هــــوس الْـتَــــاج

• عاطفة شقيقة

عند عودتها إلى المنزل ، أزالت مادلين الفستان الذي كانت ترتديه والدبابيس التي تم دفعها في شعرها ، وحررت شعرها الأشقر حيث نسجت يدها لتمشطه. كان الفستان مطويًا بشكل أنيق ووضَع على الجانب حتى تتمكن من إعادته مع الفساتين الأخرى التي استأجرتها عائلتها من السيد هيثكليف.

أخذت الفرشاة من منضدة الزينة ، وبدأت مادلين في تمشيط شعرها عندما سمعت أختها بيث تقول ،

"السيدة كاثرين يجب أن تحب السيد هيثكليف ، أليس كذلك؟" كانت بيث لا تزال تنظر إلى الفستان الأحمر الذي ارتدته ، وهو أمر محزن أنها ستضطر إلى تركه صباح الغد.

مادلين ، التي كانت تحرك يدها وتزيل عقد شعرها ، قالت: "هل لأنها دعته إلى الكرة؟"

سألت بيث وهي تمزق بصرها بعيدًا عن لباسها وتقف من السرير لتبدأ في طيها: "بالطبع ، لماذا تسأل امرأة في مكانتها رجلاً ينتمي إلى الطبقة الوسطى". سمعت من السيدة لانتون أنه كان هناك العديد من الخاطبين الذين كانوا يحضرون على عتبة منزلها. كان بإمكانها اختيار واحد منهم ، ولكن بدلاً من ذلك ، اختارت السيد هيثكليف ".

واصلت مادلين تمشيط شعرها ، "السيد هيثكليف رجل حسن المظهر. لديه وظيفة لائقة."

قالت بيث وهي تلوح بيدها: "أنا أوافق على أن يكون حسن المظهر ، لكن كونه خياطًا بالكاد وظيفة يا مادي" ، "نعلم أنه يعمل لصالح الملك ورعاياه الذين يعيشون في القلعة ، لكن لو كان كذلك مهم لماذا غاب الملك عن إرسال دعوة إليه؟ "

"ربما نسي الشخص الذي كان يتعامل مع الدعوة وضع اسمه؟" وجدت مادلين أنه من الغريب أن السيد هيثكليف لم يتلق دعوة الليلة ولكن بفضل السيدة كاثرين تمكن من حضور الكرة.

"هممم ،" أصدرت بيث صوتًا مخالفًا بفمها المغلق ، "ربما فعل شيئًا بغيضًا. هل رقص معك؟" عرف بيث أنه لم يفعل ذلك لأن الرجل كان بلا شك يرقص فقط مع السيدة كاثرين وليس مع أي شخص آخر.

هزت مادلين رأسها ، وهي تنظر إلى أختها من خلال المرآة ، فقالت: "لقد كان مشغولاً. كان من الوقاحة أن تترك جانب الليدي كاثرين عندما كانت هي التي دعته" ، حشدت ابتسامة صغيرة.

رأت بيث المظهر على وجه أختها ، ووضعت الفستان بجانب فستان مادلين قبل الذهاب للوقوف خلف أختها ، "أعلم أنك تحب السيد هيثكليف ، ويعطيك الرجل عيونًا ، مادلين ولكن الرجل الذي لا يمكنه حتى أن يسأل أنت من أجل الرقص ، هل تعتقد أنه يشاركك نفس المشاعر التي تشاركها؟ أنا متأكد من أن الرجال والنساء رقصوا مع أكثر من شريك الليلة ، "وضعت يديها على أكتاف مادلين ،" لا أقصد تثبيط أنت ، لكن الرجل يحتاج إلى أن يعرف ليأخذ زمام المبادرة. لا أعرف ما الذي منعه من أن يطلب منك الرقص ، وأنت تبدين جميلة الليلة ".

"شكرًا لك يا بيث" ، وضعت مادلين إحدى يديها على يد بيث التي كانت على كتفيها.

