchacho —asintió, dándole las gracias al elfo doméstico cuando llegó rápidamente para limpiar sus platos y servirles el postre.

—No hay nada como un poco de pastel de limón para terminar el día —dijo Elphias —. ¿Qué dices, Albus?

Era su postre favorito y seguramente Elphias había cuidado ese detalle para la ocasión. Albus sonrió agradecido — Me inclino a estar de acuerdo contigo, Elphias, me consideraría un hombre muy feliz si pudiera terminar cada cena con un poco de pastel de limón. Albus tomó un trozo con el cubierto y se lo llevó a los labios saboreando. — Delicioso, muchísimas gracias.

Todos sonrieron.

—Cuéntame, Albus —dijo la madre, dirigiendo su atención y su sonrisa maternal hacia él—. ¿Qué es lo que más esperas de tu gran gira?

Una pregunta casi imposible de responder para él. Una pregunta más fácil sería qué era lo que Albus no esperaba con ansias, ya que estaba ansioso por verlo y experimentarlo todo. Se cansó de su tiempo encerrado en Hogwarts detrás de libros que leyó hace años, profesores que simplemente no podían enseñarle cosas que no sabía ya y compañeros de estudios que no podían seguir su ritmo de genio sin importar cuánto estudiaran. Si no fuera por Elphias, su tiempo como estudiante de Hogwarts habría sido extremadamente solitaria.

— Supongo que tengo muchas ganas de investigar la afirmación de que hay una horda de dragones que escupen fuego demoníaco viviendo detrás de las Cataratas del Iguazú, en Brasil.— dijo.

No era una mentira completa. Albus sentía curiosidad por saber cuántos hechos se casaban con la ficción en ese asunto, sin embargo, sus curiosidades más profundas vivían mucho más cerca de la piel y más profundamente en su corazón de lo que le gustaría comentar.

Lo que Albus más ansiaba era vivir . Quería vivir fuera de los confines de ser el estudiante estrella de Hogwarts. Prefecto. Líder de clase. El mejor de cada clase que la escuela tenía para ofrecer. Reconocimientos, premios, medallas y premios; los tenía todos. Siempre con su mejor comportamiento para que nadie mencionara el encarcelamiento de su deshonrado padre. Pulido. Apropiado. Perfecto . Era todo lo que Albus se permitía ser bajo la mirada de los lobos que esperaban ansiosamente el momento en que cometiera un paso en falso de cualquier tipo.

No hace falta decir que Albus estaba ansioso por aprender más sobre el mundo y ampliar sus horizontes académicos, pero sería una mentira decir que era el pensamiento de la biblioteca de pergaminos mágicos en Constantinopla lo que hacía que su corazón se acelerara. Quería correr bajo la lluvia, gritar a todo pulmón, dejar que su magia bailara a su alrededor sin miedo a desencadenar el inmenso trauma de su hermana menor. Quería la libertad de ser libre, pero a pesar de su corta edad, Albus nunca llegó a experimentar los verdaderos placeres que la adolescencia ofrecía a sus compañeros, incluso en el contexto de su poco indulgente internado.

— Y, por supuesto, espero encontrarme con Nicolas Flamel durante nuestra estancia en Francia.

Mencionar a Flamel siempre resultó ser una forma segura de cambiar el tema de conversación. Los señores le sonrieron con un ligero asombro y Elphias parecía estar muy impresionado con él. Por otra parte, Elphias siempre estaba muy impresionado con él. Albus casi admiraba el gran esfuerzo de su amigo por nunca ver ningún defecto en él.

—¡Qué excepcional debe haber sido tu trabajo en alquimia para que Nicolas Flamel lo haya notado! No es un logro menor —elogió la matriarca, aplaudiendo en un pequeño gesto de celebración—. El señor Flamel claramente ve un gran potencial en ti, Albus.

El padre de Elphias asintió vigorosamente con la cabeza en señal de acuerdo: —Harás grandes cosas, hijo mío. ¡Grandes cosas! ¡Dentro de muchos años, mi mujer y yo podremos decir que tuvimos a Albus Dumbledore en nuestra mesa!

