هــــوس الْـتَــــاج

• الأحمق - الجزء الثالث

عندما اقترب منها ، لم تكن مادلين تقصد الابتعاد عنه ، ولكن بعد أن فعلت ذلك ، استطاعت رؤيته يحدق بها. كان هناك أثر بسيط من الانزعاج وهو ينظر إليها. في المرة التالية عندما تقدم للأمام ، تأكدت مادلين من الوقوف دون حراك حيث رفع كالهون يديه نحو شعرها ، وقام بدفع الجذع الصغير مع الوردة في مضفرها.

"نسيت أنني أستمتع بالمطاردة ، مادلين ،" همس لها وهو يترك يديه عن شعرها.

كان على مادلين أن تحبس أنفاسها عندما اقترب من مساحة تنفسها ، ولم تتركها إلا عندما ابتعد عنها.

"لماذا لم ترتدي ثوبًا أحمر في يوم قدس؟" سألها: "معظم النساء يفضلن اختيار اللون الأحمر لأنه يبرز لون بشرتهن. ألا ترغبن في الانتباه؟" رفع أحد حاجبيه عليها وهو يسأل السؤال ، وعيناه تحترقان في عينيه وهو ينتظر إجابة منها.

لم تكن الحقيقة تتعلق بالملاحظة ولكن لم يكن هناك فستان أحمر في المتجر يمكنها ارتدائه. الفستان الأحمر الوحيد الذي كان موجودًا في متجر السيد هيثكليف التقطته أختها بيث وكان الفستان اللائق التالي هو الفستان البيج الذي ارتدته والذي بدا يانعًا مقارنة بالفستان الأحمر الذي يمكن أن يلفت انتباه أي شخص. لكن في النهاية ، كان لدى Hallow بحر من الفساتين الحمراء التي كانت ترتديها معظم النساء. تبين أن مادلين هي الشخص الغريب الذي ظهر في القلعة بملابس شاحبة المظهر.

ردت على سؤاله "لم يكن هناك الكثير من الفساتين للإيجار".

"إيجار؟" أمال كالهون رأسه وكأنه لا يعرف معنى الكلمة ، "لماذا لبست الفستان المستأجر؟" سألها.

كانت مادلين تعلم أن عائلتها فقيرة ولم يكن مضطرًا إلى فرك وجهها بالحقيقة ، "لأننا لم يكن لدينا ما يكفي من المال لشراء الفساتين. لابد أنك نسيت أن والدي يعمل في قطع الأخشاب وأن الحطاب لا يفعل ذلك تكسب ما يكفي ".

علق كالهون ، وعيناه تتأملان تعبيرها: "كيف أنسى أن أبيك يعمل في الحطاب ، ابنة قاطع حطاب يستطيع أن يمسك بفأس".

وفي النهاية ، ابتسم ، وهو ينظر إليها باحتقار ، "اعتقدت أنك نسيت الأمر خاصة عندما أبرم اتفاقًا مع عائلتك بأنني سأساعد والدك في عمله. امنح حياة أفضل إذا قررت التعاون والزواج أنا."

في مكان ما ، شعرت مادلين بالارتياح لأنه لم يكن يجبرها عليها ، ليس بعد على الأقل ، لكن الخوف ظل في مؤخرة رأسها بماذا لو.

لم تكن تعرف الملك. كان هذا هو اليوم الثاني الذي تقضي فيه وقتها معه ، ولم تظهر نواياه بوضوح بصرف النظر عن مدى التزامه بمطالبه وكيف يحب أن ينجز الأمور وفقًا لشروطه. هكذا كان الملك.

ردت على كلماته واتسعت الابتسامة على شفتيه: "لم أفعل أي شيء لا تريدني أن أفعله".

اقترب منها مرة أخرى. سوف يرتاح فمه بجوار أذنها ، "هل أنت متأكد من ذلك؟" سألها. شعرت مادلين بقشعريرة قشعريرة تنهمر في عمودها الفقري عندما ضرب أنفاسه أذنها ، وعلى الرغم من أنها أرادت التراجع ، شعرت بأنها مضطرة للوقوف ثابتة وعدم إزعاجه بالابتعاد عنه. "أشعر أن عقلك كان يعمل بأفكار لا أحبها ، إذا علمت بذلك. يمكنني سماع دقات قلبك الصغير ، مادي. هل هو هادئ ينبض خوفًا؟"

كان كالهون رجلاً مخيفًا. على الرغم من أنها لم تكن قادرة على رؤية وجهه والتعبير الشرير عليه ، إلا أنها شعرت بالخوف يتغلغل في جلدها. لم ترتكب مادلين شيئًا خاطئًا حتى الآن كان من شأنه أن يغضبه ، لكن تحذيره كان يجعلها حذرة ، وكانت تتمنى أن تتمكن من العودة إلى الغرفة ، وإغلاق الباب ، والنوم أبدًا حتى لا تستيقظ مرة أخرى حتى تكون بعيدة. بعيدًا عن هذا الشخص.

"لم أفعل أي شيء" ، تمسكت مادلين بموقفها.

ابتعد ، وعيناه تتدهوران على وجهها ، "أنا أصدقك" ، رد على ادعاءاتها بابتسامة على شفتيه تخبرنا بخلاف ذلك.

ابتعدت كالهون عنها وبدأت تمشي ، متوقعًا منها أن تتبعه ، وفعلت. يبدو أنهم كانوا الوحيدين في الحديقة المفتوحة ، وكانت جميلة حقًا. ولكن ما هو الجمال عندما كانت مسجونة في أيد قوية ، سألت مادلين لنفسها.

"لماذا لم تختر اختي؟" استجوبته مادلين ، "ستكون الملكة المثالية بالنسبة لك. إنها ذكية وذكية وجميلة وقد سرقت الكثير من القلوب ، وستكون مع زوجك-"

"لماذا أشعر أننا مررنا بهذا بالفعل من قبل؟" سأل كالهون بصوت غير مبالي.

"لأنني لا أستطيع أن أفهم كيف اخترتني ،" توقفت خطواتها ، وهي تريد إجابة منه ، والتي كانت معقولة.

توقفت خطوات كالهون عندما لم يستطع سماع خطوات مادلين خلفه. إذا كان شخصًا آخر ، لكان قد مزق رؤوسهم بسبب العصيان والموقف تجاهه ، لكن لمرة واحدة ، كان كالهون صبورًا لأن هذا لم يكن أي شخص.

أدار نفسه لمواجهتها.

"أسئلتك المتكررة ستجعلني أفكر أنك تريد أن تسمعني أغني تمدح نفسك على سبب اختيارك لك" ، امتلأت عيناه الحمراوان بالمرح ، "يجب أن تشعر بالسعادة لتلقي تحيات من الملك ،" قال لها لنرى كيف تابعت شفتيها.

"أنا لا أصطاد المجاملات!" عادت مادلين إليه.

هز كتفه "كلماتك تقول غير ذلك" ، "هل تريد أن تعرف لماذا اخترت لك؟" لقد لاحظ كيف عيناها البنيتان البريأتان اللتان لم تعرفا كيف ركض العالم للنظر إليه.