مادلين ، التي كانت على وشك إخبار بيث أن السيد هيثكليف قد طلب منها الخروج ، قررت عدم التحدث عن ذلك في الوقت الحالي. بعد كل شيء ، كانوا ذاهبين إلى منزل عمتهم في ذلك اليوم. ربما عندما يحل اليوم ، ستخبر أختها.

في الوقت نفسه ، كانت تعرف ما تعنيه بيث ووافقت في مكان ما على الرغم من رغبة قلبها في تجاهلها. لقد رقص الرجال والنساء بالفعل مع أكثر من شريك. كان هناك أيضًا وقت لم يكن يرقص فيه بل كان يقف مكتوفًا ، مما منحها ابتسامة من مسافة عادت فيها بابتسامة مهذبة.

ثم غيرت مادلين المحادثة لتقول ، "كان الطعام لذيذًا ، أليس كذلك؟ كان لديهم هذه الكعك الجميل."

أجابت بيث: "لا تتوقع شيئًا أقل من ضيافة الملك" ، "كان هناك الكثير من الثريات أعتقد أنني توقفت عن العد بمجرد وصولنا إلى قاعة الرقص. واصلت أمي الحديث عن هذه النافورة ، والآن تمنيت لو كنت قد خرجت من الغرفة. إذا لم يكن الأمر يتعلق بعدد الرجال الذين ظلوا يطلبون مني الرقص معهم ، "هزت بيث رأسها مما جعل مادلين تبتسم.

"هذا ما يحدث عندما تكون جميلة ، أليس كذلك" ، بالنسبة لمادلين ، كانت أختها بيث الأجمل في القرية. لم يكن الأمر أن بيث كانت جميلة فقط ، ولكن بالطريقة التي تتحدث بها ، يمكنها أن تسحر الشخص بكلماتها.

"أوه ، الصمت ،" انحنى بيت وقبلتها على جانب رأس أختها الصغيرة ، "فقط أنت وماما سبحانني."

مادلين لم تستطع التوقف إلا أن تبتسم ، "أنت أختي."

ردت بيث بابتسامة "وأنت لي" ، وهي تضغط على أكتاف مادلين بلطف لتتركها تختفي في النهاية.

"هل أعجبك أي شخص؟ أي شخص لفتت انتباهك؟" سألت مادلين ، حريصة على معرفة أنه من الصعب إرضاء بيث. كانت قد سلمت نفسها لترى بيث تأخذ كلتا ثيابها لتضعها في الخزانة.

ألقت بيث نظرة عميقة على وجهها ، "حسنًا ، أعتقد أن السيد دانفرز كان ممتعًا. لقد بدا أكثر ذكاءً من إعطائي تعبيرًا مغرمًا بالحب. أعني أن الآخر جيد لأنه يسافر ، لكنني أعتقد أنه سيتحول الخروج وحيدا جدا. من الأفضل أن يكون لديك شخص من حولك ".

"بالتأكيد."

مادلين ، التي انتهت من تمشيط شعرها ، وضعت المشط على منضدة الزينة لتسمع أختها تقول: "عار على الرغم من أن الملك لم يظهر. سمعت من سيدة أنه بعيد عن القلعة ، لذلك سمعت من سيدة أنه بعيد عن القلعة. ، كان لديه أشخاص من القرية مدعوون لأنه لا يريد الاختلاط بنا ، لكن بعد ذلك قال آخر إن الملك سيظهر لاحقًا. لكنك تعلم ، لم يظهر فيما بعد ".

مع تغيير ملابسهم ووضع كل شيء جانبًا ، دخلوا إلى السرير للاستعداد للنوم. لم يكن منزل هاريس كبيرًا ولكن كان يحتوي على غرفتين وقاعة واحدة ومطبخ. مادلين فجرت الشمعة التي كانت على جانبها من السرير ووضعت رأسها على الوسادة.

كانت سعيدة لأن الليل قد انتهى. بجمال القلعة وأشياء أخرى ، لم تستطع إلا التفكير في الرجل الملثم الفضي الذي صادفته.