— ¡Y le dimos de pastel de limón! —dijo Elphias.

—Eso hicimos —reflexionó el señor alegremente, con una mirada de profundo orgullo casi igual a la de aquellos que fueron nombrados caballeros por el Rey de Inglaterra.

Albus intentó parecer humilde ante tales elogios. Apreciaba los cumplidos. Sin embargo, su ego no necesitaba más inflarse. Sabía que era excepcional. Sabía que lograría cosas que pocos magos vivos podrían jamás esperar lograr. Si bien Albus no creía en el destino, si tuviera que adivinar lo que estaba escrito en las estrellas sobre su destino, diría que estaba condenado a la grandeza.

A decir verdad, no era un futuro que le preocupara a Albus. Era demasiado ambicioso como para aceptar algo que no fuera la grandeza. Dejaría su huella en la historia de una forma u otra. Era algo tan seguro, un hecho tan obvio de su vida futura, que decirlo en voz alta parecería ridículo. Como si estuviera alardeando o fanfarroneando de forma desagradable, y Albus era demasiado educado como para hacer algo así sin importar la compañía.

—Me aseguraré de mencionarle al señor Flamel la amabilidad que ambos me han demostrado a lo largo de los años y, por supuesto —Albus hizo una pausa para dar efecto, siempre actor—, su hermoso y exuberante jardín. Dígame, señora Doge, ¿cómo logra que sus ciruelas de dirigible brillen tan maravillosamente? Nunca antes había visto frutas que lucieran tan deliciosas en su pulpa.

La señora sonrió alegremente, halagada por el elogio de Albus. —Como en todos los jardines, todo está en la tierra, querido muchacho. En el caso de las ciruelas dirigibles, me aseguré de que el elfo domestico colocara todas las cáscaras de naranja que nos sobraron en el estiércol. Funcionó de maravilla. ¡Quizás tenga que participar en un concurso!

—¡Es muy posible que ganes! ¡Que se sepa que mi esposa tiene las mejores ciruelas de todo el Distrito de los Lagos! —se rió el esposo, tan animado que Albus se preguntó si el ministerio vendría y lo obligaría a declararse como una entidad incapaz de seguir adelante con esta vida.

El postre había sido terminado por todos los grupos antes de que el elfo viniera a limpiar sus platos por última vez. Elphias estaba complaciendo sus malos modales al colocar sus codos sobre la mesa para apoyarse perezosamente. Albus observó cómo su amigo levantaba los brazos en el aire durante un largo estiramiento y bostezaba: — Bueno, ya es hora de que Albus y yo nos salgamos, ¿les parece?

—Primero Dublín, luego una parada rápida en Londres antes de cruzar el canal, y luego el continente —tarareaba Albus en señal de acuerdo. Aunque su cuerpo se había vuelto perezoso por la pesada comida, su cerebro estaba electrizado por la emoción. Los sabores de la posibilidad eran casi tangibles: la creciente sensación de aventura era palpable.

—Por supuesto —dijo la madre con una dulce sonrisa, colocando una mano delicada sobre el hombro de su marido—Fue un placer verte, Albus. Visitarnos cuando quieras.

Albus y Elphias no necesitaron más persuasión. Salieron de la casa con la misma eficiencia con la que dos escarbatos siguen un rastro de oro. La puerta se cerró tras ellos con un golpe satisfactorio.

— ¿No estás ni un poco nervioso? Por ir, claro.— le pregunto Elphias.

— ¿De gira? Creo que nunca me he sentido menos nervioso por algo en toda mi vida. ¿Estás nervioso por el viaje, Ephi? — preguntó Albus.

