Aceito

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Por mais que soubesse o quanto ele me odiava, sempre conseguia me surpreender.

— Você está bem? — Pá me perguntou.

Seus olhos demonstravam dor e cansaço. Balancei a cabeça afirmativamente; ninguém pareceu acreditar.

— Elise, pode limpar a sopa para mim? Preciso ver se John conseguiu chegar ao quarto.

Minha irmã era outra que estava acabada. Talvez eu devesse partir. Tantas coisas foram culpa minha.

"Podemos ir embora quando você quiser."

Com certeza ia pensar nessa possibilidade. Sentiria muita falta das minhas irmãs e de Pá, mas elas poderiam ficar sem mim. E o que eu tinha nesse lugar? A cidade me odiava, eu sempre causava algum vexame na minha família... a distância poderia ser a melhor solução.

Sentia meu coração partido. Depois de tudo o que aconteceu, de tudo o que passei nesses últimos tempos, eu realmente deveria desistir de viver uma vida comum e tranquila perto de quem amo? Mathias e Pablo finalmente iam assumir seu relacionamento, e eu seria livre.

Fechei os olhos enquanto ouvia os barulhos pelo quarto. Acho que alguém disse meu nome, mas estava exausta e dormi sem entender.

Passei uma semana em recuperação. Mesmo tendo avisado a todos que me sentia bem e podia trabalhar, ninguém me escutou. Então passei os dias costurando, basicamente para mim, já que a última encomenda tinha sido das mulheres do prostíbulo. Refiz a manga de uma blusa e arrumei os botões de alguns vestidos de Elise.

"Você sabe que posso fazer isso por você."

"Eu vou morrer de tédio."

Riwty revirou os olhos e se deitou no meu colo.

Estava quase cochilando quando Ester entrou no quarto.

— Ellie? — ela chamou baixinho.

— Estou acordada.

— George veio conversar comigo, e eu já falei com a Elise. Estava esperando você melhorar um pouco para falar contigo.

Franzi o cenho. Não parecia algo bom. Será que Pá falou com ela que sou filha ilegítima? Ester já sabia? Se ela sabia e não me contou, não sei como me sentiria sobre isso. Se ela não sabia e falou com Ellie, então contou para nossa irmã. Será que a opinião delas sobre mim mudou? Minha mente espiralava.

— O que precisa falar comigo?

— George disse que você tinha falado que não se importaria de mudar para cá com a Elise, para eu casar e morar com o John. Nossa irmã disse que, por ela, estava bem. Você ainda pensa assim?

Eu não pensava. Desde o acidente, John ficou mais violento. Não gostava da agressividade dele.

"Ele nunca foi boa coisa."

"Mas com a minha irmã ele sempre foi perfeito."

"Foi só um pouco mais cedo, mas de qualquer jeito algum problema ia acontecer, como na vida de qualquer um, e ele ia ficar amargo como está hoje."

Riwty provavelmente estava certo. Não importava a culpa que sentia, não o queria perto da minha irmã. Ela podia achar alguém melhor. Quando estava prestes a negar, Ester abriu a boca.

— Sei que ele está se recuperando, mas nossa casa não tem escadas, e ele poderia andar mais livremente. John também está muito inseguro, acha que eu não vou mais ficar com ele. Queria casar o mais rápido possível para que ele fique mais calmo.

Ester apertava e soltava as mãos, nervosa.

— Ester, você acha que agora é o momento certo? Como você falou, ele está se recuperando. Além disso, o John está muito diferente. Está violento. Não acha que deveria repensar?

Minha irmã ficou pálida e, depois, vermelha.

— Ele só está doente. Quem não ficaria desestabilizado depois do que aconteceu? Ele só precisa de espaço. Aqui ele não tem isso. Sei que o John não é perfeito e sei que vocês não se dão bem, mas ele me ama. Nós nos amamos. Eu... eu me entreguei para ele.

