L'École d'Eltem- {T1} - Terminé

Chapitre 6: Skar

Shae.

La voix chaude et feutrée d'Eldon poursuivait son explication, ses paroles résonnant doucement contre les murs en pierre de la salle d'étude. Elles étaient marquées par un léger accent, que je ne pouvais identifier autrement que comme celui du Vélior, la langue natale de la plupart des enseignants à Eltem.

L'entraînement de ce matin m'avait épuisée. Bien plus que je ne l'aurais cru. Chaque muscle de mon corps protestait encore, et mes bras tremblaient sous l'effort soutenu fourni plusieurs heures plus tôt. La journée avait pourtant suivi son cours, entre apprentissages et courts instants de répit, mais la fatigue, elle, ne m'avait pas quittée, accrochée à moi comme une seconde peau.

Un rayon de lumière vint m'éblouir le visage, filtrant à travers l'une des nombreuses fenêtres de la salle d'étude. Autour de moi, les autres élèves écoutaient, attentifs.

Eldon se tenait face à nous, sur une estrade légèrement surélevée. C'était le premier cours magistral de la journée : Histoire et Diplomatie. Un enseignement captivant.

Par la même occasion, je découvrais la salle d'étude. Il s'agissait d'une vaste pièce aux plafonds très hauts, dissimulée derrière la grande bibliothèque d'Eltem, que l'on appelait aussi la Salle des Arcanes. C'était dans cet endroit qu'aurait lieu la plupart des enseignements, d'après ce que m'avait précisé Erwin.

La salle comptait des dizaines de pupitres, posés en palier afin de rappeler l'architecture d'un amphithéâtre, et de permettre à tous de voir, entendre et surtout écouter les cours passionnants des professeurs.

— La cérémonie de la Lune Noire, à laquelle certains d'entre vous ont peut-être déjà assisté, est un rite ancien, reprit Eldon. Elle a lieu lorsque la lune entre dans sa phase nouvelle et disparaît du ciel. Traditionnellement, cette cérémonie permet d'invoquer les esprits des morts, ceux de nos proches, et de leur ouvrir un passage à travers le voile qui sépare nos mondes. Ils peuvent alors nous transmettre leurs souvenirs et leur force. Ce rituel était autrefois très répandu parmi nos soldats.

Eldon, qui arpentait lentement l'estrade, s'arrêta devant son bureau. D'un geste mesuré, il saisit une petite fiole contenant un étrange liquide noirâtre, qu'il brandit légèrement plus haut pour mieux la mettre en évidence.

— Savez-vous ce que contient ce flacon ? demanda-t-il, sa voix emplissant la pièce sans effort.

Je tournai la tête vers les élèves autour de moi, attentive, tandis que le silence s'installait en réponse à sa question.

— Il s'agit d'un flacon de tsyrken*, reprit-il en reposant délicatement la fiole sur le devant du bureau. Le tsyrken est une encre récoltée lors de la Lune Noire, quand les arbres sacrés libèrent leur sève la plus pure. Utilisée dans les incantations et les glyphes de protection, elle renforce le lien entre les vivants et les esprits bienveillants.

Il marqua une pause, nous observant par-dessus ses lunettes, son regard acéré balayant la salle.

— La prochaine Lune Noire aura lieu dans un peu plus de deux semaines, le dernier jour de l'été. Ce soir-là, nous invoquerons les anciens pour qu'ils veillent sur nous pendant la cérémonie. Quelqu'un peut-il me dire ce qui précède la cérémonie de la Lune Noire?

À ma droite, Erwin leva la main.
Eldon tendit la sienne dans sa direction, lui cédant la parole.

— La Veillée des Anciens, répondit Erwin.

Eldon hocha la tête en silence, puis reprit sa marche d'un pas lent.

— Que peux-tu nous dire de cette cérémonie, jeune syran* (enchanteresse) ?