Que Elphias estuviera nervioso no era algo nuevo para Albus. A lo largo de su amistad, el primero tendía a esconderse detrás del segundo en ocasiones, un mal hábito que no habían abandonado desde sus primeros días en la escuela. Albus había sido la única persona que se había acercado al vagón de tren para ver a Elphias, que en ese momento estaba afectado por la viruela del dragón y todas las pústulas y granos verdosos que la acompañaban, estableciéndolos formalmente como amigos de por vida. Desde ese día, Elphias vio a Albus como la imagen del heroísmo y la bondad, y un protector supremo de sí mismo y de los demás.

Ahora bien, Albus nunca había lanzado una diatriba formal en nombre de los miserables y oprimidos de la escuela, pero hizo lo que pudo para ser decente y justo con todos, independientemente de su origen.

—Supongo que sí —dijo Elphias en voz tan baja que Albus se preguntó si se avergonzaba un poco de sí mismo por ello—. No soy del tipo nervioso que teme, no. Soy más bien del tipo abrumado. Hay tanto que hacer y ver que es casi paralizante. Estoy tan ansioso que casi me siento enfermo. ¿Puedes creerlo? Imagina tener que ir al hospital debido a una incapacidad para manejar el exceso de alegría; se reirían de mí y me echarían de la habitación.

— Estoy seguro de que los sanadores apreciarían la oportunidad de reírse un poco entre tener que coser las extremidades de las personas después de un desafortunado encuentro con una criatura mágica.

—Hablo en serio, Albus.

—Lo sé.

Elphias ahora caminaba de un lado a otro por su habitación. —Podríamos hacer algo en este viaje que nos acompañará para siempre, que afectará cada decisión que tomemos en nuestra vida adulta— Hizo una pausa y siguió luciendo profundamente serio.— "Podríamos conocer a alguien que podría cambiar la trayectoria de nuestras vidas. ¡No está fuera del ámbito de lo posible que conozcamos a nuestras futuras esposas en este viaje!

Ah, pensó Albus rápidamente juntando las piezas, así que de eso se trata todo esto. Elphias, siempre romántico, estaba buscando encontrar el amor en una gira, tal como lo hicieron sus padres tres décadas antes.

Aunque Albus estaba completamente seguro de que no conocería a ninguna futura esposa durante la gira, tenía la esperanza de que su amigo tuviera suerte en el juego del amor. Sabía lo mucho que había luchado Elphias durante sus últimos años en Hogwarts para encontrar a alguien que lo mirara dos veces. Eso había vuelto un poco loco a Albus en algún momento durante la primavera de su sexto año después de cuatro meses sin parar en los que Elphias se lamentaba de no haber besado a nadie a pesar de que muchos de los chicos de su año habían marcado esa casilla en su viaje de mayoría de edad.

Sí, Albus tenía la esperanza de que Elphias encontrara el amor durante la gira, mientras cualquier aventura amorosa en la que se las arreglara para enredarse no distrajera demasiado a Albus de sus propios asuntos durante la gira, celebraría que su amigo hubiera superado su admiración por él.

—Aunque creo que conoceremos a personas que tendrán un gran impacto en nuestras vidas, no deposites tantas esperanzas en encontrar a tu verdadero amor en el momento en que salgas de la casa de tus padres, Elphias. No quiero que te hagas demasiadas expectativas —dijo Albus con toda la delicadeza que pudo, tratando de ser consciente de los sentimientos de su amigo—. Una caída así podría ser perjudicial para tu persona y odiaría ver que un desamor devastador y un anhelo infinito te sobrevinieran antes de que tengamos veinte años.

Los hombros de Elphias se desplomaron ligeramente hacia adelante, una clara señal de derrota. Albus suspiró y miró a su amigo: —No digo que no puedas buscar el amor durante una gira, pero no dejes que te consuma. Ábrete a la posibilidad y deja que la vida te lleve por su propio camino.

— Tan sabio como siempre lo fuiste, aunque todavía me lamentaré por ello, porque considero que toda esta situación vale totalmente la pena mi dramatismo.

—No desearía nada diferente, Elphias.

Los amigos se sonrieron mutuamente, felices de poder experimentar esta vida y sus muchas aventuras juntos.

—Bueno, supongo que ya está.