هــــوس الْـتَــــاج

• الخادمات المضطربة

خلال فترة المساء ، في غرفة الملك التي تم بناؤها الفخمة بذوق رفيع من الأخشاب والجدران التي كانت مغطاة بالرسوم ، اشتعلت النار في المدفأة. عاد كالهون إلى غرفته بعد أن تحدث إلى الوزراء في قاعة المحكمة. وصلت يده إلى دانتيل الرداء الأحمر الذي كان يرتديه الآن ، فخلعها عن الأرض التي سقطت على قدميه.

مشيًا نحو الحمام الذي تم بناؤه مثل حمام السباحة داخل الغرفة مع الأعمدة والشموع المشتعلة في جميع أنحاء الغرفة ، دخل الحمام حتى غمر تمامًا في الماء عن طريق التراجع ببطء. ثم خرج وجسده متكئ للخلف ويداه تدفعان شعره للخلف مما يشد عضلات ظهره.

كان الماء يسيل من كل شبر من جسده. تساقطت قطرات الماء من أطراف شعره لتتساقط على رقبته وتنزلق على ظهره حيث كان جسده محبرًا بعلامات سوداء. بدأت العلامات من جانبي كتفيه حتى خصره ، حيث يتدفق جسده في الماء الذي كان فيه.

بدت ملامح كالهون أقوى مع لمسة الماء على جلده وشعره حيث أغمق حاجبيه وبدت عيناه سوداء تقريبًا بسبب الإضاءة الأقل إضاءة في الغرفة. كان لا يزال هناك عندما دخل الرجل الذي أظهر للسيدة طريقها إلى الخادمة الغرفة التي كانت كالهون فيها.

"ميلورد" ، أحنى الرجل رأسه دون أن ينظر إلى الملك الذي كان يستحم وظهره مواجهًا له ، "لقد وضعت غرفة الطعام في الحديقة-"

أمر كالهون "ألغه" ، وعيناه تحدقان في النوافذ الطويلة المشوية ذات اللون الأبيض المعتم والباهت الذي يشير إلى عمر هذه الغرفة والقلعة. نظر الرجل القصير نظرة مفاجأة على وجهه لكنه لم يستجوب الملك بالتغيير المفاجئ للمكان حيث كان كالهون هو الذي أمره بإعداد الطاولة ، "سوف نتناول العشاء في غرفتي".

"نعم يا ملكي" ، حنى الرجل رأسه.

"هل قمت بتعيين الخادمات لرعاية مادلين؟" سأل كالهون ، وانتقل إلى جانب واحد من نافورة المياه التي أقيمت على جوانب البركة.

"لقد طلبت من نيكولا تعيين ثلاث خادمات أخريات لرعاية السيدة ب لكن ..." تتابع وهو لا يعرف كيف يقول ذلك.

"ما هذا؟" التقط كالهون عدم رغبته في تركه معلقًا.

فك الخادمة يديه معًا: "كانت هناك بعض المشاكل في مساعدة السيدة لأنها لم تدع أحدًا يلمسها. إنها لا تغير ملابسها إلى ما أرسلته".

رفعت شفتا كالهون وضحك عند سماع ذلك. لم يكن يعتقد أن الأمر سيكون سهلاً وهذا هو السبب في أنه سيستمتع بوجود مادلين بجانبه. عند وصوله إلى النافورة ، سقط الماء عليه وساعد نفسه بينما كان الرجل متوترًا مما كان يدور في ذهن الملك. بمجرد خروج الملك من الحمام بمجده الكامل ، استمر الخادم في الانحناء برأسه وإبقاء عينيه على الأرض حتى لا يمزق ثقته بنفسه التي كانت لا تزال موجودة بعد رؤية الملك يخرج مثل الشيطان من حمام مملوء بالبخار الساخن.