A última frase foi murmurada.

— O quê?

Levantei da cama em um salto, derrubando Riwty no chão, que chiou para mim. Não poderia me importar menos naquele momento.

Minha irmã sempre foi uma defensora da virtude. Ela nunca se entregaria antes do casamento. Pelo que eu saiba, John também nunca havia tentado nada e não frequentava o bordel. Eles eram um casal perfeito. Se amavam desde muito jovens e eram noivos há anos.

Vendo minha expressão de descrença, Ester pareceu diminuir na minha frente. Ela se sentou em uma cadeira e ficou olhando para baixo.

— Ele me pediu para garantir que ficaria com ele. Que não ia abandoná-lo pelo que aconteceu.

Aquilo era um absurdo.

— Mas ele não me forçou, Ellie. Não me olhe como se ele fosse um lixo. Não você.

Aquilo me magoou.

— Por que você está me atacando? O que eu te fiz agora?

"Eu não gosto da sua irmã, mas dessa vez ela se sentiu acuada. Achou que você ia criticá-la."

— Desculpa, eu estou nervosa. Eu não ia falar sobre isso. Não era para você se sentir pressionada a sair de casa. Nunca faria isso. Eu só...

— Fala, pode falar comigo.

— Eu me sinto suja. Barata. Usada.

Uma lágrima caiu do olho dela e foi seguida por várias. Eu a abracei, e ela soluçou, molhando minha roupa. Sabia, nesse momento, que eles se casariam. Minha irmã o amava demais. Ele também a amava. Foi apenas um ato egoísta. Todos cometemos erros. Talvez ela estivesse certa. Eles precisavam de espaço.

— Não fique assim. Sei que não foi o que planejou, sei o quanto queria esperar, mas você vai casar com ele. Vocês vão se casar por amor. A maioria das mulheres não tem uma boa primeira vez. 

— E a sua? Como foi a sua? 

A falta de julgamento na voz dela e a fragilidade me fizeram desabafar. 

— Até hoje não sei se foi um erro, mas não foi com Pablo. 

Ester endureceu e se afastou para me olhar. 

Vi a porta fechada e resolvi continuar. Precisava tirar isso do meu peito. 

— Eu e ele nunca tivemos nada. 

— Como assim? 

Minha irmã parecia genuinamente confusa. 

— Ele... ele é um desviante. Eu o descobri com Mathias, e quando Pá e Tertúlio apareceram em seguida, fingi que estava com ele para que não fosse torturado e expulso. Ficamos noivos depois disso. Eu estava namorando Felipe. Tudo acabou entre nós depois disso. Pelo menos por um tempo. 

Ester estava em choque. 

— Enfim, todas aquelas situações, principalmente a última, foram minhas tentativas de acobertar os dois. 

Quem estava com a cabeça baixa agora era eu; não conseguia olhar nos olhos dela. 

— Mas antes que você pergunte: não, eu não sou virgem. Eu e Felipe voltamos a ficar juntos. Precisava engravidar para garantir a segurança deles e, bem, eu podia fazer isso com alguém que eu gostava. 

— O sacerdote ficou furioso quando descobriu nosso caso, então começou a espalhar boatos sobre mim. 

— Ellie... me perdoa. Eu devia ter falado com você, mas só te julguei. Me perdoa. 

— Eu... eu senti que devia isso ao Pá. Ele fez tudo por nós. Ele tentou me parar, disse que eu não devia passar por isso, mas o escândalo já tinha sido feito. Provavelmente não conseguiria casar mesmo, e o Felipe também tinha desistido de mim. Foi escolha minha. 

— Ellie, você era uma criança. Fez o que achou justo. Não teve nada de errado. Desculpa te fazer sentir sozinha por todo esse tempo. Deveria ter feito melhor. Por favor, me perdoa. 

Eu balancei a cabeça, e nos abraçamos de novo, as duas chorando juntas.